六十三（第3/4頁）

看上去羅曼的逃竄並不是漫無目標的，情況很快就明朗了——巷道裏的空氣變得越來越新鮮和寒冷——他這是在往礦場外面逃去。他想去到下著大雪的山林裏……彭德格斯特先前已經扔棄了自己的外套，與羅曼相較，現在他的劣勢又增加了一條。泰德·羅曼也許正因恐懼而發狂，不過此人的頭腦仍然能夠進行事先考慮和策劃。

幾分鐘後，彭德格斯特的懷疑得到了證實：他拐過一個彎，看到正前方是一面已經銹蝕的鐵墻，墻上有一扇打開著的門，門板在大風中搖擺著，暴風雪的聲音透過門縫傳了進來。彭德格斯特跑到門邊，用手電筒照向門外。夜幕已經降臨，外面是一片漆黑。手電筒的微光照到了一個礦場入口，還有破損的棧橋和陡然降入盆地裏的呈五十度角的斜坡。手電筒的光到不了太遠的地方，不過他能看出羅曼的足跡印在厚厚的積雪裏，從而判斷出獵物正掙紮著逃進暴風雪中。在下面更遠一點兒的地方，他能看到一簇簇閃爍著的光芒——那是存放抽水機的建築的殘骸還在陰燃——及其附近正在空轉的履帶式雪地車的燈光。

他關掉了手電筒，這時他能看到羅曼的手電筒發出的微弱、跳動的光芒。羅曼正沿著陡坡往下走，他走得很慢，跟特工的距離大約只有一百米。彭德格斯特舉起了手槍，在大作的狂風和高海拔的影響之下，這次想要擊中目標是非常困難的。顧不了這麽多了，彭德格斯特將槍的準星對準了搖晃的光點，心裏計算著風對子彈方向造成的偏差，然後慢慢地按下了扳機。槍抖動了一下，巨大的槍聲經過周圍的群山反射之後，從四面八方傳來了回聲。

沒有擊中目標。

人影繼續移動，踉踉蹌蹌地下坡，而且速度更快了。羅曼越來越遠，沒穿冬裝的彭德格斯特看來是沒指望能捉住他了。

彭德格斯特不顧落在臉上的雪片和穿透單薄西裝的寒風，再次瞄準並開槍，這一次也失敗了。打中目標的機會變得越來越渺茫，不過接下來當他再次開槍後，他聽到了一些動靜：剛開始是沉悶、模糊不清的爆裂聲，緊接著是頻率較低的隆隆聲。

在彭德格斯特的上前方，厚厚的積雪開始裂成巨大的塊狀，無數雪塊沿著山坡向下滑落，起初速度很慢，短短幾秒鐘內就變得越來越快。這是雪崩，是由彭德格斯特的槍聲引發的，當然，羅曼踩在雪地裏掙紮前行也是誘發雪崩的原因之一。伴隨著越來越大的喧囂聲，垮塌的雪塊已經滾到了礦場的入口處。空氣頓時變得不再透明，充滿了雪粉，能見度幾乎為零。特工趕緊轉身往回跑，轟隆作響的積雪從他後面的山坡落下，他感到背後陣陣冷風襲來。

只過了半分鐘，雪崩便停止了，這是一場規模不太大的雪崩。現在彭德格斯特面前的斜坡上布滿了新鮮的積雪，還有一些小雪塊紛紛沿著山坡滾落。除了呼嘯的風聲，四周一片寂靜。

彭德格斯特向下看去，尋找著先前羅曼的手電筒光所在的地方。現在那裏什麽都沒有了，只剩下一片寬闊的深雪堆。那裏沒有任何動靜，也沒有人呼救——什麽都沒有。

有好一陣子，彭德格斯特只是冷冷地向下看著黑暗的雪夜，憤怒的血液依然在他的血管裏搏動著。可是隨著時間的推移，他的狂怒漸漸平息下來。也許是雪崩使他的頭腦變得更加清醒，他開始下意識地思索一些事情，而這些事情從他看到克莉燒焦的屍體之後便被他那喪失理智的頭腦拋到一邊去了：跟克莉一樣，泰德·羅曼其實也是個犧牲者。而真正的邪惡之源，此刻還在別處逍遙法外呢。

他低喊了一聲，飛快地從礦場的入口跑進了暴風雪中。盡管身上沒有厚外套，他還是掙紮著沖下斜坡，在雪地裏滑動著、撲打著，來到了盆地中厚厚的新鮮積雪堆裏。這個過程只花了幾分鐘的時間，但他已經快要被凍僵了。

“羅曼！”他大喊道，“泰德·羅曼！”

回應他的就只有風聲而已。

彭德格斯特趴下身子，將一只耳朵緊貼在雪地上聆聽著。他勉強能聽到一個奇怪、模糊而且令人感到恐懼的聲音，有點兒像奶牛的叫聲，十分微弱，“哞……哞……哞……”

聲音應該是從雪堆的邊緣傳出來的。彭德格斯特迎著刺骨的嚴寒走到雪堆邊緣，開始用赤裸的雙手瘋狂地挖掘。然而積雪和新雪都被壓得很實，徒手挖掘非常困難。彭德格斯特沒有穿外套，也沒戴帽子，寒風刺進了他的皮膚，他變得越來越虛弱，雙手漸漸凍得麻木起來。

羅曼在哪裏？他再次將耳朵貼在被壓實的積雪上聆聽著，同時搓著雙手，想讓它們暖和一點。

“哞……哞……”