一杯藥茶（第4/5頁）

“噢，”她微微一笑，說道，“我已經有一位律師了，就是考德雷先生，他給了我所需要的各種幫助。我認為，有些事兒他需要找你討論一下。”

“是嗎？”他內心有些不安，不過，他又很快穩住了神兒，“可以，如果是公司事務，那麽隨時可以安排。不過據我所知，一切都是正常的，請相信我。”

“那就好。詹金斯先生，有關法律條文我不大懂，可是我清楚，如果我能夠拿出我丈夫是受到某種脅迫的證明，我相信法院一定會宣布協議是無效的。”鮑恩太太的話語綿裏藏針。

“什麽，脅迫？”詹金斯感到嗓子裏的食物又像卡住了似的，“你別開玩笑了，哪會有這種事兒！這麽對你說吧，當時鮑恩先生對協議的每個細節都過了目，他是在完全自主的情況下作出的決定，何談‘脅迫’二字呢？你千萬不要受什麽人的蠱惑，否則是沒什麽好結果的。”他的口氣也是咄咄逼人。

“是呀，考德雷先生是年輕了一些，可他很聰明的。”

“鮑恩太太，打官司耗神費力，而且只會帶來令人不快的經歷，難道你喜歡那種感覺嗎？”

“無論如何，我想總會有更好的解決辦法。”

鮑恩太太和詹金斯你一句我一語，表達著各自的看法，似乎也都在暗示著什麽。

“更好的辦法？她這話是什麽意思？”詹金斯又呷了一口茶，這時，他仿佛意識到什麽。

“是呀，我也知道訴訟耗時傷神。不過，我還記得鮑恩先生曾說過，如果想解決什麽不愉快的事，那你就盡量采用快捷省事的方式。這句話說得對呀！”她也呷了一口杯中的茶說道。接著，她又微微一笑，說，“詹金斯先生，我的茶好喝嗎？”

“噢，好喝，真的很好。”他對面前的這個老太婆有點兒疑惑了，“她說這些是什麽意思？難道是在暗示什麽嗎？”

鮑恩太太並沒有理會這些，她依然慢悠悠地說：“我們家有一條老狗叫羅爾夫，有一次它病得很厲害，顯然是要死了，雖然鮑恩先生很喜歡它，但他還是毫不猶豫地……”

“他怎麽了？”詹金斯緊張地問。

“沒什麽，他只是喂了它一些毒藥，大概是五價砷吧。”鮑恩太太說。

“哦，”詹金斯不易察覺地點了一下頭，“對不起，鮑恩太太，外面的風好像越來越大，我該走了。”他有些急促地說。

“風是比剛才大了。在我的花園裏，風總是起破壞作用，吹落花瓣，折斷枝杈。不僅如此，今年夏天鼴鼠又來搗亂，不過園丁已經向我保證說，那些鼴鼠也折騰不了幾天了，五價砷的毒性足夠強，而且藥力也快得很，等著瞧吧！”

這時，客廳裏出現了短暫的冷場，只有墻壁上的鐘表發出滴答、滴答的聲音。鮑恩太太似乎完全沉浸在五價砷的話題裏了，而他則一揚杯喝幹了裏面的最後一口茶。

“詹金斯先生，你知道我剛才在想什麽嗎？我在想，我丈夫死時可能用的時間長些，那就沒有什麽痛苦，但如果是被毒死的話，可就要遭罪了。”鮑恩太太說。接著，她又略帶歉意地說，“你看我，凈說這些毒藥的事，沒有掃你的興吧？”

“哦，沒，沒有。”他回應著。

鮑恩太太將自己手中的茶杯放下，又把椅子朝前挪了挪，說：“有件事除了我跟鮑恩先生之外，再沒有任何人知道，這和鮑恩先生保守了一輩子的秘密有關，現在我就跟你說說，他……詹金斯先生，有什麽不對嗎？你怎麽了？”她站了起來。

的確，詹金斯剛剛是發現有些不對勁，他那機關算盡的頭腦，直到這一刻才反應過來：草藥茶——怪味兒——儲藏室——五價砷。“她該不會那麽幹吧！”他的腦海裏甚至產生了一個可怕的想法。

“她肯定就那麽幹了！原來她早就精心策劃好了。”他認定了這一點。

太可怕了！他用手猛地將自己的脖頸卡住，喉嚨裏發出可怕的嗚嗚聲，他想站起來，可是剛一離開座位就又癱坐了回去，他想說話，但是從嗓子眼兒裏擠出來的卻是淒慘的叫聲。

瞧著他這副樣子，鮑恩太太冷冷地說：“別緊張，準是餅幹渣兒掉進你的氣管裏去了，盡量放松，來個深呼吸就好了。”

他仍舊手忙腳亂，神情緊張，“五……五價砷哪！”他明明是在叫喊，但聽起來卻像耳語一般，似乎是“救命，救命啊！”

鮑恩太太依舊坐回了椅子，手中擺弄著茶杯，似乎什麽都沒有聽見。

“噢，我剛才的秘密還沒有告訴你，就像我已經說過的那樣，鮑恩先生沒上過什麽學，他是個戰爭孤兒，為了生活不得不很小就出去闖蕩……”

她在那裏細細地訴說著，而此時的詹金斯卻根本什麽都沒聽見，因為他還被那巨大的恐懼所籠罩，感到胃裏火燒火燎一般的灼痛，還有舊地毯上那盞昏暗的燈光，在他眼裏也變得愈來愈暗，“天哪！我就要死了嗎？”他已經恐懼到了極點，而她卻還能穩穩地坐在那裏，平靜地說話，或者是在品味著復仇的喜悅？或者是在等待著他的死亡？這個老太婆一定是瘋了！