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內特和克裏夫用長卷尺丈量休息室,黛比幫薇科丈量她的公寓。他們上樓,內特和克裏夫開始量內特的公寓,黛比和薇科去敲曼迪的房門。她們花了一番口舌說服她,但不算太麻煩。蒂姆非常配合。
“希拉那兒交給我們,”黛比說,克裏夫忙著記錄數字,“你們願意去找安德魯嗎?”
“不太願意。”克裏夫說。黛比瞪了他一眼,他清清喉嚨,“我是說,當然沒問題,親愛的。”
“當心點兒,這位先生。”她對克裏夫擺擺手指,沿著走廊離開了。
內特跟著克裏夫走向二十五號。“希望我們運氣好,”克裏夫壓低聲音說,“星期天不到下午兩點,他很可能還在教堂。”
“這算什麽運氣好?”
“因為我不喜歡和他打交道。”克裏夫鼓起精神敲門。
內特認出了來開門的男人。他的發型完美如樂高積木,兩眼的間距很寬,穿短袖襯衫和背心,打著領帶。克裏夫點頭和他打招呼。“嗨,安德魯。”
“克裏夫,”發型如塑膠玩具的男人看著內特,“哈啰,很抱歉我不知道你的名字,但我們見過幾面。”
“內特・塔克,”他伸出手,“我就住在二十八號。記得你幫我開過一次門。”
“沒錯。你清理號碼簿那次。”安德魯和內特握手,輕得好像害怕內特的手會碎掉。
“呃,事情有點怪,”克裏夫說,“不知道你能不能讓我們丈量一下你的公寓。”
安德魯側了側腦袋,拉正,又側向另一邊。“為什麽?”
“我們只是想搞清楚一些尺寸。想知道墻壁的厚度。”
“為什麽要知道這個?”
“打個小賭,”內特說,他感覺到身旁的克裏夫緊張了起來,“沒什麽大不了的。”
安德魯咬住嘴唇。“呃,”他說,“我恐怕不能容忍賭博。”他吸了一口氣,像是要說什麽,但只是站在那裏。
克裏夫清清喉嚨,“只是打個比方而已。”
“聖書對賭博和其他惡習有著非常明確的規定。”
“但我們沒有賭博,”內特說,“抱歉,我用詞不當。非常對不起。”
安德魯看看克裏夫,又看看內特。“你們可以向我保證,這不是某種形式的賭博?假如是的,那我會很不開心。”
“絕對不是,”克裏夫說,“只是為了滿足好奇心。沒有其他意思。”
安德魯又吸一口氣,用一只手擰著馬甲下擺。“那麽,我覺得沒什麽不可以的。”他示意兩人進去。
克裏夫用卷尺丈量從門到墻壁的距離——並不困難,這套公寓仿佛僧侶的住所。“還以為碰不到你呢,”他說,“我以為你還在教堂。”
“我驚訝的是你不在教堂。”安德魯心平氣和地說。
“我們今晚去做晚禱。”克裏夫說。他看看卷尺,在記事簿上寫下一組數字。
安德魯點了兩下頭,“我們今晚也有星光禱告儀式,”他說,“在祖瑪海灘。”
“開車過去很遠啊,”內特說,“四十五分鐘要的吧?而且還是星期天晚上。”
“能和同道夥伴一起祈禱總是值得的,”安德魯說,“波浪的聲音尤其振奮精神。”
“但很冷。”內特微笑道。
“從沒注意過。主用祂的存在溫暖我們。你是哪個教會的,內特?”
內特感覺仿佛踩上了地雷,而且附近還有好幾個等著他。“目前沒有固定的,”他說,“搬家以後還在四處看。”
“我們的聖會不對外開放,但你要是感興趣,我願意很榮幸地保舉你。”
內特努力尋找逃生路線。“那敢情好,”他說,“我可以回頭來找你嗎?”
安德魯又從左到右晃動腦袋,“你現在不感興趣?”
“我現在還不了解你們。”
安德魯考慮了一會兒,像是從沒想到過這個問題。“也對,”他說,“但我們的教會確實很好。樂趣無窮,感覺幾乎不像是在禮拜。”
“好了,”克裏夫說,“我好像都量完了。謝謝你,安德魯。我們就不打擾你了。”
“沒什麽。”他說,“祝你們過得開心。”他們走出去,安德魯在他們背後關上門。
兩人回到黛比和克裏夫的公寓。黛比決定為大家做一頓早午餐。黛比和薇科量完希拉的公寓,希拉跟著黛比下樓,黛比請她擺桌子。希拉似乎覺得做家務樂趣無窮。薇科站在旁邊玩手機,看見克裏夫和內特進來,她問,“都量好了?”
“應該吧,”內特說,他看了一眼黛比和鍋碗,“不必這麽麻煩的。”
她擺擺手,“我們弄了這張大餐桌,從來就沒湊夠過足夠的客人。沒問題的。”