真相大白

十二月十三日，星期一，晚上十一點

“你也很清楚，馬克漢，”星期一晚上，當大家圍坐在圖書室的壁爐旁時，萬斯開始了他的講述，“我最終成功地將我的那些摘要聯系在一起，從這些聯系中，我已經能夠清楚地得知誰是兇手了。”

在此需要作一點說明。後來萬斯應我的要求，以他自己排列的先後順序重組了那些摘要。通過以下列出的摘要組合，我們能夠清晰地看出案情的真實面目：3、4、44、92、9、6、2、47、1、5、32、31、98、8、81、84、82、7、10、11、61、15、16、93、33、94、76、75、48、17、38、55、54、18、39、56、41、42、28、43、58、59、83、74、40、12、34、13、14、37、22、23、35、36、19、73、26、20、21、45、25、46、27、29、30、57、77、24、78、79、51、50、52、53、49、95、80、85、86、87、88、60、62、64、63、66、65、96、89、67、71、69、68、70、97、90、91、72。

“一旦掌握了這些基本的模式，”萬斯說道，“在我看來，每一個細節都將恰如其分成為描述事件的全貌。但即便如此，兇手的那些作案技巧仍是難解之謎，因而我才會交代你派人到圖亞斯的圖書室去拿書——對此我非常有把握，通過它們，我一定會得到我最想要的信息。我最先看完的是葛羅斯的《法官手冊》——在我看來，這是最有可能成為資料源泉的書。噢，馬克漢，這本專著令人驚奇萬分。

“其中的論述包括整個犯罪史與犯罪科學的發展；不僅如此，它同時也概述了各種作案的技巧，既舉出了特殊的案例，還附有示意圖和詳盡的說明。單從這一主題上看，說它是世界級的犯罪百科全書都毫不為過。

“就是在這樣一本書中，我發現了真正為我所需要的東西。艾達的每一項行為、每一種方式、每一項詭計、每一種細節，都可以從這本書中看到詳細的注腳——現實中活生生的犯罪歷史！我們任何人都沒有理由因為無法打敗她的詭計而受到責備，因為欺騙我們的並不是她一個人而已，而是在她之前，經過許多年代積累的無法數計的眾多的犯罪經驗與手段，在此基礎上，還要加上漢斯·葛羅斯博士——世界上最偉大的犯罪學家的——精辟的科學分析。”

他停頓了一下，點了一根煙。

“盡管我已經找出了她作案手段，但總覺得少了一些東西，例如強烈的作案動機——我的意思是，是什麽促使她如此堅決地實施這一系列毫無人性的恐怖行動。對此，我們對艾達的出身和遺傳的天性一無所知，即便按照清晰的邏輯進行思考，這些犯罪行為仍然無法讓人相信。因而我的下一步行動就是要查明造成艾達這一心理變態的原因。

“剛開始的時候，我就認為她很可能與曼韓太太之間是母女關系；但即便是在這一推測得到證實的時候，我也想不出她的出身與這起案件會有什麽必然的關系。在我們訊問曼韓太太的時候，從她的言語中，很明顯可以推測出圖亞斯和她的丈夫曾經合夥做過一些黑暗的交易；到後來她也向我們承認，她的丈夫是在紐奧良的醫院裏住了一年後才離世的——也就是十三年前的十月份左右。或許你們還有印象，她也曾說過，她丈夫過世前就曾見過圖亞斯——應該是十四年前——也就是在那個時候，艾達被圖亞斯領養了。”

到後面我們才從曼韓太太那得知，曼韓曾為圖亞斯幹的一件見不得人的非法勾當頂過罪，而圖亞斯才得以逃過了法律的制裁；但同時他也要求圖亞斯做一件事情：如果他不幸死了或被判了終身監禁，圖亞斯必須要領養和照顧他的女兒——也就是艾達。為了使她不受曼韓惡習的影響，五歲時的艾達就被安置於一所民宅中。

“我想到，艾達的父親曼韓或許會和這一系列殺人案有關聯，甚至還曾懷疑過管家史普特的真實身份；而整起案件的根本動機就是無恥的敲詐勒索。因而我決定要徹底調查清楚。上個星期，我的神秘之旅就是到紐奧良徹查這件事情，結果一到那兒很容易就得到了驗證。在調閱一份十三年前十月份的死亡記錄時，我發現曼韓在死前的一年內都被關在收容精神病罪犯的醫院裏。我也從警方那兒查到了他的一些記錄。亞多法·曼韓，即艾達的父親，在德國時期似乎已經是一個臭名昭著的惡棍和殺手了，曾被判過死刑，但後來逃獄潛往美國。我的直覺告訴我，已然過世的圖亞斯一定與那起逃獄案有著某種聯系。不管我是否真的冤枉了圖亞斯，至少已經弄清了艾達父親的身份。從這一點來看，也可以作為造成艾達殘忍手段的一個背景因素……”

“你的意思是，她跟她老子一樣？”希茲問道。

“並不是這樣，警官，我只是覺得她遺傳了罪犯的某種潛質；在她那謀財害命的動機被強化後，她那潛伏的天性開始自覺地生發出威力。”