第七章（第3/3頁）

我繼續前行，盡全力往島中央跋涉，越遠越好，並試著用深呼吸的辦法恢復鎮定。可說起來容易，做起來難。天氣雖熱，身體卻在發抖。心似一團流沙，說不清，也道不明。會不會真有這麽一回事？還是確已發生？亞歷克斯和斯米拉——孤獨無助，連叫喊聲都被扼殺了——會不會就在我腳下某個地方？亞歷克斯告訴我許多有關兇湖的恐怖故事，這些故事的只言片語又在我腦海裏回蕩縈繞。不要！我竭盡全力把這些駭人的想象全部甩幹凈，不讓它們潛入自己的意識。不要，不要，不要。

突然一瞬間，我來到了湖岸邊。島嶼的這一頭怪石嶙峋，塊頭有大有小。有的高聳入雲，有的潛藏水下，上頭覆蓋著水藻，正隨波蕩漾、搖擺。整個地方既誘人涉足，又潛藏危險。我眯著眼朝湖對面望去，估算著這裏到對岸的大致距離。太遠了，我很快就下了結論。斯米拉不會遊泳。她還小，還沒來得及學。但她偏又喜歡玩水，像是一個魯莽的小探險家。

我低頭看了看這些緘默無言的巖石。斯米拉會不會下定決心，跋涉探險，去了很遠很遠的地方？亞歷克斯會不會脫下鞋子，跟在後頭一同穿行，卻不慎跌落，頭撞在了巖石上？我閉上雙眼，將這些災難性的想法一一驅逐。可惜事與願違，我越想越怕。

會不會是那一股一模一樣的力量——正如昨天晚上，在一邊等候亞歷克斯和斯米拉歸來，一邊盯著船舷外面時，我遭遇到的那股力量——誘使他們往水裏行進，蒙蔽他們的雙眼，指引他們溺水而死？我喘不過氣，扇了自己一個巴掌，試圖驅散這些可怕的念頭。不過這一次，花了不少時間，我的脈搏才漸趨緩和，雙肩也放松了下來。

既然幾乎把整個島嶼搜索了一遍，我就比以往任何時候都更加確信，他們已經不在這裏了。

慢慢地，我開始沿著湖濱行走。我的確不應當讓自己如此沮喪。泥巴扯住我的腳只是我自己的想象，是我神經過敏的內心裏的又一個幻象。這個湖並沒有所謂的兇靈。自然這座島也沒有。因此，兩個人——一個成年人和一個四歲的小姑娘——被卷進流沙或者被引誘進湖中淹死的情景都只存在於電影和小說中，而且還是荒誕不經的電影和小說。既然如此，我又為何如此焦慮難安？

我知道原因了。我停在了一個看上去像是宿營地的區域旁邊，心裏有了答案。如果不是超自然現象作祟，那麽亞歷克斯和斯米拉的失蹤一定找得到合理的解釋。而這更讓人擔心害怕。

我盯著地面。在綠色的防水布和腌臜的舊床墊之間，我看到了一堆燒焦的木炭。散落在這個簡單的篝火旁邊的，是好些煙蒂和空的啤酒罐，還有一把刀，刀鋒肮臟不堪。我走得更近一些，俯下身，仔細檢查了床墊旁邊的區域。我並不知道自己在尋找什麽，也許是某個能夠引向亞歷克斯和斯米拉的線索。在床墊的一邊，我瞧見一個癟了的安全套，腦海裏瞬間湧入亞歷克斯那天晚上的所作所為。我退縮著挪回腳步，心裏一陣惡心。

我的腳下黏黏糊糊的，低頭看去，以為是更多的泥巴。誰知卻不是，我發現自己正與一雙胡椒籽大小的明亮眼睛對視，鞋底躥出一雙小小的腿。我擡起腳，目光與地上一團棕紅色的混亂物體不期而遇，竟是一攤腸子和內臟。那是一只松鼠。一只慘遭開膛破肚的松鼠。我轉過身，在杜松林裏大吐不止。