第九章 崔老道捉妖（中）（第2/9頁）

窮人家沒有錢請大夫，鐵柱子只得請土郎中過來看了看。什麽叫“土郎中”呢？無非打著幌子走街串巷給人看病的江湖郎中。這路人大多是騙吃騙喝的庸才，沒什麽真本事，可有一點好——膽子大，能治不能治的都敢給瞧，在他嘴裏沒有看不了的病，萬一治好了能掙下錢來，治不好也自有一套江湖話說，至少可以混上一頓吃喝。可鐵柱子找來的這位土郎中，進門一摸那老頭兒都快沒脈了，挺不了多會兒，想騙錢也騙不出來，告訴鐵柱子甭費勁兒了，這個人馬上就沒，趕緊準備後事。趁胳膊腿兒還沒僵，該換衣服換衣服，該買棺材買棺材，別等到蹬了腿再抓瞎。鐵柱子一聽爹不行了，眼淚“嘩嘩”往下流，一方面是心疼他爹，再一方面是真沒錢給老頭兒置辦裝裹棺材。但是人死了也不能扔到大馬路上，當時慌了手腳。他也沒個主意，實不知如何是好，只能找鄰居崔老道商量。周周圍圍住的全是窮老百姓，也就崔老道見過世面，又認識幾個字，懂的事兒多，主意也多，兩家當了這麽久的鄰居，如今只能找他了。

鐵柱子跑到崔老道這屋一敲門，崔老道正好在家待著呢。他也沒地方去，好幾天沒出攤兒了，一家老小也吃不上飯，你看著我我看著你，褲腰帶勒在脖子上，坐到屋裏大眼瞪小眼，餓得眼珠子直發藍。聽鐵柱子一把鼻涕一把眼淚地這麽一說，崔老道心裏也挺難受，無奈想幫襯也幫襯不上，便告訴鐵柱子：“先別哭，人都免不了生老病死，光著急沒用，還得緊著事兒辦。”

鐵柱子早蒙了，不蒙又能想出什麽法子，便求崔老道給拿個主意。崔老道一想，這三伏天又下那麽大的雨，一熱一潮屋子裏跟蒸籠一樣，人死之後擱不了多久就得發臭，到時候招了蒼蠅漚了蛆，誰看了不腌心？於是跟這些老鄰居老街坊們湊了一點錢。這大雜院兒裏住的都是窮苦之人，無多有少，能出點兒的就出點兒，有一個是一個，冒著大雨到棺材鋪半賒半買，取回一口薄皮棺材。說好聽了是“薄皮棺材”，其實只是幾塊破木頭板子好歹一釘。老爺子辛苦一輩子，光吃苦了，一天福也沒享過，臨走不能拿草席裹著，那埋到墳地裏等於是喂野狗，有這麽口薄皮棺材殮起來，不至於暴屍荒野，大夥兒也都安心了。這叫窮幫窮、富幫富。

崔老道又讓鐵柱子再想辦法找點錢，窮人家辦白事兒只能一切從簡，什麽過場都不走。這麽熱的天也停不了靈，能有口棺材就不錯了，不過人死出殯之前，起碼得有個供奉，哪怕半拉燒餅一個窩頭也成，否則到了陰間還是餓死鬼。

這可要了鐵柱子的短兒，雖說是個孝子，奈何家徒四壁，買棺材都是鄰居湊的，哪還有錢啊？但凡有口吃的也留不到現在，五尺多高的漢子，到這時候一個大子兒拿不出來，恨不能在墻上一頭撞死，這真叫“有錢男子漢，沒錢漢子難”。只好拉著洋車出去，看能不能碰碰運氣拉趟活兒，哪怕掙一毛錢給老頭兒買倆燒餅也好。不過外頭大雨滂沱，天兒也太早，跑出好幾條街別說人，連條狗都沒見著。鐵柱子心裏頭難過，腦子裏邊也亂，不知不覺到了城西。這邊本來就比較荒涼，這時候更沒有人，急得鐵柱子蹲在房檐底下直掉眼淚。

這時，打對面走過來一個學生。那會兒學生都是洋派，出門穿學生服，頭上戴學生帽，打著雨傘在街上過。鐵柱子一看好容易有個人了，趕緊抹去淚水，上前求那學生：“您行行好坐我這車吧，我爹快不行了，我想湊倆錢給他預備些供奉，讓他走在黃泉路上不至於挨餓。”

那學生一聽這情況，心裏十分同情，但學生是不坐這種車的。您看拉洋車的什麽時候拉過穿學生服的人，他身上也沒帶錢。可看著鐵柱子一個血氣方剛的大小夥子，戳在這兒一把鼻涕一把眼淚的，連著雨水一個勁兒往下流，著實的可憐，實在不忍心揚長而去。正好手上有一包點心是給家裏老人帶的，就直接給了鐵柱子，說：“別的忙我幫不上，你把這個捎回去吧，算是我一點心意。”

鐵柱子感激涕零，謝過學生，裹好點心揣在懷裏，不讓大雨淋著，一路沒停腳跑著回到家，他爹這會兒剛咽氣。鐵柱子跪在床前大哭了一通，然後把那包點心交給崔老道：“道長您看這個行不行？”

崔老道打開油紙包兒一瞧，口水都快流下來了。鐵柱子沒吃過沒見過，不知道什麽是好東西，崔老道可知道。這是盛蘭齋的點心“鵝油宮餅”，這個要不行就沒有再行的了，窮老百姓哪見過這個，崔老道活這麽大歲數也只吃過兩回。

盛蘭齋是嘉慶年間已有的點心鋪，百年老字號。以前崔老道的師爺，曾給盛蘭齋點心鋪看過風水，說這家鋪子做買賣能發大財，但是不利人口。因為這整個鋪面開在斜街上，從前到後是個喇叭形，前頭門臉像扇子面，又寬又大，位置也好，卻是越往裏走越窄，走到盡頭只能站一個人。按風水先生的說法，這叫嘴大嗓子眼小，吃得下咽不下，使勁兒咽得把人活活噎死。到後來果應其言，盛蘭齋點心鋪掌櫃家買賣做得很大，錢越賺越多，卻經常死人，本來很大家子，到民國時候只剩下一脈單傳。