六十（第2/2頁）

彭德格斯特打開一個又一個的馬尼拉紙文件袋，翻閱了與最初的社區開發計劃有關的所有文件。社區的占地面積很大——至少有兩英畝——因此那裏沒有統一的社區供水系統：每一棟房子都有自己的井。因此那些位於谷底的房子，包括原來的俱樂部會所，它們的水源是一口口從被汞汙染的蓄水層裏取水的自鉆井。

然而詭異的是，這裏有一個單獨的鉆井許可證文件夾。彭德格斯特瀏覽了一下：每一口井都經過了標準流程的水質測試，而且每一口井都順利通過了測試，沒有汞汙染的記錄。

毋庸置疑，測試結果是偽造的，或者被篡改過。

彭德格斯特開始翻閱高地山莊最初修建的房屋的銷售合同。他選擇了十來棟位於山谷汙染區的房子的合同來細讀。他查看著購買者的資料，大多數人看起來都是年長而富有的退休人士。這些房子被多次轉售，尤其是在不動產價格飛漲的20世紀90年代，這期間轉售頻率極高。

無意間，彭德格斯特認出了其中一棟房子的購買者，他們是一對夫婦：薩拉·羅曼和亞瑟·羅曼。這兩個人無疑就是泰德·羅曼的父母親。他繼續往下看，房子的購買時間是1982年。

羅曼家的房子直接修建在熔煉廠的遺址之上，位於汙染最嚴重的區域。彭德格斯特回想起克莉曾跟他提到過關於泰德的情況。看起來泰德的年齡應該跟克莉差不多，可能比克莉更年長幾歲，那麽幾乎可以肯定的是泰德·羅曼還在母腹中時就沐浴在受汞汙染的環境之下。同樣地，他成長於一棟受汞汙染的房子，喝著有毒的水，還用有毒的水洗澡……

彭德格斯特將手中的記錄放到一邊，臉上浮現出若有所思的表情。過了一會兒，他拿起電話，撥通了克莉的手機。電話直接被轉入了克莉的語音信箱。

隨後他又撥打了塞巴斯蒂安酒店的電話，在和酒店的幾名員工通話之後，他得知克莉在上午十一點的輪班結束後不久便離開了酒店。她是開著自己的車離開的，具體去了哪裏就沒有人知道了。不過，她曾找酒店禮賓部要了一份洛寧福克周邊山區的摩托雪橇行駛地圖。

彭德格斯特趕緊撥打小鎮圖書館的電話，沒有回應。他迅速查到了圖書館館長家裏的座機，對方接通電話後告訴彭德格斯特，圖書館通常在每年的12月24日只開放半天，不過今天由於暴風雪的緣故，她決定整天都閉館休假。在彭德格斯特提出第二個問題之後，她回答說事實上泰德曾告訴她他將利用這個假期去從事他最酷愛的運動：在山林裏騎摩托雪橇。

聽完後，彭德格斯特掛斷了電話。他又給史黛西·保得裏打電話，也被轉入了語音信箱。

他皺起了眉頭。就在他掛斷這通電話的時候，他留意到了一件平日沒有心事時很容易就能發現的事：他辦公桌上的文件被弄亂了。

他看著這些文件，頭腦裏再現出自己最後一次離開這裏時它們原有的擺放方式。有一張紙——他謄寫有七人委員會密信的紙——被人從原本夾著它的一沓文件中拉了出來：

今晚十一點整見面。他們有四個人，躲在“走私者墻”已關閉的聖誕節礦……

彭德格斯特立即起身離開辦公室，大步走上樓去，愛莉絲仍然盡職地守在接待台後面。

“有人去過我的辦公室嗎？”他親切地問道。

“噢，是的。”愛莉絲回答說，“今天下午早些時候，我領著克莉進到你的辦公室停留了幾分鐘。她去那裏找她的手機。”