二十三（第2/3頁）

她的身體漸漸暖和起來，房間裏的供暖器——功率已被調節到了最大值——使這裏的氣溫緩緩上升，不再冷得那麽難受了。她決定不看書，因為她寧願用電能來取暖而不是用其來照明。她會逐漸增加自己的用電量，並試探一下這樣做會不會引起法恩的抱怨。

她的思緒飄到了自己剛才跟泰德的約會中。他很真誠，有幽默感，親切而且討人喜歡，不過略微有些傻氣——當然，話說回來，滑雪愛好者具備這種特點也不足為奇。總而言之，泰德是個英俊帥氣、略帶天真的傻氣而又無憂無慮的小夥子。不過，他也並不是那種沒有頭腦的粗人——他有自己的原則，而且還是個理想主義者。她很欽佩泰德離開父親的大房子，轉而選擇住在鎮上一間小公寓裏的獨立精神。

她在床上翻了幾次身之後，漸漸有了困意。他熱情而又迷人，是個不錯的男人，不過她想了解他更多一點兒，然後才……

……不知從何處——像是來自於房子上方的某個遙遠地方——傳來了一記響亮的碰撞聲。

她在床上坐起，立即清醒過來。那是什麽聲音？

她一動不動地坐著。房間裏唯一的光亮來自於供暖器那明晃晃的橙色線圈。她坐在床上，留神細聽著，她能微微聽到風吹過像臉盆一樣的山谷時發出的哀號。

除此之外就沒有別的聲音了。剛才一定是一根被風吹斷的幹枯樹枝掉落在房頂上時所發出的撞擊聲。

她又慢慢地躺了下去。現在外面正在刮風，她就這樣躺在黑暗中靜靜地聽著風聲。時間一點一滴地過去，困意再次向她襲來。她想到了明天的計劃。她對保得裏遺骸的分析已經接近尾聲，如果她還想繼續取得進展的話，就得獲得許可去研究其他的遺骸才行。當然，彭德格斯特已經主動提出要幫她做那樣的事了，而她也足夠了解他喜歡多管閑事的性格，相信他會……

多管閑事……噢，她為什麽要用這個詞？

細想一下，為什麽剛一想到彭德格斯特，她的內心就不由自主地湧起了一股厭煩情緒呢？——自打她認識他之後第一次發生了這樣的事情。畢竟，彭德格斯特救她脫離了長達十年的牢獄之災，挽救了她的職業生涯。他還為她支付了學費，從根本上使她的生活走上了正軌。

如果她對自己足夠誠實的話，應該就能承認其實彭德格斯特並沒有做錯什麽——問題出在她自己身上。這批被儲藏起來的遺骸是個很大的研究項目，其中蘊含著無以限量的機會。她用非常謹慎的態度來對待任何人想要介入這個項目並據此而引起公眾關注的想法，可彭德格斯特卻做到了這一點——盡管是在無意間。他曾幫助過她的消息哪怕只泄露出去一點點，別人都會想當然地認為真正的研究工作是他完成的，而她本人所作出的貢獻則會在人們心目中大打折扣。

她的母親曾無數次地說她是一個多麽失敗的人，並以此為樂。而她在梅迪西克裏克的同學們則稱她為怪胎，說她活在世上毫無價值，不過是讓這個原本已經非常擁擠的空間更加擁擠罷了。直到現在她才意識到，完成這件重要的大事對她本人來說意味著什麽……

這時又傳來了一些聲響。不過這聲音不像是樹枝落在房頂上時所發出的撞擊聲，而是一種很低的刮擦聲，是從離她自己的臥室不太遠的地方傳來的。聲音很輕，幾乎聽不到。

克莉靜靜地聆聽著。也許仍舊是風吹動著松樹枝在房子的墻壁和玻璃窗上摩挲的聲音吧。可如果真是這樣的話，那些聲響怎會如此地有規律？

她掀開被子，從床上下來，然後——她已經顧不得寒冷了——站在這間漆黑的小臥室裏，仔細地聆聽著。

“唰，唰，唰，唰，唰。”

傑克蹲在她腳邊發出“嗚嗚”的叫聲。

她走到小門廳，打開了燈，然後將門大打開，再次靜靜地側耳細聽著。聲音好像消失了……噢，不，聲音又出現了。聽起來聲音像是從房子裏靠近峽谷的那一側傳來的，也許是客廳那邊。

克莉沿著走廊飛快地往前走，迅速地進到了有監控系統的技術室裏。這裏的各種設備都在運作，伴隨著持續的“嗡嗡”聲和靜電幹擾聲，不過主顯示屏是處於關閉狀態的。她打開主顯示屏，一個畫面出現了：這是默認設置下一號攝像頭所拍攝到的畫面，從屏幕上可以看到前車道目前是空曠的。

她按下了那個能將屏幕切分成更多幅小畫面的分屏按鈕，看到了更多的攝像頭所拍攝到的畫面。兩個、四個、九個、十六個……在九號攝像頭的視窗裏，她看到一個紅色的“M”字母被一個圓圈所環繞著。

“M”代表“活動”。

她迅速地按下了一個按鈕，整個屏幕便切換到了九號攝像頭的拍攝內容：畫面上顯示的是後門的情景，從廚房到俯瞰峽谷的巨大露天平台之間的區域都一覽無遺。現在“M”字母變得更大了，不過她沒能在畫面中看到任何物體活動的跡象。