17

薇科扭頭看著內特，他們正在下後樓梯，“所以自從搬進來以後，你們誰也沒做過夢？”

內特搖頭道：“我沒做過，蒂姆沒做過，希拉也沒做過。她認為自己遇到了創造力瓶頸什麽的。”

薇科從喉嚨裏發出也許表示贊同的聲音。

“那麽？”

她看了內特一眼，“那麽什麽？”

“自從搬進來以後，你是不是也不做夢了？”

“我不知道我算不算。我在這兒睡得很好，但我從來不做夢。”

“從來不做？”

兩人拐上最後一個樓梯平台，薇科搖頭道：“對。”

“一輩子從沒做過？小時候沒做過噩夢，青春期沒做過春夢，什麽夢都沒做過？”

“有點侵犯隱私了。”她說。

兩人來到地下室，“抱歉。”

“沒有，”薇科說，“一次也沒有。”

兩人站在大門和洗衣房及第一個上鎖房間之間的短走廊裏。內特望向洗衣房裏沉默的機器。沒有其他房客在場的跡象。

“那麽，”她說，“你打算怎麽做？”

“你以前下來看過嗎？”

她點點頭，“看過幾次，但一直不知道究竟該找什麽。”

內特朝雙開門點點頭，“我敢打賭我們想找的就在那裏面。”

兩人順著走廊下去。“我從沒見這扇門開過，”薇科說，“為了證明這一點，我特地在他們更換洗衣機、幹衣機或熱水鍋爐時下來看過。”

“跑到地下室來晃蕩？”

“我會拿起床上的所有被單，下來使用洗衣機。”

“聰明。”內特戳了戳鎖住門閂的掛鎖。掛鎖在鐵鏈的盡頭搖動，發出吱嘎聲響。他伸手按住門。“你覺得這些有多少年歷史了？”

“鐵鏈？”

“門。”

“要我猜的話，這幢樓建成就有了。”

“我也這麽認為。”他眯起眼睛，盯著兩扇門之間的縫隙。那是一絲純粹的黑暗。內特不確定那是門那邊的黑暗，還僅僅是半英寸深度的縫隙。“我應該帶上手電筒的。”

“咱們得湊一套神秘探索工具。”

他抽出上次用過的打折卡，插進那條縫隙。剛開始卡住了，他左右晃動幾下，打折卡又進去了些。他抓著還剩四分之一英寸在外面的打折卡說，“要麽是已經插進去了，要麽這兩扇門實在厚得誇張。”

“一點也拉不動？”

內特抓住兩個把手。把手上纏著鐵鏈，很難發力，他左右調整手指的位置，終於攥緊了。他向後傾斜，用全部體重去拉把手。

兩扇門紋絲不動。

他扭頭去看，薇科向樓梯又退了一步，薇科對他點點頭。內特深吸一口氣，身體猛往後倒，拼命去拉把手。

門動了。雖說還不到四分之一英寸，但畢竟動了，他感覺門閂吃上了勁。幾節鐵鏈叮當碰撞，聲音在走廊裏異常響亮。

內特把雙手退出來，“唔，”他說，“確實鎖得很緊。”

“哇，”薇科說，“大發現喲。”

“這扇門不如二十三號的那扇門結實，”他摸著門的邊緣說，“也刷過漆，但刷漆的人要仔細得多。”

薇科打量墻壁。多年粉刷覆蓋下的紅磚變得只剩模糊輪廓。內特望著纏在木門閂上的鐵鏈。

背後傳來腳步聲，有人踢踢踏踏走下樓梯。兩人轉過身，向洗衣房跑了幾步。就在這時，希拉出現在拐角平台上，蹦蹦跳跳走下最後一段樓梯。她兩肩各掛一個布套，身穿閃閃發亮的蝙蝠俠標記T恤。“哇，”她說，“你們看上去還能更像在做壞事嗎？”

“還以為是奧斯卡呢。”內特說。

希拉嘿嘿笑道：“你們打算幹什麽？”

“沒什麽。”薇科答道，抱起胳膊。

“洗衣房做愛？顯然進展還不多嘛。”

“我們在研究那扇門，”內特說，“想知道有沒有辦法能打開，能看見門裏是什麽也行。”

“知道嗎？”希拉說，“也許鎖起來是有什麽原因的，也許裏面不安全。”她走進洗衣房，把兩個布套扔在洗衣機上。

內特站在門口，聳聳肩，“也許。”

“假如裏面不安全，那我們就有知情權，”薇科說，“萬一存放了一批有毒化學品怎麽辦？或者萬一地基已經崩裂了一半，他們不想讓我們看見，否則就必須大修了。”

“也許有什麽神秘的妖魔鬼怪，對吧？”希拉對他們咧嘴笑道。

“無論如何，”內特說，“弄清楚難道不是很酷嗎？”

希拉把一捧各種衣物塞進一台洗衣機，“沒考慮過挖洞嗎？那只是一扇木門，對吧？”

“挖洞肯定會被奧斯卡注意到的。”薇科說。