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“我們成功了？”

內特聽見黛比的問題，但不知道該怎麽回答。他摟著薇科，薇科抱著他。他聞到她頭發的氣味——男用洗發水，因為比較便宜。

他睜開眼睛，他們的皮膚上粘糊糊的都是血。薇科在懷裏蠕動，他擡起一只手，盡可能地擦拭眼睛。

希拉歡呼道：“我們沒有死，”又說，“我的腿疼得要命。”

“還有我。”薇科嘟囔道，按住腹部。

內特坐了起來。他們七個人躺在克裏夫和黛比房間的地上，臉上都是一道道血跡。亞歷克山大・科圖洛維奇和尼古拉・特斯拉的思想結晶在周圍像過去這一百多年一樣嗡嗡運轉。

“天黑了。”羅傑說。

“不，”黛比微笑道，“有一幢樓擋住了光線。”

他們爬起來，踉踉蹌蹌走到破碎的窗戶前，活像一群歡快的醉鬼。窗外是銹紅色的磚墻，顏色在黃昏時分更加深了。他們擡起頭，見到一個小女孩在看他們。她朝幾個怪模怪樣的成年人揮揮手，他們也向她揮手。

“等一等。”薇科說，她的電話開機了，內特看見圖標在旋轉，手機在嘗試和服務網絡同步數據。她哈哈一笑，“現在是星期二晚上，”她說，“我們離開了四天。”

“操，”羅傑說，“肯定要被開除了。”

他們互相擁抱，開懷大笑。過了幾分鐘，笑聲漸漸變成淚水。

羅傑被開除了，但周末就找到了新工作。薇科也被開除了，但她不在乎。克裏夫運氣不錯，離開這幾天恰好沒有工作安排。黛比和希拉都有好幾堂課要補。

除此之外，沒有任何證據能說明別人注意到了他們的失蹤。沒有新聞報道組。沒有警方出沒。沒有親友的留言。卡瓦奇大樓帶著他們去了那個世界，不知怎的同時也留在了這一邊。沒有去過那個世界的其他房客更關心損毀問題——半數窗戶破碎，前門損壞，台階有三處開裂。

後門口水泥台上的屍體不見了。除了走廊裏的血跡之外，沒有線索能證明那幫人的存在。內特和薇科拖地之後，所有證據都消失了。

他們在重新出現的後院圍欄旁找到三合板，克裏夫用三合板補上破窗。

黛比去了趟學校的醫務處，得知安德魯打裂了她的兩顆牙齒。她花不起做齒冠的錢，只好請醫生拔掉。兩顆牙的位置很靠內，所以從外面看不出，但她有好幾天說不清話。

希拉也去了醫務處，說她搬一個特大號畫框受了傷。醫生說她運氣不錯，玻璃沒有劃破大動脈，責備她拖了這麽久才來看，因為現在縫針已經晚了，大腿上會留下一道傷疤。醫生用繃帶和膠布包紮傷口，叮囑要保持清潔，給了她鋁合金拐杖和止痛藥。

內特的大腿很快好轉，他和羅傑的眼內充血一周內就恢復了。薇科胸腔以下那塊葡萄柚尺寸的瘀青留了五六天，大笑或深呼吸都會疼得她齜牙咧嘴。

曼迪熬過震驚期，開始拒絕承認現實。回來以後，她在黛比和克裏夫的房間裏默不作聲地坐了一整天，接著忽然起身，返回自己的公寓。兩天後，內特看見她坐在門前台階上，內特問她感覺如何，她滿臉迷糊地說：“我摔了一跤，碰到了頭，就是這樣，什麽也沒有發生過。”

他決定不去逼她。

一天黃昏，他們到屋頂去看日落，但沒了木板涼台，屋頂成了另一個世界。感覺不對勁的原因有好幾個，最重要的一個是缺了那位退休的所謂出版社老板。

內特和薇科每晚都膩在一起。他們在內特的房間工作，在薇科的房間睡覺。她的房間又恢復了永恒不變的69華氏度。偶爾夜深人靜時，他們會談起墻裏的機器和那邊的世界。

一天夜裏，他們談起安德魯和紅死家族。

兩周過去了。他們無法繼續逃避問題，於是在休息室碰頭。

“房租後天到期，”內特說，“他們要是還沒注意到奧斯卡的失蹤，到後天也肯定會發現。”

“我們都把支票從門縫塞進他房間如何？”希拉提議道。

“恐怕沒什麽用，”羅傑說，“是個人就會注意到事情不對頭。”

內特點點頭，“我在想……”他頓了頓，考慮有沒有更好的方式表達他的建議。薇科知道他想說什麽，捏了捏他的手，“這個周末咱們最好別留在這兒。”

黛比挑起一側眉毛，“為什麽？”

“因為我認為他們會有很多問題，”內特說，“而我認為我們無法回答。”

“你認為我們應該搬家？”克裏夫問。

“我認為你們都該出去躲躲，”內特說，“出城和朋友玩一兩晚。”

羅傑搖頭道：“他們會來找我們的，難道不是？”