第17章（第2/4頁）

天花板上，海神波塞冬的形象映入眼簾。

“譬如說，當我們知道了潮汐是由月球運行周期引起的，波塞冬便沒有存在的必要了，這樣一個蒙昧時期的愚蠢神話便被我們拋到腦後。”

波塞冬的畫面化作一縷青煙消失了。

“大家都知道，所有的神都在劫難逃——隨著我們智力的進化，他們離我們越來越遠，一個接著一個，直到全部消亡。”

穹頂之上，諸神的畫面挨個地消失了——雷電之神、地震之神、瘟疫之神，等等。

屏幕上，隨著諸神的畫面越來越少，蘭登又接著說道：“不過，大家千萬別搞錯，這些神並沒有‘溫柔地走進那個良夜[96]’。一種文化拋棄它的神明，其過程都會一團糟。小時候，我們最親最愛的人——我們的父母、老師，還有宗教領袖——便把精神信仰深深地烙在我們的心靈的深處。因此，任何宗教的轉變都要經歷幾代人，都會出現群體性恐懼焦慮，而且常常伴隨著流血與殺戮。”

屏幕上，在呐喊聲和刀劍廝殺的鏗鏘聲中，諸神的畫面一個個閃爍著，隨後逐漸消失。最後畫面上只剩下一位神，面容枯槁，白髯飄逸。

“宙斯……”蘭登高聲說道，聲音震耳欲聾，“眾神之神，所有異教神最害怕、最敬重的神。他不想銷聲匿跡，而且他的反抗比其他諸神更加強烈。他奮起戰鬥，以圖阻止自身光芒的湮滅，其激烈程度不亞於他當年取代泰坦的時候。”

穹頂屏幕上閃過幾幅畫面——英國的巨石陣[97]、蘇美爾人的楔形文字和埃及的金字塔。接著，又出現了宙斯的半身像。

“宙斯的侍奉者拒不放棄他們信仰的神，基督教征服者也被迫妥協，只好選用宙斯的容貌作為他們新神的模樣。”

屏幕上，宙斯大胡子的半身像完美地融進了一幅壁畫——米開朗琪羅在西斯廷禮拜堂[98]穹頂繪制的《創造亞當》之中，長著胡須的臉龐跟基督教的上帝一模一樣。

“今天，我們已不再相信宙斯的那些故事——他是如何被山羊養大的，又是如何被那個名叫庫克羅普斯的獨眼巨人[99]賦予神力的，等等。受益於現代思維，我們將這些荒誕的虛構故事歸為神話，從中我們可以窺見人類的過去曾經是何等的迷信。”

現在，穹頂屏幕上又出現了一張照片，是圖書館裏一個積滿灰塵的書架。書架上那些描寫古代神話的精裝羊皮卷備受冷落，旁邊探索自然崇拜的巴力[100]、伊南娜[101]、奧西裏斯[102]的典籍，以及無數早期神學典籍，同樣無人問津。

“現在，情況不同了！”蘭登大聲說道，“我們都是現代人了。”

天空中出現了新的畫面——一組清晰、靚麗的照片：太空探索……計算機芯片……醫學實驗……粒子加速器……翺翔的飛機。

“我們的智力高度發達，科學技術突飛猛進。我們不再相信火山下面藏著什麽鐵匠巨人，也不再相信有什麽神靈可以控制潮汐或者季節。我們跟遠古祖先已經完全不同了。”

真是這樣嗎？蘭登的口型模仿著播放的內容，心裏念叨著。

“真是這樣嗎？”蘭登緩慢而莊重的聲音從穹頂傳來，“我們自認為是理性的現代人，但是在我們人類當中傳播最廣泛的宗教裏，包含著太多神奇的說法——莫名其妙的死而復生、神奇的處女生育、復仇之神降下瘟疫和洪水，還有什麽神秘的往生來世、雲蒸霞蔚的天堂和油煎火烤的煉獄。”

蘭登一邊說著，穹頂屏幕上一邊閃現出一些盡人皆知的基督教畫面，耶穌復活、聖母瑪利亞、諾亞方舟、紅海分離、天堂及地獄。

“讓我們稍微想象一下，”蘭登說，“未來的歷史學家和人類學家他們會作何感想。得益於他們獨特的觀察視角，當他們回顧我們這個時代的宗教信仰時，會不會也把我們的信仰歸為愚昧時期的神話呢？他們看待我們的神，是否也會像我們看待宙斯一樣呢？他們是否也會將我們的宗教經典束之高閣，塵封在歷史的角落裏呢？”

這個問題在黑暗中久久回蕩。

然後，突然間埃德蒙·基爾希的聲音打破了沉默。

“教授，說得沒錯！”頭頂上傳來這位未來學家低沉的聲音，“我相信所有這一切都不可避免。我相信後人肯定會感覺難以置信。他們會追問，科技已如此發達的我們，怎麽可能會相信當今宗教的大部分說教呢？”

埃德蒙說話的聲音愈發有力。這時一組新的畫面投射到穹頂屏幕上——亞當和夏娃、裹著長袍的女人以及踏火的印度教徒。

“我相信，子孫後代審視過我們現在的這些傳統之後，”埃德蒙大聲說道，“他們的結論會是：我們生活在一個愚昧無知的時代。他們的證據就是我們的信仰，我們竟然相信人類是在一個神奇的花園裏由神創造出來的，我們萬能的造物主竟要求女性蒙頭蓋臉，而且為了尊崇神靈，我們居然鋌而走險不怕烙傷自己的軀體。”