第一章 平安夜（第5/37頁）

他們準備好後，托妮再次看向那座房子。要是有人現在從窗戶往外看，見到這七個穿著橙色太空服的人，肯定會以為他們是飛船上的外星人。

但即使屋內有人，他也沒有從任何一扇窗戶裏向外張望。

“我先進去。”托妮說。

她在笨拙的塑料服中動作僵硬地登上前門。她按了門鈴，敲了敲門。等了一會兒後，她繞過房子走到屋後。那裏有一座整齊的花園，裏面坐落著一間木質棚屋。她發現後門沒有鎖，於是進了屋。她還記得上次邁克爾正在泡茶，而她就站在廚房裏。她快速地穿過屋子，打開了燈。那些倫勃朗的畫仍然掛在客廳的墻上。屋內幹凈整齊，空空蕩蕩。

她通過耳麥對其他人說：“裏面沒人。”她聽見自己語氣沮喪。

他為什麽沒有鎖門就走了？也許他是決定再也不回來了。

這對托妮是個打擊。如果邁克爾在這裏，那謎題很快就能解開。但現在他們必須進行一次搜索。他可能會在世界的任何一個角落裏。沒人知道他們要多久才能找到他。她畏縮地想到，那樣讓人神經緊繃的焦慮時光可能會持續好幾周。

她出了門，回到那座花園裏。她不想放過任何一個角落，於是伸手試了試推開花園棚屋的門。那扇門也沒有上鎖。打開門時，她捕捉到了一絲氣味，刺鼻卻又似曾相識。她意識到那氣味一定要非常濃烈才能穿透太空服的過濾器。是血，她想。這座棚屋聞上去就像個屠宰場。她低聲道：“我的天。”

那個叫作露絲·所羅門斯的醫生聽見她的聲音，問道：“怎麽了？”

“等一下。”這座木頭小屋沒有窗戶，內部漆黑一片。她在黑暗中摸索著，找到一個開關。當燈亮起時，她在震驚中尖叫出聲。

其他人全都立刻問她發生什麽事了。

“快過來!”她說，“到花園棚屋裏來，露絲先進來。”

邁克爾·羅斯面朝上躺在地板上。眼睛、鼻子、耳朵，他身上的每個孔都在出血。血流到木板鋪成的地板上，在他的身邊聚成一攤血泊。不用醫生告訴她，托妮就知道邁克爾遭遇了一次多發性大出血——這是瑪多巴-2和其他類似感染的典型症狀。他現在非常危險，他的身體就是一枚裝滿了致命病毒的炸彈，只是還未爆炸。但他還活著。他的胸口上下起伏，口中發出微弱的氣泡聲。她跪在新鮮黏稠的血泊中，彎下身緊緊地注視著他。“邁克爾!”她大叫，讓聲音能夠穿透她的塑料面罩，“我是實驗室的托妮·加洛!”

他血淋淋的眼睛裏閃現出了一點點意識。他張開嘴，咕嚕了一句話。

“什麽？”她喊道。她靠得更近了一點。

“沒救。”他說。接著他開始嘔吐，一股黑色的液體從他的嘴裏噴出來，濺滿了托妮臉上的保護罩。雖然她知道有這套太空服在保護她，還是猛地後縮，驚慌地大叫。

她被推到了一邊，露絲·所羅門斯朝邁克爾俯下身。

“脈搏非常微弱。”這位醫生通過耳麥說。她打開邁克爾的口腔，用她戴著手套的手指清除掉他喉嚨裏的一些血液和嘔吐物。“拿個喉鏡過來，快點!”幾秒之後，一個醫務人員帶著醫療器械沖進來。露絲把它插進邁克爾的嘴裏，清理幹凈他的喉嚨，好讓他更容易呼吸。“把隔離擔架帶進來，盡快。”她打開她的醫療箱，拿出一個已經裝好藥物的注射器。托妮猜裏面應該是嗎啡和凝血劑。露絲把針頭插進邁克爾的脖子裏，壓下活塞。她拔出注射器時，邁克爾身上細小的針孔汩汩地冒出血來。

一陣悲傷淹沒了托妮。她想起邁克爾在“克裏姆林宮”裏四處走動的樣子，想起他坐在自己的家裏喝著茶，生氣勃勃地談論蝕刻版畫的樣子。這讓眼前這具血肉模糊的軀體看上去更加痛苦、可悲。

“好了，”露絲說，“咱們把他弄出去吧。”

兩名醫護人員擡起邁克爾，把他搬到外面一張罩著透明塑料帷帳的輪床上。他們把病人從帷帳一端的開口裏滑進去，然後密封好。二人推著輪床穿過邁爾克的花園。

在進入救護車前，他們需要先給自己和擔架進行殺菌。托妮組裏的一個人已經拿出了一個淺淺的塑料浴缸，看上去就像是兒童戲水的淺池。現在，所羅門斯醫生和其他的醫護人員正輪流站在缸裏，讓人往自己身上噴灑消毒液。這種強效消毒液可以通過氧化其蛋白質來消滅所有病毒。

托妮看著他們，雖然她知道他們必須嚴格遵守凈化程序來防止發生意外死亡事件，但也意識到哪怕一秒的耽擱也會讓邁克爾的生還機會更加渺茫。她因為有一種致命病毒溜出了她的實驗室而感到心煩意亂。奧克森福德醫學公司的歷史上從未發生過這種事。她堅持要在這件事上“小題大做”是對的，而她的同事們不當回事的態度是錯的，但即使這樣，她也無甚慰藉。她的職責是預防此類事件的發生，但她失職了。可憐的邁克爾會因此而死嗎？還會有其他人因此而死嗎？