第17章（第3/4頁）

更多畫面隨之出現，其中一組剪輯圖片快速閃過，展示了世界各地的一些宗教儀式——驅魔、洗禮、身體穿刺、牲祭等。這組照片的後面是一段令人不安的視頻：在一個五十英尺高的高塔邊上，一位印度教士抓著一個嬰兒的手腳晃了晃。突然教士松開手，小孩垂直落下，掉進一塊展開的毯子上。毯子由一些興高采烈的村民拉著，就像拉著一張消防網一樣。

格裏什內什瓦爾神廟[103]的拋子祈福。他還記得，這樣做據說可以讓嬰兒得到神的庇佑。

謝天謝地！令人膽戰心驚的視頻終於放完了。

此時一片漆黑，頭頂上又響起了埃德蒙的聲音：“現代人類的大腦既可以進行精確的邏輯分析，同時也會去接受宗教信仰，但只要稍加理性探究，這樣的信仰便會土崩瓦解。為什麽會出現這種情況呢？”

穹頂屏幕上，燦爛的星空再次出現。

“其實，”埃德蒙總結道，“答案很簡單。”

天空中的星星突然變得更大、更亮了。一根根纖維出現在屏幕上，將繁星串在一起，就像相互串聯的節點一樣，形成一個貌似無窮無盡的網絡。

神經元。沒等埃德蒙開口，蘭登就知道他要說什麽了。

“人類的大腦。”埃德蒙高聲說道，“為什麽大腦會相信它認為可信的東西呢？”

頭頂上若幹節點閃爍著，通過纖維把電子脈沖傳送給其他神經元。

“我們的大腦就像一台有機計算機，”埃德蒙繼續說道，“也有一個操作系統。這個系統就是一系列規則，可以對全天候輸入的那些亂七八糟的信息——語言、朗朗上口的曲調、汽笛、巧克力的味道等——進行組織和定義。可想而知，輸入的信息非常繁雜無序，而你的大腦必須要理解所有這一切。事實上，正是大腦操作系統編寫的程序，在定義著你對現實的理解能力。不幸的是，這正是我們跟自己開的一個天大的玩笑，因為不管是誰為人類大腦編寫程序，他的幽默感肯定是被扭曲了。換句話說，我們之所以相信荒誕不經的東西，並不是我們的錯。”

頭頂上的神經突觸開始噝噝作響，大腦中冒出了許多熟悉的畫面：星相圖、水上行走的耶穌、科學論派創始人L.羅納德·賀伯特[104]、埃及神奧西裏斯、印度教四臂大象神甘尼許[105]，還有哭泣的聖母瑪利亞大理石雕像。

“所以作為程序員，我捫心自問：究竟是何等怪誕的操作系統導致了如此不合邏輯的輸出呢？如果研究一下人腦並且讀取它的操作系統，我們會發現如下結果。”

這時穹頂屏幕上出現了八個大字。

摒棄混亂。

創造秩序。

“這就是我們大腦的主程序。”埃德蒙說，“人類確實也是這麽做的。反對混亂。支持秩序。”

突然一陣刺耳的鋼琴聲傳來，仿佛是一個調皮的孩子在琴鍵上亂彈一通，整個房間都跟著在顫抖。蘭登和周圍的人不由得緊張起來。

嘈雜喧鬧中傳來埃德蒙的高喊聲：“如果有人在鋼琴上亂彈一通，那聲音肯定是不堪入耳的！但如果還是用同樣的音符，按照更好的秩序排列一下的話……”

雜亂無章的噪聲立即停止了，隨之而來的是德彪西[106]舒緩的旋律《月光》。

蘭登頓時感覺身心舒展，室內緊張的氣氛也隨之煙消雲散了。

“我們的大腦感到很愉悅。”埃德蒙說，“同樣的音符。同樣的樂器。德彪西創造了秩序。正是因為創建秩序會給人帶來快樂的感覺，才會促使人類去把拼圖拼好，或者將墻上的畫擺正。向往井井有條，是烙在我們基因裏的。由此，計算機成為人類最偉大的發明也就不足為奇了，因為這個機器可以專門幫助我們從混亂走向有序。事實上，在西班牙語中，計算機一詞就是ordenador——純粹從字面上理解，它的意思就是‘創造秩序’。”

此時畫面上出現了一台大型超級計算機，一個年輕男子正坐在計算機前。

“設想一下，假如你有一台功能強大的計算機，無所不知，無所不曉，你想問什麽問題都可以。那麽，十有八九你最終會問到人類的兩個最基本的問題。這兩個問題自人類自我意識覺醒以來，便一直縈繞在他們的心頭。”

年輕人在計算機上輸入了一些文字，穹頂屏幕上顯示了出來。

我們從哪裏來？

我們要往哪裏去？

“換句話說，”埃德蒙說，“你會問人類的本源和歸宿是什麽。而當你問這兩個問題時，計算機的回答可能是這樣的。”

計算機閃爍了一下：

數據不足，無法準確回答。

“這樣的回答雖然一無是處，”埃德蒙說道，“但至少還算實事求是。”

這時候穹頂屏幕上出現了人腦的畫面。