藥毒難防（第4/5頁）

“真是令人振奮。你對護士說的那碗肉湯檢查過嗎？”

“我嘗了嘗，有略微的苦味——沒錯，一定是嗎啡。”

杜倫的話音剛落，我們就看到管家史普特穿過大廳徑直走到前門。不一會兒，拱廊上出現了馮布朗醫生的身影，他正往起居室裏張望呢。他注視了我們一會兒，臉上漸漸顯出警覺的神情。雙方打過招呼後，氣氛頓時有些緊張。

“難道又發生了什麽事情？”馮布朗不安地問道。

萬斯很快打定了主意，自己承擔起發言人的責任。

“沒錯，醫生。艾達小姐被人下了毒——是嗎啡；這位是杜倫醫生，當時他正好就在對面的公寓裏。”

“那麽，希蓓拉——她沒事吧？”

“嗯，她還好。”

馮布朗醫生明顯地放松了下來，一下子癱倒在一張椅子上。

“請告訴我，是在什麽時候發生的這起命案？”

杜倫醫生正想更正他的話，想不到被萬斯搶了先：

“當你今早離開這幢房子的時候就發生了。有人將毒藥摻入了護士從廚房端上來的肉湯裏。”

“可是……這簡直不可思議！”馮布朗的反應很激烈，“護士端肉湯上來的時候我剛好出去，我看著她端肉湯進去的。毒藥怎麽會——”

“我剛好想問你，醫生，”萬斯用極其動聽的聲調說道，“你當時會不會穿好了外衣又跑到了樓上？”

馮布朗顯然被激怒了，一臉驚訝地瞪著他。

“當然不可能!我當時直接就離開了。”

“就在護士到樓上大廳喚樓下的艾達上樓的那個當口兒？”

“噢——是的。當時護士確實曾往樓下喊著艾達，她很快就上了樓——如果我沒記錯的話。”

萬斯沒有繼續發問，抽了一陣兒煙，不時將好奇的目光定在馮布朗那張焦慮萬分的臉上。

“我這麽說，並無要冒犯你的意思——你這次的來訪時間和上次十分接近。”

馮布朗醫生的臉色十分不好看，但是我卻找不出任何惱怒的神情。

“是的，”他堅定地回答道，隨後將目光轉移到別處，“實事求是地說，萬斯先生，自從我知道那些藥物從我的藥箱裏不翼而飛之後，我就預感到一定會再次發生不幸的事情。的確我也要負有一定的責任，每次當我經過這裏的時候，總忍不住想要進來看看的沖動——看看是否會發生那樣的事情。”

“我完全能夠理解你的心情。”萬斯面無表情地說，很快又一臉狡黠地加上一句，“如果讓杜倫醫生繼續照顧艾達的話，你不會反對吧？”

“繼續？”馮布朗突然坐直了身子，“我不懂你這句話的意思。不久前你還說——”

“艾達小姐被人下毒，”萬斯接了他下面要說的話，“的確是這樣。但你知道嗎？她還活著。”

馮布朗頓時瞪大了眼睛。

“感謝上帝！”他喊出聲來，整個人猛地從坐椅上彈起來。

“但是，”馬克漢補充道，“到目前為止，我們還沒有向外人透露這起事件的任何細節。因而你最好先尊重我們所作的決定。”

“好吧——那麽，我現在可否看一下艾達？”

馬克漢有些猶豫，萬斯替他答復道：

“當然可以——如果你願意的話。”他面向杜倫醫生，“你能陪同馮布朗醫生一起上去嗎？”

隨後，兩位醫生一同離開了房間。

“他那緊張的神情並不那麽出人意表，”馬克漢冷靜地說，“如果別人因為自己的疏忽而中了毒，無論是誰，都不會感到輕松的。”

“瞧瞧他！擔心艾達的樣子甚至還比不上希蓓拉。”希茲不無諷刺地說。

“觀察細致的家夥！”萬斯笑著說道，“你說得沒錯，警官。在他心目中，艾達的生死很顯然還沒有希蓓拉中沒中毒要緊……現在，我覺得這裏面肯定有什麽秘密——這真是個有趣的問題，只不過——真是見鬼——這也否定了我最值得炫耀的理論。”

“這麽說來，你還有一套自己的理論。”馬克漢顯得有些不高興。

“是啊，不止這一個呢！而且我不得不說，每一個理論都頂呱呱。”每當萬斯用這種調侃的語氣說話時，就說明他覺得自己的想法還遠未成熟，因此馬克漢也就不再追問了。

“只要聽過艾達小姐的說法，”希茲說道，“我們就不用揣摩任何理論了。我們就等著明天的黎明吧！到那時我們就會知道到底是誰下的毒了。”

“或許吧。”萬斯對此並不肯定。

幾分鐘之後，杜倫醫生一人回來了。

“馮布朗醫生已經去了另外一個女孩的房間，他說他隨後就下來。”

“那他在見了你的那位病人之後，說了什麽沒有？”

“沒說什麽。但當艾達小姐看到他時，剛才還軟綿綿的步子一下子有了點兒 力度，還沖他微笑呢。嗯，對病人來說，這是個好的開始，很快她就會渡過難關的。在她的體內，有著一種頑強的抵抗能力。”