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“你確定？”薇科問。

“要是有人站住仔細看，呃，也許會露餡，”希拉說，“但只要不仔細就沒事。等下次他們再刷上一層塗料，那就肯定天衣無縫了。”

蒂姆換了一段粗鐵絲插進兩把海盜鎖裏的第一把。他按下鎖梁，動了動，再按一下。他咬住下嘴唇，扭動手腕，第三次施加力量。鉚釘大鎖“鏗啷”一聲打開。他把鎖也掛在腰帶上，俯身開始應付門把手上方的最後一把鎖。沒多久，那把鎖也掛在了他的腰間。鎖按打開的順序從左到右掛在腰帶上。

內特用螺絲刀撬開塗過幾次油漆的鎖扣，抓住門把手，使勁轉動，抻開了積累幾十年的油漆。乳膠漆斷開了，他手裏多了一塊包著玻璃門把手的乳膠漆。他扯掉乳膠漆，再次轉動門把手——紋絲不動，內門閂像是吃住了他的全部力氣。

門不肯打開。

“門縫裏有油漆，”薇科說，“多半被粘牢了。”

內特打量著門縫，“誰有小刀？”

一把美工刀被塞進手裏。“當心別卷刃，”希拉說，“我只剩這一把刀，等會兒還得靠它切邊呢。”

“我盡量。”

“你需要的話，我屋裏有更大的。”羅傑說。

希拉笑得很燦爛，“二位好兄弟，你們這是在比尺寸嗎？”

“沒這念頭。”他說著搖搖頭。

內特蹲下去，彈出刀刃，插進門和門框之間厚厚的油漆層。感覺像是在切半幹不幹的口香糖。美工刀劃開幾個地方的油漆，也拉長了另幾個地方的油漆。他順著門縫切下去。他想起解剖的錄像，沿著軀幹中線的長刀口。油漆像冷冰冰的血肉般分開。

他停下抖了抖手，扭頭看見薇科、蒂姆、希拉和羅傑靠在墻上看著他。克裏夫站在公寓門口。“怎麽忽然間誰也不幫我了？”內特問。

“刀在你手裏，夏奇。”薇科說。她舉起電話拍了一張，“探險留念。”

“我還有一把美工刀，”克裏夫說，“稍等。”

內特甩甩手指，繼續對付油漆。克裏夫回來的時候，他已經切完了從天花板到地板的長邊。他開始切頂上的門縫。還沒切到一半，肩膀就開始酸痛。

克裏夫拿著一把亮綠色的美工刀蹲在地上，把刀鋒插進門底下的油漆，朝著合葉的方向使勁。油漆破開，有幾個地方團成邊緣參差的小塊。

又過了幾分鐘，他們沿著門邊切完了一遍。內特把美工刀還給希拉，希拉看著刀刃，假裝慍怒地瞪著他，“所以咱們是不可能有好結果的。”

他吃吃笑著望向薇科，“時間怎麽樣？”

“奧斯卡的去程應該到一半了，”她說，“我們頂多還有三刻鐘。再過一刻鐘，希拉就要開始打掃戰場。”

希拉敬個軍禮。

內特抓住門把手，“那好，咱們用十分鐘看看房間裏是什麽，盡可能多拍照，然後就出來。不管多有意思，不管多怪異，都是十分鐘就出來。同意？”

希拉舉起相機，薇科舉起手機，幾個人輪流點頭說好。

他轉動門把手。門把手還是不肯動，像是另一邊有人抓著門把手不放似的。再一使勁，“哢嗒”一聲，鎖頭從鎖板裏拔了出來。

門突然打開。

內特緊緊抓著門把手，所以他被帶得向前一栽。他失去了平衡，想盡量站穩，所以抓得更緊了。門一直向十四號公寓的內部打開。

有誰——有什麽東西——從背後使勁推他。他的腳離開了地面，他隔了半秒鐘才意識到腳沒有落下去。內特在半空中轉身，唯一的支撐物是門把手。他擡起另一只手，去抓門內側的把手。

空調開得很大。黑洞洞的公寓裏冷得可怕，他的皮膚和眼睛凍得刺痛。風向內刮，在他四周呼嘯。

希拉在他身旁，抱著他放聲尖叫。她滑到了內特的腰部，手忙腳亂之余，他心裏泛上一個下流的念頭，但隨即意識到她在被一點點拖離他。

空氣不是湧出十四號，而是在向內湧。

他低頭去看希拉，希拉死死抱著他的雙腿，用指甲摳住他的大腿。他看見希拉還張著嘴，但呼嘯聲吞沒了她的尖叫。希拉的雙腿在空中亂踢。一只運動鞋掉下來，打著轉飛遠。

順著希拉的雙腳望過去，遠遠地能看見一團亮光，仿佛一個熾熱的棒球，上面還長著個腫脹的膿皰。眼睛看得刺痛。

十四號公寓沒有墻壁。它朝每一個方向無限延伸。無窮無盡的黑暗中有無數大頭針一般的五彩亮光，猶如遙遠的聖誕彩燈。

他們在宇宙之中。