第五章

這也不算長途跋涉，還不到四分之一英裏。但，這是上坡路，漆黑一片，怪石嶙峋。

我們終於抵達了那棟溫馨的小木屋，謝麗爾和蘇珊就住在這裏。有一絲光從樓上的窗戶裏透出。我擡起手，示意我們就在這停下……大家都累得說不出話了。我們站在小木屋的前院裏，大口喘著粗氣。

所有人都到齊了，除了裏奇。

等到呼吸終於恢復正常。我說：“等一小下，我看看裏面有人沒。”大家點點頭。我大喊了一聲：“蘇珊！蘇珊，你在裏面嗎？”

二樓窗戶上的窗簾隨風飄動著，窗口處隨後露出了蘇珊的臉。她拉起窗戶，呼喊道：“保羅？是你嗎？”

“是我，蘇珊。你能下來一下嗎？”

“等我一下啊，馬上來。”她說道，然後關上了窗戶。

蘇珊和謝麗爾住的小木屋比我們的大一點點。比我們的多了個外屋、幾塊太陽能電池板還有一台風車。這兩位女士很享受電力帶來的便利。

因為反對同性婚姻的法律已經被基本廢除，她們本來說就要準備結婚了。而我現在卻並不想告訴她謝麗爾的情況。

門廊燈啪的一聲亮起來，前門也打開了。蘇珊穿著牛仔褲、靴子還有一件法蘭絨襯衫走了出來。她的金色長發紮成馬尾辮，打扮得很靚麗。她差不多四十歲，但看起來也就二三十歲。

但她卻是個時常憂慮的人。

“噢，保羅，我不知道你要來，你能幫我下嗎？謝麗爾今早去市裏買東西了。我下午剛出去徒步走了一大圈，快晚上才回來。謝麗爾的吉普車還停在車庫裏，但現在找不到她人了！衛星頻道一直在播放怪蟲之類的東西，我很擔心她！你看到她了嗎，啊？”

我不知道該如何回答。要摔碎別人的心實在於心不忍，而我現在卻要摔碎蘇珊的心。我也不能讓其他人替我來說。她是我的好朋友、好鄰居，要告訴她也必須得我親自說。

我兩只手緊緊握著她的雙手，直直地看著她的眼睛：“是的，蘇珊，我見到她了。”

她的臉上隨即顯出一幅如釋重負的表情：“噢，感謝上帝！”她說：“你在哪見到她的呢，保羅？”

我猶豫了一下：“她在我家，蘇珊。我在浴缸裏找到她的。”

她看起來很困惑：“你的浴缸？她去你家幹嗎去了？我們家的浴缸不能用嗎？”

我扭過頭看了一眼邁克爾、裏奇還有鮑比。他們也用同樣的眼神看著我。“蘇珊，你……那個，知道……你對這些怪蟲了解多少？”

她神情疑惑，說：“我聽說它們在美國已經橫掃東部三分之二的地方了，還遍布歐洲、加拿大、南美，還有俄羅斯和中國的一些地方。伊拉克和埃及也有人看到。這些怪蟲是基因突變的變種，是一些伊斯蘭極端組織放出來的。”

我被驚到了。我沒想到它們會遍布全球，這太可怕了。

“還有別的嗎，蘇珊？”

“它們到落基山腳還有其他山區附近就沒能再往西蔓延，據說是太冷了。”

“那你對被感染的人了解多少？”

“這個嘛，現在還不知道這種感染最初是怎麽開始的，但他們說人被感染後，會喪失語言中樞，眼睛也會變成奶白色，看起來很空洞，像沒了靈魂一樣。他們還說出現這種現象的原因是卵已經孵化，感染者大腦、心臟還有其他的器官會一點一點成為幼蟲的養分。感染者在死之前會吐出血和怪蟲，混著它們的卵，再然後……”她突然停下，緊緊盯著我的臉。她一定是注意到了什麽……比如發生在謝麗爾身上的不幸。“噢，天哪！”她聲音微弱，說：“保羅，不。不是謝麗爾。天哪，不，不是她。怎麽會是謝麗爾呢。”

我緊緊抓著她的手，點了點頭。

蘇珊抓著我，把臉埋在我的肩膀裏，開始嗚咽，好像是丟失了靈魂，或者是靈魂伴侶一樣。她的哭聲像是從身體的最深處擠出來似的。我緊緊摟著她，撫摸著她的頭發安慰她，開導她，幫她克服悲痛。

邁克爾、裏奇還有鮑比靜靜地站著，不知所措，看到這個可憐的女人如此悲傷，他們也無所適從，不知道該怎麽安慰她。

蘇珊靠著我哭了一會，我覺得差不多該收拾起情緒了，於是松開蘇珊，往後退了幾十厘米，這樣我說話的時候就可以看清她的臉了。我們該振奮精神，加強防禦了。大山也不能把怪蟲永遠阻擋在山外。她的臉又紅又腫，浸透了劃過的淚水。

“蘇珊，”我輕輕地說：“來和我們一起吧，來我的小木屋。我不能讓你自己一個人在這，我們也沒有能力同時保護兩棟小木屋。”

“不……”她哭喊道：“我不能走，保羅。她的靈魂還在這！她的記憶還在這！噢，天哪，枕頭上可能還沾著她的體香！保羅，沒了她我還能幹嗎？”她再次陷入撕心裂肺的大哭。