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它們的身軀向後彎折，換了人類，這個角度會終生癱瘓。它們像是小號的半人馬，但結合點在胸口而非臀部。雙手雙腳著地說明還有一只手將長矛舉過傾向一側的肩膀，準備像投標槍似的投出長矛。

帽衫已經掀開。內特隔得太遠，看不清它們的面部細節，但肯定不會好看。

看守的速度至少和自行車一樣。

羅傑一只手抓著車把，另一只手去掏槍。

“別浪費精神，”蒂姆扭頭對他喊道，“我們站著都很難射中目標，你不可能打中它們。”

“也許能嚇走它們。”羅傑說。

薇科搖頭道：“它們活著的時候每天都要看見鯨賊，你覺得區區一把手槍能嚇住它們？”

“咱們逃就是了，”內特喊道，“只有回到大樓裏才可能安全。”

“也別回頭看了。”蒂姆說，“只會拖慢速度。”

他們又拼命蹬了十分鐘。內特汗流浹背。天氣並不熱，但他們已經消耗了近一小時體力。他左右看看。薇科在滴汗，他看得出薇科在盡量保持呼吸平穩。羅傑氣喘籲籲，但還跟得上。

眼前又是一閃，卡瓦奇大樓跳近一英裏，離他們僅有幾百碼了。他們能看見窗戶之間的水泥板、裝飾廊柱和門楣。

內特冒險扭頭看了一眼。看守怪蟲落在遠處——但也可能只是透視關系變化的結果。其中一個看守揮舞著第三條手臂，有什麽東西在轉換點附近劃破空氣，一道黑線擦過內特的太陽穴。片刻之後，他感到一股氣流撥動頭發，聽見破空之聲。大樓的水泥板上傳來“當啷”一聲。他扭頭看見羅傑瞪大了雙眼。

“噢，媽的。”

又一根長矛如子彈般呼嘯而過。矛頭紮在前方的水泥板上。第三根長矛擊中地面，半截矛身插進了沙地。

“天哪，”蒂姆說，“它們到底能把長矛扔出什麽速度啊？”

離大樓還剩三百英尺。兩百英尺。薇科使勁喘氣，但揮手讓其他人繼續蹬車。羅傑沖到最前面，領著他們逃向大樓。

蒂姆拼命咳嗽，內特從眼角看見他從衣服裏掏出什麽東西。他扭頭去看，想起蒂姆穿的是T恤衫，沒有口袋可以讓他掏東西，底下也藏不住任何東西。

蒂姆停了下來。他一只手抓著胸口的什麽東西——很像看守投擲的標槍，只是比較短。這根只有一英尺長，在暗淡的陽光下閃閃發亮，仿佛剛塗抹了一層油漆。

蒂姆倒在沙地上。

內特連忙刹車。薇科繞著他轉身，也看見了這幅場景，跌跌撞撞地停下。“糟糕。”

內特跳下自行車，跑向蒂姆。

蒂姆咬牙皺眉，咳出一團團鮮血落在沙地上。長矛從肋骨和胸骨之間穿出，T恤衫被鮮血浸透。長矛有五英尺吊在背後，他只能側躺在地上。

“起來，”內特抓住蒂姆的手，“快起來，我們能回去的。大樓就在前面了。”

蒂姆擡頭看著他們，搖搖頭，揮手讓他們快走。“快走。”鮮血湧出他的喉嚨，他說話時帶著水音。矛頭周圍發出噝噝聲，吸入空氣。

內特擡起頭。看守越來越近。他回憶著空間擾動的位置和看守們是不是已經過了那裏。

薇科抓住蒂姆的胳膊。蒂姆甩開她的手，嘗試滾動。長矛攪動胸部，他痛得慘叫。他用血淋淋的手抓住內特的襯衫，“快走！”他喊道，“帶著大家去安全的地方。”

“大家也包括你，老先生。”

他一巴掌扇過來，但手上已經沒了力氣。“早說過我能踢死你了。”蒂姆喘息道。他仰頭去看看守，擡起虛弱的手指去摸槍套。“回家吧，我幫你爭取一點時間。”

然後，他就死了。