鐵證（第2/2頁）

“你不要誤會，托尼克，我第一個想法不是要去讀這封寄給這個——這個亞瑟的信，而是把它寄還給瑪莎。我本來是要這麽做的，但是嫉妒是魔鬼，它能讓你做出卑鄙的事情。嗯，老朋友，我讀了那封信，我想也給你看看，因為我隨身帶著。你看看吧。

“‘親愛的亞瑟，

‘我之前沒有給你回信，請你不要生我的氣。但是我近來一直有點擔心，因為弗蘭奇（就是我）很長時間沒給我來信了。我知道我的丈夫日理萬機，但是這麽長時間都沒有他的來信，我變得有點失魂落魄。但是你肯定是不能理解我的感受。弗蘭奇下個月要到這裏來，所以你也可以來。他寫信給我說他現在在處理一個極有趣的案子，他沒說是什麽案子，但我想應該是被羈押的殺人犯雨果·穆勒的案子。我對這個案子很有興趣。很遺憾你和弗蘭奇最近沒怎麽見面，但這是因為他實在是太忙了。如果能像以前那樣常見面，你可能會讓他更多地參加一些活動，或者來一次摩托車旅行。以往你待我們那麽好，就是現在你也沒忘記我們。弗蘭奇現在非常焦慮，行為非常古怪。你還沒有告訴我你的愛人現在怎麽樣了。弗蘭奇抱怨說布拉格太熱了，他應該來這裏放松一下，但我篤定地說他會在辦公室裏工作到半夜。你打算什麽時候去海邊？我希望你能帶你的愛人一起去。你不知道這對我們女人來說就是愛的表現。

祝好 謹上 瑪莎·馬特索娃’

“嗯，托尼克，你對此怎麽看？我知道這封信的措辭不怎麽巧妙，在文風和趣味方面也沒什麽可圈可點的。但是，我親愛的朋友，這讓我看清了瑪莎，還有她對那個可惡的亞瑟的態度！如果她告訴我她想要什麽，我不會信的。但這個事情是我無意得知的，並非她想告訴我。所以真正的事實就因為疏忽暴露出來了。我應該喜極而泣，也應該為自己如此犯傻的嫉妒而感到羞恥。

“之後我做了什麽？嗯，我用繩子把有關雨果·穆勒兇殺案的文件綁了起來，然後把文件放到了抽屜裏。第二天我就到了弗朗齊歇克礦泉村。瑪莎看到我的時候跟個小姑娘似的，臉都紅了，說話結結巴巴的。誰都會認為她做了什麽過分的事。我一直板著臉。過了一會兒瑪莎說：‘弗蘭齊，你收到我的信了嗎？’

“我故作驚訝地說：‘什麽信？你很少給我寫信。’

“瑪莎吃驚地看著我，然後嘆了口氣，好像心裏的大石頭落地了。她說：‘哦，那我一定是忘了寄信了。’她在她的包裏摸索，然後掏出一封皺巴巴的信。信的開頭是這樣寫的：親愛的弗蘭齊：我忍不住要嘲笑自己了。我以為亞瑟先生一定會寄回那封收件人不是他的信。

“接下來我們對這整件事就只字不提了。當然，我開始跟她講雨果·穆勒的兇殺案，她對這個很感興趣。我想直到今天她仍然相信我從來沒有收到過那封信。

“嗯，整個故事就是這樣。從那個時候開始，我們家至少也平靜下來了。我說，我如此發了瘋似的嫉妒是不是犯傻啊？你知道嗎，現在我正想方設法補償瑪莎。直到讀到她寫的那封信時我才明白她是多麽地牽掛我。現在我腦子裏再不去想這些事了。對於一個男人來說，讓自己出醜是比犯罪更為羞恥的一件事。

“但這是一個典型的例子，能告訴你怎樣全憑偶然來打消你對一件事情的懷疑，我說得沒錯吧？”

同一時間的某個地方，一個名叫亞瑟的小夥子對瑪莎說：“哦，寶貝，那法子奏效嗎？”

“你說什麽呀，親愛的？”

“上次你錯寄給他的那封信。”

瑪莎陷入思考，說道：“我想應該奏效了吧。你知道嗎，親愛的，他現在對我相信得不得了，這讓我覺得很慚愧。從那時候起他就一直對我很好。你想想看，他把那封信隨身帶著，就放在胸口旁邊。”瑪莎微微顫抖，繼續說道，“我——我騙他的方式真的太可惡了，你不這麽認為嗎？”

但亞瑟先生不這麽認為，至少他非常堅決地說他不這麽認為。