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內特站在二十三號的門口，再次掏出食品店的折扣卡。他把卡片插進門和門框的縫隙，位置就在鎖板上方一點點。卡片到門扇邊緣開始彎曲，插進去一半寬度，碰上什麽硬東西。他前後扳了幾下，腦海中勾勒出內邊緣的樣子，順著鎖板把卡片拉了下來。

卡片毫不費力地一拉到底。沒有高低起伏，也沒有碰到東西。沒有因為碰到插銷而突然停下。他又上下劃了幾次。什麽都沒有。沒有門鎖，也沒有插銷。

內特沒什麽木工知識，但他知道接下來要做的事情更加困難。他選擇靠近最頂上轉角的地方，使勁把卡片插向門的另一邊。卡片進去了一英寸半，再次停下。

他把卡片向下拉，盡量感覺有沒有碰到任何障礙。塑料卡片貼著內側邊緣，他相信只要存在任何邊緣和縫隙，無論多麽微小，他都能感覺到——實際上卻沒有。卡片一路劃到地面。他換個方向，拿著卡片重新拉回最頂上。他心想，部件有可能是凹陷的，嵌在木板裏，但我總應該能夠感覺到才對。

卡片毫不費力地回到最頂上。

二十三號公寓的門沒有合葉。

他把卡片壓直，看著手裏的卡片。卡片上沒有能追溯到他身上的信息。就算被人發現，也不可能找到他頭上來。

他把卡片放在二十三號門口的地板上。沒有門檻，地板和門扇最底下只有一條狹縫。他用手指按住卡片，從底下推了進去。

卡片進去了一英寸，“哢噠”一聲碰到什麽硬東西。

“你在幹什麽？”

內特跳了起來，腳下一絆，一屁股坐在地上，“砰”的一聲響亮地回蕩在走廊裏。他扭頭看逮住自己的是誰。

說話的是個阿拉伯或者印度女人，戴著貓頭鷹似的眼鏡，有個鷹勾鼻。她身穿寬松的牛津裙，但內特看得出她很苗條。她的黑發剪得很短，細瘦的身材讓她顯得像個少年。她是從後樓梯上來的，站在內特和他的公寓門之間。

“我只是……”他搜腸刮肚尋找好答案，“在研究東西。”

她抱起雙臂，她手裏拿著電話，“研究什麽？”

內特看看那扇門，望向那女人，“我覺得這扇門不是真的。”他脫口而出，話剛出口，他就覺得自己聽上去肯定很瘋狂。不知道她會不會打電話叫奧斯卡，甚至報警。

但她只是點點頭，“你說得對，確實不是真的。”

他盯著她看了好一會兒，“你怎麽知道？”

“你剛才在樓下嗎？”她問，“是你刮掉了十四號門把手的油漆？”

一切抵抗情緒煙消雲散。“對，”他承認道，“是我。”他深吸一口氣，“我在樓下找負責無線網絡的人，看見那扇門掛著鎖，就……就好奇了。”

她盯著內特。一個人能在眼神中傾注那麽多指責，內特不禁大為驚訝。過了幾秒鐘，她說：“你是新來的。幾周前搬進二十八號那位。”

“對，內特・塔克。”

她點點頭，“曼迪說你也許會來找我。我是薇科。”

正是他想不起來的那個名字。

“你必須當心，”她說，“奧斯卡能容忍很多事情，但要是有誰亂搞這幢樓，他就會非常生氣，”薇科說，“記住這一點，你的日子會好過很多。”

“你剛才說這扇門不是真的。”他又瞥了一眼二十三號。

“對，不是真的，”她說，“我說，你就別犯傻了，行嗎？刮掉把手上的油漆實在太二了，到頭來挨罵的多半是我。”

“這是怎麽一回事？”

薇科一撇嘴角，輕蔑地說，“我今晚會幫你設置好。”她“啪”的一聲打開電話，手指在小鍵盤上舞動，“明天中午來一趟我那兒，我給你密碼。”

“但這個——”

“別遲到。”電話“啪”的一聲合上。她轉過身，下樓消失了，剩下內特一個人坐在地上。