第十章（第2/6頁）

“的確難以置信。我去和我哥哥吉姆打個招呼，看看他能不能有所行動。”

詹妮把女孩們的詳細信息告訴艾倫，隨後結束通話。艾倫暫緩片刻，研究地址，思考如何更好地開展下一步工作。然後，她望向布萊恩。“別擔心。我搞到了詳細資料。現在，我該怎麽做？”

艾倫知道應該拜訪親屬，但上周五她幾乎整天都在做同樣的事情，她想推進剩下的調查，為已經發現的線索找到脈絡。

“為什麽皺眉？”

“我知道，應該去探探那些親屬，但是我想繼續往下挖，去健身房附近轉轉。你能不能行行好，替我拜訪那些親屬們？”

布萊恩可勁地搖搖頭。“這不是我的工作。我是辦公室極客，記不記得？”

艾倫沖他甜甜地笑了。“我知道啊，但是我覺得你肯定能幫上忙，就這麽一次。過後，請你吃奶油蛋糕。”

然而，當從布萊恩的眼中看到痛苦時，艾倫知道，自己陷入了一年中最焦頭爛額的時段。甚至在當警察時，布萊恩也很難面對大庭廣眾。當然，要是形勢所迫，需要有人站出來，他也會奮不顧身地拔刀相助，但要在一片淒涼之中安撫陌生的靈魂，布萊恩毫無勝算。

“無能為力。抱歉，寶貝。”

“沒事，我明白。我要花十分鐘掂量一下今天的工作。”換而言之，艾倫是在告訴布萊恩做些有用的事情，方便她自己思考。布萊恩接到指示，開始搗鼓電腦。

艾倫靠在椅背上，端馬克杯在手，盤算起她這一天。手頭的兩個地址分別在城市兩端，而她迫切想去探探的健身房，恰好位於二者之間。應該在拜訪兩個家庭的間隙去健身房，抑或是最後再深入虎穴？艾倫抿著咖啡，試圖解開眼前這道難題。

“就這樣，”艾倫說道，手猛地敲在桌上。

布萊恩差點從座位裏跳起來。“該死，心臟病都快嚇出來了，你怎麽了？”

“不好意思。這樣，我決定上午趁熱打鐵拜訪這些家庭。吃過午飯後，再去健身房一探究竟。”

“聽上去是個好主意。我試著調試另一個目前在用的軟件包。我覺得，可以把全部七個女孩的信息輸進去，看看能否歸納出深層次的聯系。我們還沒查看諸如畢業院校之類的信息。你怎麽看？”

“好主意。”艾倫抓過手袋，向裏面瞥一眼，看看忠實可靠的筆記本和筆是不是老老實實躺在裏面。然後縮肩鉆進大衣。“大約午餐時間再見。”

“好，沒問題。如果順路的話，給我帶個Subway。”

“可以啊。”門在身後關上前，艾倫回頭喊道。她跳上汽車，開往第一個家庭，蒂娜·瓊斯的家。抵達凱萊斯的一處小小的聯排住宅，下車前，艾倫深深吸了幾口氣。

一位五十好幾的婦女猛地拉開門，像是在期待什麽人的到來。“您好，瓊斯太太嗎？我是艾倫·巴拉齊爾，來自伍斯特尋人熱線。”

“謝天謝地。她在哪？”

“很抱歉。還沒找到您的女兒。能不能和您簡單談談。”

艾倫的解釋在婦人眼中點燃的一束光，閃爍，最終枯萎。婦人走進家中。艾倫跟在身後，進入一間七十年代風味十足的客廳，和《英國黃金》1中看到的老房子一模一樣，仿佛回到老式情景喜劇片場。婦人在飄窗旁安放的扶手椅中坐下，從旁邊摸出一包香煙和打火機。艾倫看到煙灰缸塞得滿滿當當，她的心也跳到了婦人這邊。

“她失蹤已經四天了。為什麽我們還沒收到任何消息？如果她被綁架了，綁架犯怎麽會到現在還沒聯系啊？”

艾倫搖搖頭。“這樣的事只不過是電影裏的情節，瓊斯太太。我知道蒂娜消失有幾天了。我想問一些私人問題，不知道是否可以？”

瓊斯太太深深地吸了口煙，然後立刻吐出。“當然，隨便問。我就是要女兒回來。”

“對於蒂娜消失那晚的具體情況，我了解不多。您能否為我補充一些信息。”

“我盡力。你需要知道什麽？”

艾倫掏出筆記本。“蒂娜周四晚上進城。是和朋友們一起麽？”

“是的。和另外三個女孩，應該是這樣。”

“工作上的朋友？”

“嗯，她在城裏的百貨公司工作，德本漢姆。”

“您有沒有跟那晚和您女兒一起出門的朋友們談過？”

瓊斯太太又吸口煙。“我認為警察跟她們談過。她們都說什麽也沒看到。”

“從那以後，女孩們還沒有與您聯系過？”艾倫覺得有點古怪，但是很快打消念頭，因為這些女孩也僅僅是蒂娜工作上的同事，而非生活上的朋友。

“沒有。我也不想責備她們。我似乎不認識她們中的任何一個。”

“下個問題或許會有點奇怪，但是據您所知，蒂娜有沒有參加什麽俱樂部？”