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“讓我換個姿勢。”他扭動手臂，兩人都抓住對方的手腕。

“好多了。”她說。

“準備好了？”

“我覺得可以了。喂，”她扭頭望向他，“鍋爐房不是弗雷迪・克魯格出沒的地方嗎？”

“好像是的，”內特說，“但你這麽一個年輕貌美的裸體主義者為什麽要擔心這個？”

“王八蛋。”

“下去吧。”

她朝側面俯身，手臂向下伸進最裏面的兩個熱水鍋爐之間。她的頭部和兩肩消失在容器之間。薇科在兩個容器之間瞥見一簇藍色頭發，轉動手電筒照向那裏。

“還不夠近，”希拉喊道，“能再進來三四英寸嗎？”

內特勉強擠進他面前的兩個鍋爐之間。一根水管勾住了他的牛仔褲。他向前俯身，擡起另一條腿以保持平衡。

希拉松開手，手指從他的手腕滑下去抓住他的手掌。“好了，”她說，“給我一分鐘。”

熱水鍋爐之間響起微弱的“哢嚓”一聲，閃光陡然亮起。接著是輕輕的刮擦聲，希拉悶哼一聲。內特感覺到她抓著他的手臂調整姿勢。又是“哢嚓”一聲和一次閃光。她又拍了四張，手指抓緊內特的手指。“拉！”她喊道。

他向後用力，希拉重新出現在視野內。她的頭發上有蜘蛛網，禮服襯衫蹭了一條一條的灰塵和汙垢。內特引著她走過那個搖搖晃晃的鍋爐，她跳下來在他身旁站穩。

“唔，”她笑嘻嘻地說，“你玩得開心嗎？”

“那得問你了。”他朝照相機點點頭，他們一起走出鍋爐房。

“現在能看一眼嗎？”薇科問。

“看什麽？”

奧斯卡在走廊裏瞪著他們，視線挨個掃過三人，在薇科身上停留的時間最長。他沉默了好一會兒，最後問：“你們在那兒幹什麽？”

內特拼命思考，但腦子裏一片空白。他望向薇科，薇科正忙著回瞪奧斯卡。他又翻檢了一遍各種念頭，發現可供選擇的清單短得可憐。

希拉清清喉嚨，“我剛才在洗衣服，看見一只老鼠。”她擡起雙手指著洗衣房，手裏空空如也。

奧斯卡挑起眉毛，“一只什麽？”

“一只老鼠。”

“我們這幢樓沒有老鼠。”

希拉聳聳肩，“我跑上樓去找你，在休息室撞見了薇科和內特。”

“我們這幢樓沒有老鼠。”奧斯卡重復道。

“確實有一只。”內特說。希拉埋好了種子，他的大腦終於恢復工作。“我們攆著它從洗衣房跑到這兒來的。”

奧斯卡望向薇科，“你呢？也在追這只老鼠？”

“不，”薇科說，“我怕老鼠，怕蟲子。我只是來提供道義支持的。”

“老鼠跑到熱水鍋爐後面去了，”內特說，“你有捕鼠夾之類的嗎？”

“沒有捕鼠夾，”奧斯卡說，“因為沒有老鼠。”

“呃，我們看見了一只，”希拉說，“看見一只勇敢的出來亂跑，就意味著墻裏還有九十九只膽小的。”

管理員哼了一聲。“我會找找看的，”他說，“要是找到了就告訴你們。下次看見老鼠，記得先來通知我。”

“我會的，”她說，“我只是，呃，你明白的，有點驚慌失措。”

奧斯卡擠出笑容，“我明白，很抱歉讓你受驚了。”他朝三個人各點一下頭，擠過去查看鍋爐房。

三個人走過洗衣房，走向樓梯。

“相機呢？”內特悄聲問。

“塞在屁股縫裏了，”希拉說，“希望他別注意到我襯衫後面隆起一塊。”他們拐過平台轉角，她從背後抽出相機。

內特壞笑道：“歡迎加入神秘幫，戴芬。”