夥伴

在傑克二十九歲那年，他的企業再也經營不下去了，最後終於破產了。

一個當慣了老板的人有朝一日成為打工仔，這是件很尷尬的事。但為了生存，傑克只好放下身段，向韋氏企業求職，幸運的是，他被韋氏企業駐達朗地區的辦事處主任卡爾雇用了。卡爾在韋氏企業工作了許多年，他的年齡將近四十歲。

傑克向卡爾訴說了自己企業的破產經歷，卡爾聽後很是同情，他對傑克說：“有些命中注定的事情是很難避免的，比如像死亡和納稅等；但是，有一樣東西永遠不會消失，那就是一個真正的公司。”看到傑克充滿感激的目光，他又補充說，“好好幹，小夥子，你在這裏會有發展前途的，在這兒，你將重新找回信心。”

韋氏企業是個實力雄厚的集團，各地均有他們開設的子公司，所涉及的領域也很廣泛，包括房地產建設、裝飾裝修以及房產中介交易等等。傑克聰明好學，他從卡爾那裏學到許多生意上的技巧，逐漸熟悉了如何處理產業權利登記、辦理貸款等各項業務，可以說是既為大眾服務，也為韋氏企業的老板服務。

一晃九年過去了，傑克已將往事淡忘，尤其是那個讓他傾家蕩產的歹徒，在他的記憶中也慢慢消失了。九年來，盡管傑克並沒有賺到太多財富，但是他有穩定的收入和知心的朋友，足以享受生活的快樂，他每個星期六都要和卡爾一起打高爾夫球，夏天，他們則一起去釣魚、遊泳。

大約一年前，不知什麽原因，韋氏企業被一個從芝加哥來的人接管了，據說那個人從前曾幹過盜匪的行當。

傑克心中感到困惑，他對卡爾說：“那個人把公司的所有權從韋氏手中拿走，會不會影響我們？”

“哦，你問這個？”卡爾搖搖頭說：“我也不清楚將來會是什麽樣子。說出來你可能不相信，我為韋氏公司工作這麽多年，就從來沒有見過大老板，他的律師我倒是偶爾見過幾次，僅此而已。”

“聽說接替韋氏企業的新老板康德蘇是個狡猾、歹毒的家夥，你說說，他究竟會做些什麽？”傑克繼續問著。

卡爾略微沉思了一下，對傑克說：“你知道嗎，韋氏企業是個很賺錢的公司，我想，他們除了發展已有的業務外，可能還要借公司的合法外衣做一些非法的勾當。時代不同了，許多歹徒的非法行為常常會被掩蓋在合法的投資下。”

如果說時間可以沖淡一切，這話的確不假，傑克就是這樣，一年過去了，他就把韋氏企業已為康德蘇所擁有的事給忘記了。當然，這對於他這個普通員工來說並不重要，不過，企業的頻繁活動卻引起了他的注意，這不，達朗地區的地皮也被韋氏企業列入發展規劃，為此，專門負責打印合同的小姐就增加到八名，她們除了本職工作外，還要負責調查那些年輕客戶的信譽。由於辦公室的人手少，他和卡爾一連兩個星期都要加班，連喜愛的高爾夫球也打不成了。

傑克的心裏很不高興，他忍不住向卡爾抱怨說：“事情那麽多，人手又這麽少，弄得我們兩個也要加班，連周末也不能放松一下，什麽時候才是頭兒呀？”

“等著吧，這個地區的房子賣完了，我們就不用加班了。”卡爾苦笑著說。

“你這個傻瓜！”傑克不客氣地說，“他們賣光了這一批，還會有另一批，什麽時候能賣光？對了，我聽說韋氏企業正在洽談訂購‘新月峽谷’的地皮，看來最大的建築群也將在這個地區產生。”

“小兄弟，你放心吧，那塊地皮永遠也到不了韋氏企業手中。”卡爾自信地說。

他們將杯中的咖啡喝完，就分手回到了各自的辦公室。

星期一早晨，當傑克處理完手頭一份文件，從辦公桌上擡起頭時，發現卡爾正臉色蒼白地站在他身後。

“你？”

“我剛才接到康德蘇的電話，他要我立刻到他的海濱別墅去。”

“他要見你？別開玩笑了，你又沒做錯什麽！”

“我也奇怪呢。”卡爾憂心忡忡地說。

卡爾走後，傑克心神不寧，一直在辦公室裏等候。過了很長時間，卡爾才回來，他趕緊迎上前詢問情況。

“我想，我可能是要升遷了，哦，再等幾天，就會知道的，我……嗯……嗯，這幾天就不在這兒了，可能周末才能回來，傑克，你就自己處理這裏所有的事情吧。”卡爾吞吞吐吐地說，然後就慢慢轉身走開了。

看著卡爾離去的背影，傑克心裏想：“升遷是好事，他應該高興才對呀，怎麽這副樣子？再說了，他的升遷對我也有好處，我就可以替補他的位置了。”

周五那天，等傑克再見到卡爾時，他大吃一驚，幾天不見，卡爾的模樣幾乎讓人認不出來了，不僅更加蒼老、憔悴，而且神情也顯得緊張不安。