二十六

在滑雪場的棚屋裏，克莉聽到門響動的聲音後，便停下了手頭的工作，是不是彭德格斯特又再次回來了？可她並沒有看到預想中穿黑衣的身影，而是看到一個高個子女人走了進來，她穿著一件有絨毛襯裏的防寒服，戴著一頂寬松的針織羊毛帽，掛在帽子上的毛球晃來晃去地搖擺著。

“請問你是克莉·斯旺森嗎？”她一邊朝克莉走來，一邊問道。

“正是。”

“我是史黛西·保得裏。我本想跟你握手的，可是手裏拿著咖啡沒法握。”她遞給克莉一個高高的星巴克咖啡杯，“這是特大杯的脫脂加糖拿鐵，我想你應該喜歡。”

“哇喔！我真的很喜歡。”克莉滿懷感激地接過了咖啡杯，“我真沒想到你居然親自來洛寧福克了。你的出現對我來說真是莫大的驚喜。”

“嗯，我終究還是來了。”

“噢，史黛西——我能這樣稱呼你嗎？我欠你太多了。你的信救了我，不然我就得在監獄裏蹲上十年，我不知道應該怎麽感謝你才好……”

“哎喲，別這樣，我都不好意思了！”保得裏笑道。她打開自己的咖啡杯蓋子，喝了一大口，“要是你想感謝誰的話，應該感謝你的朋友彭德格斯特才對。他向我解釋了整個情況，也講述了他們對你做了什麽。聽完他的話，我真的非常樂意幫助你。”她環顧了一下四周，“在這些棺材裏，哪一個才是我那高曾祖父埃米特的呢？”

“就在這裏。”克莉領著她來到附近一張桌子旁邊，埃米特的骸骨就平鋪在桌面上。如果克莉事先知道保得裏要來，她就會將那些骸骨擺放得略微整齊一些。她希望埃米特的這位後裔能夠理解。

保得裏朝遺骸走去，並伸出手來輕輕拿起了一塊頭骨。克莉看著眼前的情景，略微有些緊張不安地小口喝著咖啡。“呀，那頭熊可把他傷得不輕。”保得裏說。

克莉剛想說些什麽，馬上就忍住了。彭德格斯特曾以充分的理由建議她在完成自己的工作之前，千萬別把礦工們的真實死因告訴任何人——不論對方是誰。

“我覺得你現在做的工作很有意思。”保得裏說道，輕輕地將手中的頭骨放了下來，“你真的想成為一名警察嗎？”

克莉笑了。她立即喜歡上了保得裏。“嗯，我想成為一名聯邦調查局特工，確切地說，我想成為專攻法醫人類學的特工。我不想整天待在實驗室裏搞研究，倒想成為一名有專長的外勤特工。”

“那樣不錯啊。我自己也有點兒想做執法方面的工作……我覺得，曾經的軍旅生涯使我產生這樣的想法也是很自然的事。”

“這麽說，莫非你已經退伍了？你不再是上尉了嗎？”

她笑著說：“我將一直是一名上尉，不過你說得對，我已經退伍了。”她頓了頓，“噢，我得趕緊了。我還需要去找一個更便宜的住處，否則如果我還打算繼續在這裏逗留更長時間的話，我現在所住的那家酒店會讓我破產的。”

克莉也笑了，“我明白這種感覺。”

“我這次過來只是想要跟你認識一下，並告訴你我認為你在這裏所做的工作真的很了不起。”保得裏轉身準備離開。

“請等一下。”

保得裏轉過頭來。

“你待會兒想去星巴克喝杯咖啡嗎？”她舉了舉手中的杯子，“我想還你一個人情——要是你不介意時間早晚的話。我的計劃是今天得工作一整天——當然前提是我沒有被凍死。”

保得裏愉快地回應道：“那太好了。那麽我們晚上九點見，怎麽樣？”

“好的，晚上見。”