局

初荷看天色還早，收拾利索便往女學趕去。來到女學叩了一陣子門，仍是阿初嫂慢慢騰騰地過來開了門。

初荷把《廣義算術》在阿初嫂面前搖了搖，拿出已經寫好的紙片。

阿初嫂低頭一看，見紙片上寫著：“我借錯書了，想去換一本。”

阿初嫂和氣地笑一笑，道：“快去吧，快去吧，藏書閣還沒有鎖，真是聰明好學的孩子。”

初荷甜笑著回應了阿初嫂的誇獎，雙手合十，做了個拜謝的動作，抱著書匆忙往藏書閣而去。

進到藏書閣，初荷快速地在一排排書架中間找到放置物理學書籍的那一排格架，眼睛上下搜尋一會兒，終於，她心中所想的那本書躍然眼前——《自然哲學的數學原理》[9]。

這本書被放置在一部部厚厚的物理學書中間，同鮮有人問津的數學著作相比，這些物理學書的受歡迎程度顯然更低，上面積著厚厚的灰塵，唯有它看上去似乎被人在不久前觸碰過。

“自然和自然律隱沒在黑暗中；神說，讓牛頓去吧！於是一切豁然開朗——如果這是最終的暗語，那麽就是在暗示，只要明白這一句暗語，就可以解開一切謎團，解謎的關鍵就是隱藏在黑暗之中的自然和自然律。而牛頓研究自然和自然律的著作，這一本是最有名的，探討了從拋物線運動到流體運動的各種自然運動規律，更何況這個書名就是《自然哲學的數學原理》。”初荷在心底想著，更加確定自己的想法，把手伸了過去。

來不及細看，她快速地在書頁間翻找，果不其然，一張薄紙夾在書頁之間。

初荷攤開來一看，見這張紙上和自己發現的第一張密碼紙一樣也是一行一行有序的阿拉伯數字，在每個阿拉伯數字之後則寫著一個十二地支：

1醜，2卯，3寅……

然而有趣的是，在後面出現了類似“16子寅”“17子卯”，甚至“24醜卯”等這樣兩個地支的組合。

初荷拿出第一張密碼紙，仔細研究起來，發現這第一張在阿拉伯數字之後跟著的大寫漢字數詞雖然不是連續的，比如“1叁”後面是“2伍”，但是沒有出現任何奇怪的數字組合。

再看看這兩張密碼紙，阿拉伯數字全部都是從1到362，如果從破解密碼的角度來說，這就意味著，這些阿拉伯數字很有可能是序列號，通過這些序列號能將兩張紙上的漢字大寫數字和十二地支聯系起來。也就是說，兩張紙上的1號，即“醜”和“叁”是相關聯的。

這樣的話，看到出現奇怪組合的“16子寅”對應的另一張紙上第“16”號，是一個正常的大寫數字“貳拾”，從前面推測，這個“子寅”應該是代表一個數字，十二地支只有十二個，假設“子”代表數字“一”，那麽到了“亥”就是代表數字“十二”，這樣的話，要想表示十二以上的數字，比如“十三”就是“子子”，而“十五”就是“子寅”。

也就是說，這第三張紙上的十二地支是一種十二進制的計數法。

初荷想到此處，正覺得謎團開始一點點解開，可是眼皮卻打起架來。

怎麽一到藏書閣就犯困呢？別睡，別睡，初荷在心底裏對自己喊著。然而強大的睡意還是不可阻擋地襲上來，終於將她陷入了安眠的溫床。

睜開眼睛的時候，初荷覺得有點兒冷，發現自己原來是躺在藏書閣的花崗巖地板上，雖然是夏季，寒氣還是透過薄薄的衣物刺入身體，讓人不自覺地顫抖。

“這小丫頭醒了。”

初荷聽見一個熟悉的聲音說，她一骨碌爬起來，看見對面的官帽椅上坐著的正是程蘭芝，她身邊則是隨侍的阿初嫂。

初荷在震驚之中恍然醒悟，用手語問道：“是你殺了杜小月？”

程蘭芝並不懂得手語，但是大約也能猜出初荷在問什麽，面無波瀾，口氣冰冷地說：“你別比畫了，看著怪累心的。都告訴你好了，杜小月是我殺的，因為她威脅我。”

盡管知道沒有用，初荷仍然不由自主地比出“為什麽”三個字。

程蘭芝冷笑了一聲，也不理會初荷究竟在問什麽，自顧自地說：“我也想不到她會是這樣的人。夏初荷，我如今將這些恩怨告訴你，因為一來呢，你是將要死的人了；二來呢，你只有知道了其中的緣由才能幫到我。”

初荷聽了，原本緊張害怕的心情稍稍一松，心想既然還需要自己的幫助，就還沒到生死關頭。

“你知道上次劫持你們的清國細作為什麽會把杜小月當人質嗎？別以為他是怕死怕昏了頭，那是因為他知道杜小月與我親近，所以他想把一些東西交給杜小月，讓她轉交給我。”

初荷依稀記得當時莫五將他們三人綁在一起往外走的時候，的確趁機和小月說了句什麽，只是她走在三人的最前面，莫五聲音又小，她沒有聽清楚莫五在講什麽，以為是叫小月放老實之類的威脅言辭，如今想來，大約不是“放老實”而是“給程蘭芝”。