算命者

凡是對這個話題有些了解的人都明白，這種事不會發生在捷克斯洛伐克，也不會發生在法國或德國，因為正如你所知，在這些國家，法官審判和判決罪犯的依據是法律，而不是他們敏銳的判斷力或良心的指引。這個故事中的法官過去判案靠的不是法典，而是他自己的判斷力，而我馬上要講到的故事中的案件只可能發生在英國。事實上，這個案件發生在倫敦，更精確點說是發生在肯辛頓。不，等等，是發生在布朗普頓或貝斯沃特，總之就在那附近吧！故事中的法官事實上是一名地方法官，他的名字叫J·P·凱利。故事中還有一位女士，她的名字是很常見的艾迪絲，全名是艾迪絲·邁爾斯。

我得告訴你，這位女士本來是一個很體面的人，可她被探長馬茨利爾裏盯上了。

一天晚上，馬茨利爾裏對他的妻子說：“親愛的，我的腦子沒法不去想邁爾斯太太這個人。我很想知道她到底是靠什麽謀生的。想想看，現在是二月份，她卻打發傭人去買蘆筍。我發現她家裏每天都有十二到二十個客人來訪，這些人裏面有女清潔工，也有公爵夫人。親愛的，我知道你會說她可能是個算命的。這很有可能，但是也只是為別的事情打掩護，比如白人奴隸販賣或間諜行為。我要把這件事情查到底。”

精明的馬茨利爾裏太太說：“好了，鮑勃，這件事情你就交給我吧。”

第二天，馬茨利爾裏太太沒有戴婚戒，她穿得很年輕，頂著一頭小卷發，娃娃臉上帶著吃驚的表情，她看起來就像一個年輕的姑娘。她按響了邁爾斯太太家（也許在貝斯沃特，也許在馬裏列本）的門鈴。在邁爾斯太太接待她之前，她等了好大一會兒。

“親愛的，請坐。有什麽可以幫到你的嗎？”老太太在說話時極為仔細地觀察著這位靦腆的訪客。

馬茨利爾裏太太結結巴巴地說：“我……我……我……我想……明天是我二十歲的生日，我很想知道我的未來是什麽樣子的。”

邁爾斯太太說：“但是，小姐——嗯，請問你叫什麽名字？”她拿出一盒紙牌，然後開始洗牌。

馬茨利爾裏太太嘆口氣說：“我叫瓊斯。”

邁爾斯太太繼續說道：“親愛的瓊斯小姐，你完全弄錯了。我可不會用紙牌來給別人算命，當然，為了朋友也會偶爾為之，每個老太太都是這樣。把你左手拿的紙牌分成五堆。好的。有時候我玩牌是為了娛樂，但是除此之外——天哪！”她驚呼了一聲，翻開了第一堆牌。“方塊！這代表著金錢。紅桃J。這一手牌不錯。”

馬茨利爾裏太太說：“啊，還有呢？”

邁爾斯太太一邊翻開第二堆牌一邊說：“紅桃J，黑桃10，這代表著旅行。”她又驚呼道：“但你看這兒！這是梅花。梅花總是代表煩惱，但是最底下有一個紅桃Q。”

馬茨利爾裏太太把眼睛睜得大大的，問道：“這表示什麽？”

邁爾斯太太翻開第三堆牌，一邊思索一邊說：“方塊又出現了。親愛的，你會腰纏萬貫的。但是我不能肯定你是否會有一次長途旅行，或有什麽跟你關系極親密的人。”

馬茨利爾裏太太說：“我要去南安普敦探望我的姑媽。”

邁爾斯太太說：“那可真是一次長途旅行了。”她翻開了第四堆牌，說道：“有人會妨礙你，是一個上了年紀的男人——”

馬茨利爾裏太太喊道：“我猜是我叔叔！”

邁爾斯太太翻開第五堆牌，說道：“嗯，現在我們已經知道了一些事情，而且都沒有錯。親愛的瓊斯小姐，這是我見過的最好的一手牌。今年過完之前會有一場婚禮。一位非常非常富有的年輕人會娶你，他一定是個富豪或生意人，因為他經常旅行。但是在你們兩人結合之前，你必須克服重重障礙，有一位上了年紀的男士會妨礙你，但你一定要鍥而不舍。等到你真的結婚了，你會走得遠遠的，很有可能要漂洋過海。我要收取一個畿尼的費用，將用於基督教給那些可憐的黑人傳道。”

馬茨利爾裏太太從手提包裏掏出一鎊一先令，說道：“太感謝您了，真是萬分感謝。邁爾斯太太，如果要免去那些煩惱，要付多少錢？”

老太太嚴肅地說：“你是不可能賄賂紙牌的。你叔叔是做什麽的？”

這位年輕的女士表情純真地撒謊道：“他在警察機關工作，是情報部門。”

“噢！”老太太應了一聲，從牌堆裏抽出三張牌。“事情不妙，實在是大大地不妙。親愛的，你要告訴他，他將面臨極大的危險。他應該到這兒來找我，以便了解更詳細的情況。倫敦警察廳都有好些人到我這兒來要我幫他們解讀紙牌，他們都會告訴我自己的想法。行了，你叫他來我這裏便是。你說他在情報部門工作？是瓊斯先生嗎？告訴他我期待他的光臨。再見，親愛的瓊斯小姐。下一位！”