左輪手槍（第4/5頁）

“請冷靜一點，我們只是想把每個疑點都確認一下，”萬斯安撫他，“你一定也不希望，你的姐姐死得不明不白吧。”

雷克斯深深吸了一口氣，放松了緊繃的情緒。

“哦，我一定會把我知道的一切都告訴你們，”他說，舌頭迅速舔了一下幹燥的嘴唇，“但只要是發生在這幢房子裏的事情，我永遠都只有挨罵的分兒——其實問題的關鍵就在這兒，艾達和我是一樣的。當然了，現在考慮替朱麗亞報仇的問題，還不如想想怎樣嚴懲那個射殺艾達的禽獸。她平時已經受夠了委屈。媽媽把艾達留在家裏，簡直把她當傭人一樣使喚。”

萬斯點點頭，表示諒解，又起身走到雷克斯身邊，深表同情地把手搭在了他的肩上。他的這個舉動很反常，讓我感到非常吃驚。盡管萬斯確實是一個人道主義者，但由於羞於表露，所以他總是習慣於刻意壓抑自己的情感。

“格林先生，別太悲傷了，”他和藹地說，“請你相信，我們一定會盡自己所能找出那個射傷艾達小姐的兇手，並且會嚴懲他……現在，我們就不再打擾你了。”

聽到這些，雷克斯表現得很激動，他站起來，努力地挺直了身子。

“嗯，那就好。”他得意地偷偷瞥了一眼自己的哥哥，就離開了房間。

“雷克斯這個家夥很古怪，”契斯特說，打斷了短暫的沉默，“他花了很多時間在深奧難懂的數學和天文學問題上。他曾經想要在閣樓屋頂架設一台望遠鏡，但是遭到了媽媽的反對。而且，他身體不健康，我說他應該需要更多的新鮮空氣，但是他卻用那種態度對待我。因為我打高爾夫球，他還認定我低能。”

“剛才你所謂的‘發病’是怎樣的？”萬斯問，“你弟弟看起來似乎有癲癇症。”

“哦，不，他沒有，雖然他在極度憤怒的時候會強烈的抽搐，而且很容易激動，也很容易失控，但馮布朗說那是神經衰弱。但不管是什麽病，他只要一激動，臉色就會立刻變得像一張白紙一樣，看起來很嚇人，也會發生突然的顫抖。但是每次事情過去之後，他都會說一些抱歉的話。其實他需要的是運動——在農場待上一段時間，簡簡單單地生活一陣子，將那些該死的書本、圓規和丁字尺統統忘掉。”

“我想，你的母親應該更寵愛他。”

“也許是的，”契斯特使勁地點了點頭，“除自己以外，媽媽最愛的人就是他。總之，她罵雷克斯的次數一定沒有罵我們的多。”

萬斯又一次走到東河之上的大窗戶前，眺望著窗外。過了一會兒，他突然轉過身來。

“還要問一下，格林先生，你找到那把左輪手槍了嗎？”說這話的時候，他剛才沉思的神態已無影無蹤，而語氣也已經變了。

契斯特仿佛受到了驚嚇，他迅速看了希茲一眼，而此時，希茲也正聚精會神地看著他。

“啊，沒有……還沒，”他坦率地承認了，伸出手在口袋裏摸索著煙盒，“說來也真是奇怪，那把槍我原本一直都收在桌子抽屜裏的——這位先生問到手槍時，我也是這麽跟他說的，”他指著希茲，就好像其他人是不存在的，“我已經不記得到底是在幾年前看到過它。但是，現在確實是找不到了，可是它又能到哪裏去呢？該死的，這還真是稀奇。家裏的人都不會亂動這把槍的。就連女傭整理房間的時候，也不會到桌子那邊去的。現在它真的不見了，這太奇怪了。”

“你真的仔細找過了嗎？”希茲伸長腦袋問。

“當然。”契斯特憤憤地回答道，“我已經找遍了屋裏的每一個房間、每一個衣櫥，甚至每一個抽屜，但都沒有發現這把手槍的蹤影……也許這把手槍是在哪一次的大掃除中不小心丟掉了。”

“也不是沒有這種可能。”萬斯點點頭說，“那把左輪手槍是哪一型號？”

“是老式的點三二史密斯和威爾森。”契斯特努力地回想著有關這把手槍的種種，“槍柄是用珍珠貝做的，槍管上面還雕刻著旋渦狀的花紋……我都記不清楚了。這把手槍是我在十五年前買的……或許是更久以前……反正在某年夏天的一次野營中，我還曾經用它打靶。後來對手槍不感興趣了，我就把它丟在一邊，放在抽屜裏面一堆舊支票後面。”

“那時，手槍還好用嗎？”

“應該沒什麽問題。事實上，在剛拿到這把槍的時候，它的扳機很緊，用起來很費力氣，所以我曾經將擊發阻鐵給銼低了，使它變得幾乎可以一觸即發，只要稍稍扣一下扳機就能將子彈立刻發射出來。這樣就比較適合拿來打靶了。”

“那你是否還記得，在你把它放進抽屜的時候，當時手槍裏有沒有子彈？”