倒計時（第3/6頁）

接著，他轉身對韋特比說：“我想所有的物料都已經裝好了吧？”其實他也只是隨便問問，他們二人對這一套流程早已諳熟於心。

韋特比又認真地檢視了一遍核查單，然後他擡起頭。“當然。”他說。他的眼睛因連日來的熬夜而出現了一圈黑暈。“萬事俱備了。”他補充說，“我們走吧。”

兩個人快步走出發射台，鉆進在外面等候的吉普車，隨後回頭向發射台上留守的那些技術人員揮手示意——那些人要一直堅守到發射前十分鐘才能離開。然後，韋特比和安德斯就乘車越過炎熱的沙漠，駛向發射中心的大樓和觀看的人群。

“那位完美的人一切都還好嗎？”安德斯博士問。

韋特比瞥了他一眼。“還行！”他的臉上浮現出厭惡的表情，“那個家夥在肉體上也許堪稱完美，智力方面應該也不差，但就是……”他欲言又止。

安德斯博士征詢地揚起眉毛，但韋特比沒有再開口。

“還有三十分鐘！”喇叭的聲音在發射中心上空回蕩。

在總控制室，吃飽喝足的蘭達佐打了個哈欠，伸了個懶腰。這時，兩位諾貝爾獎獲得者拿著他們設計的宇航服向蘭達佐走來，對他說：“先生，該穿晚禮服了。”

“先生們，把錯誤改過來了嗎？”他眨眨眼問。

兩位科學家沖他笑笑，站在一邊的心理學家卻好奇地問：“什麽錯誤？”

蘭達佐裝出一副驚訝的樣子：“啊，你難道不知道？他們沒給我留出足夠的空間。”

“沒留出足夠的空間？”心理學家感到非常疑惑。

“是啊，沒有留出可以放進另一個女宇航員的空間。”蘭達佐用帶著口音的英語說，“三個月的航程，這可不短啊，對不對？”

兩位科學家哈哈大笑起來。但心理學家卻一本正經地記下了蘭達佐的話，還評論說：“我想這一路上你一定會很想念女人的。”蘭達佐也用認真的語氣回答說：“你說得對，先生，另外，實不相瞞，女人也會很想念我的。”

“還有二十分鐘！”

此時，發射場安保官員法庫爾正走在指揮大樓的走廊上。突然響起的喇叭聲讓他嚇了一跳。他依然步伐穩健地向前走著，但他的心裏卻隱隱地為兩件事擔憂著。這兩件事也許存在什麽內在聯系，也可能沒有——即便它們有聯系，也可能是毫無意義的。

法庫爾主要擔憂的兩件事：

第一件事——當韋特比教授向總指揮作了最後的報告，離開總控制室時臉上呈現的表情。當時法庫爾恰好偶然瞥見，那是一種多麽奇怪的表情啊！臉部肌肉扭曲著，仿佛心中壓抑著某種特別的情感。若是在一般情況下，法庫爾可能認為，韋特比的表情只是對能否發射成功的一種焦慮，不值得放在心上。但是，當把這件事和另一件事聯系起來，恐怕就沒那麽簡單了。

第二件事——站在家屬席上的那個漂亮的女人，她站在那兒像座雕像一樣，臉上寫滿了緊張和憂慮，她注視著遠處的火箭，目光中充滿了絕望。她不是別人，正是韋特比的妻子。

正是因為聯想起這兩件事，法庫爾才感到心中無比憂慮。此時，他心中一動，又想起了第三件事。這所謂的第三件事，或者更確切地說，是一個謠傳。據傳言，就在火箭準備發射的這幾個星期裏，蘭達佐的風流本性絲毫未收斂，繼續鬧出了一些風流韻事。法庫爾覺得有些難以理解，因為蘭達佐的一舉一動都在他們的監控之下，他怎麽能有機會呢？他正在琢磨自己是否有必要去向總指揮匯報此事。

就在法庫爾左思右想之時，外面一陣喧鬧聲打斷了他的思考。他心裏一個激靈，急忙向窗外看去，發射場周圍的人們都在興奮地叫喊著。他急忙看了一下手表，對！蘭達佐登入飛船的時刻到了，他應該已經離開總控制室，正鉆進吉普車，前往發射台了。

法庫爾覺得不知道怎麽辦才好。他感到非常不安，希望立即向總指揮匯報；可他轉念又一想，在火箭即將發射之際，僅僅因為一位丈夫和一位妻子的異常表情，就去找總指揮，那簡直是不可思議的！此前，法庫爾已經在資料室查過韋特比夫婦的档案，沒有任何疑點。在档案中有“最好的朋友”一欄，韋特比夫婦填寫的是“奧爾加·安德斯夫婦”，法庫爾已經把他們的名字抄了下來。他決定先去找找他們，從他們那兒獲得更多的信息。

於是法庫爾趕緊前往工作人員坐席去尋找，可既沒有找到安德斯博士，也沒有找到安德斯太太。

現在，法庫爾來到走廊的盡頭。在那裏有一扇虛掩的門，上面寫著“營養實驗室”。法庫爾推門走進實驗室，只見實驗室裏放著巨大的汙水槽、桌子和櫥櫃，卻沒有一個人。法庫爾不死心，仍然大聲地喊著安德斯博士的名字。