龍卷風

對於生活在海邊的人來說，龍卷風是一種災難，但是在某些特定的場合，龍卷風也會有著令人意想不到的好處。

這是一個炎熱的下午，氣溫高達32攝氏度，空氣潮濕得仿佛都能擠出水來，一片寧靜中蘊含著一種令人不安的氣氛。有經驗的老人們看到這種天氣，不禁心中暗暗叫苦，他們知道，這是龍卷風即將到來的先兆。因此，各家商鋪提前打烊，人們都紛紛回到家中，緊閉門窗，躲進地下室，懷著惴惴不安的心情等待龍卷風的到來。

果然，沒過多久，天空變得一片漆黑，緊接著一個個炸雷，大雨傾盆，霹靂狂閃，可怕的龍卷風終於光臨了這座海濱小鎮。龍卷風所到之處，一些不結實的房屋建築紛紛被摧毀，電線杆和樹木也被吹得七扭八歪，一輛行駛中的小轎車來不及躲避，竟被硬生生掀翻，轎車裏的人生死未蔔……

大約晚上九點鐘，外面的風雨小了一些，可人們還是躲在家裏不敢出門。

凱倫也在家裏聽著半導體收音機播放的音樂，由於龍卷風破壞了輸電線路，她家唯一的光亮就是一盞煤油燈。這時，她仿佛聽到院子裏傳來汽車的聲音，心想：“在這樣糟糕的天氣裏，誰還會出門呢？”她懷疑自己是不是聽錯了。

突然，房門被人“砰”地一腳踹開，兩個持槍的男人沖了進來，其中一個高個子用槍頂著她的腰部，大聲喊道：“別動！屋裏還有其他人嗎？”

雖然凱倫的身材也比較高大，但她畢竟是女人，面對持槍的歹徒，她被嚇呆了。但她很快就鎮定下來，搖了搖頭說：“就我自己。”

“好，你現在可以坐下，把手舉起來放在頭頂。”

凱倫照辦了。

高個子男人環視了一下屋內，然後對他的同夥——個頭稍矮、年紀較輕的人說：“喬尼，你去檢查一下裏屋，看有沒有人，別讓她把咱倆給騙了！”

喬尼迅速搬來一張桌子頂住房門，然後拿著槍在裏屋仔細地搜查了一番，他對高個男人說：“放心吧，沒有人，咱們安全了！”

高個男人松了一口氣，他走到凱倫身後，用手槍頂住她的頭，問：“你叫什麽？”

“凱倫，”她努力使自己保持平靜，因為她知道，這個時候如果有任何多余的舉動都會對自己不利。

“你家還有什麽人？他們在哪兒？”

“這不是我的家，是我父母的房子，他們外出了，我來幫他們打掃衛生，結果被暴風雨困在了這裏。”

“你是做什麽的？”

“教師，在鎮上教書。”

“我們現在迷了路，本來我們行駛在B公路上，可是洪水把橋梁沖斷了，我們不得不走小路，於是就到了這裏。告訴我們，怎樣才能回到B公路上？”

“你們從房子後面的那條路一直向前走，就可以到B公路了。”

“很好！”高個子男人笑著說，“順便問一句，你知道我們是誰嗎？”

“你們是？”

“我是加洛克，他叫喬尼，我們都是昨天剛剛越獄出逃的犯人，現在全國的警察都在追捕我們。”他囂張地說，絲毫不感到恥辱，反而覺得這是一件值得炫耀的事情。

凱倫大驚失色，因為她剛剛還從收音機的廣播裏聽到：昨天有兩名犯人從州立監獄逃跑，其中一個是殺人犯，另一個是強奸犯，而且他們在逃亡的路上，還劫殺了一名司機和一位行人。想不到，這兩個家夥居然跑到自己家來了。

這時，加洛克拿著槍對凱倫吼道：“快把家裏的錢拿出來！”

“我父母出去時，沒有留太多錢，我身上只有一點兒零錢。”凱倫囁嚅著說。

喬尼把凱倫身上的零錢搜走了，隨後又走進裏屋繼續搜。不一會兒，他走了出來，手裏拿著一個相框，對加洛克說：“沒有錢，但我發現了這個。”

那相框裏是一張退了色的照片。照片是少女時代的凱倫和一對中年夫婦的合影，照片中的男人身穿警服。

“這是你爸爸？他是個警察？”加洛克問。

“是的，”凱倫說，“可他現在不是警察了，他在一次執行任務時受了傷，後來就退休了。”

“你父母去哪兒了？”

“他們去得克薩斯州的一個集市去買賣古董了，要下個星期才能回來。”

“古董？”

“是的，我爸爸喜歡收集古董，所以他的退休金都用來買古董了。喏，屋裏擺放的就是他的收藏……”

加洛克拿起煤油燈，借助微弱的燈光環視四周，果然，房間內的陳設不像農舍，倒更像一個小小的陳列館——墻上掛著許多油畫，架子上擺滿了瓷器和玻璃器皿。再看看房間裏的桌椅板凳，也是些年代久遠的古舊家具。

“嗯，你不愧是警察的女兒，你的冷靜讓我非常佩服！”加洛克贊賞地說，“今天早上的那個女人就差遠了，她的尖叫聲幾乎能讓全世界都聽見，所以我只好讓她永遠閉嘴了……”