第五章
幾天後的周四,布萊恩上班時,經過艾倫的辦公桌,把前晚的報紙扔在艾倫的桌上。
“你想讓我看什麽?”艾倫皺著眉頭,半睡半醒地問道。
“第三版。不,不是那個裸體美少女。你就看一眼然後再決定吧。”布萊恩脫下他的外套掛在椅背上,然後啟動電腦。
就在艾倫開始讀這篇報道時,她聽見布萊恩飛速敲擊鍵盤。他把顯示器轉向艾倫的方向。“很眼熟,不是嗎?”
艾倫搖搖頭。“眼熟嗎?”她繼續掃一眼報紙,布萊恩的屏幕上,照片裏的女孩正盯著她。
“有時候,你可真夠笨的。再仔細看看。好吧,就算你可能並不認識照片中的女孩,但是……”布萊恩不再說下去,艾倫知道,他想讓自己來琢磨。
艾倫突然像被閃電擊中了一樣坐直身體。“我的老天,這不是她,但這女的可真像是她的雙胞胎姐妹。”報紙上那個女孩失蹤了,不是唐娜·恩德斯比,完全是另一個人。但是,這兩個人有著明顯的相似之處。“這是你第一次聽說這個女孩嗎?”
“是,有點兒不可思議,是吧?”
“我得給國家總局的求助熱線打個電話,看看就這個女孩,他們是否知道些什麽。等會兒,這上面說她是幾天前在伍斯特失蹤的。”
“是,我也注意到了這一點。”
各種奇異而紛繁的意象風暴一樣卷過艾倫的腦袋。
“我明白這套把戲。你怎麽想?”
“一個連環綁架犯。喜歡二十幾歲不到三十的淡金發苗條女子。”
布萊恩陷進他的椅子,手指迅猛地開始了第二次敲擊,速度之快,令艾倫看著都覺得有點頭暈。
“你在做什麽?”她問道,最終好奇心還是占據上風。
“我在把這六個月以來所有登在報紙上的失蹤人士廣告拉出來。”
“好主意。我準備給國家總局求助熱線的詹妮打個電話,請她也這麽幹。並不是所有失蹤人士都會登在報紙上,不是嗎?”
布萊恩起身走到房間裏其他角落。“這活兒需要精力,我得在開始之前煮杯咖啡。”
“嗨,詹妮,我是艾倫。最近怎麽樣?”
“艾倫,驚喜呀,我挺好,像往常一樣,壓力不小,活可不閑。你呢?”
艾倫笑了起來。“跟你完全一樣。我給你打電話是因為我們目前正在處理一個案子,昨晚報紙上的一篇報道讓我們想起了什麽。”
“真的嗎?我們知道這個案子嗎?”
“我想是的,有關唐娜·恩德斯比。她丈夫周一時報告老婆失蹤。他之前有過前科,所以他覺得警察不會幫這個忙,因此他雇了我們。”
艾倫聽見詹妮敲擊鍵盤。“找到了。長得真漂亮。我恐怕她正排在一條長隊的後面。你知道的,現在失蹤兒童優先,而且我們這都登記了好幾千起。”
“我知道。我想請你在寶貴的工作時間中抽五分鐘,幫我做個小調查?”
“為了你做什麽都行啊。具體地說,你需要什麽?”
艾倫移向椅子邊緣,拿起筆記本和一支筆。同時,布萊恩把一杯咖啡放在了她的桌上。艾倫朝他豎起大拇指,表示詹妮願意提供幫助。“好的,我們正在排查過去六個月的報紙档案,看看伍斯特地區有沒有任何二十幾歲的淡金發苗條女子被上報失蹤。”
“好,我會這麽做。然後看看我們能得到什麽結果,可以嗎?”
艾倫耐心等著詹妮搜索她那龐大的數據庫,這期間的沉默仿佛過了好幾個小時。
“好了,我來看看。你手頭有筆嗎?”詹妮最終開口說道。
“開始吧。”
“你剛才提到了唐娜·恩德斯比。還有阿比·福爾克,二十六歲,今年六月失蹤。下一個是傑斯明·索爾特,二十五歲,七月失蹤。然後是瑞秋·穆爾,二十八,九月失蹤。最後還有一個叫梅洛迪·戴維森的,二十九歲,十月份被報告失蹤。”
“你有沒有看她們的照片?”
“正看著。”詹妮倒抽一口冷氣,補充道,“我的天,她們看起來長得完全一樣,或者說非常非常像。”
“我知道這個要求有些過分,不過你介意把她們的照片和档案傳給我嗎?”
“分享档案的事我必須跟頭兒匯報一下。不一定會允許我這麽做,不過我覺得她不會反對我傳給你這些照片。歸根結底,我們都在努力找到她們,不是嗎?”
“詹妮,你絕對是我的大救星,你今天能搞定這事嗎?”
“我現在就給你傳這些照片,档案的事我下午再聯系你。頭兒現在正在開會。”
“什麽時候都可以。這真是幫大忙了。有了這些女孩的名字我就能進行深入的調查了。你不會因此惹上什麽麻煩吧,詹妮?”
“一點兒也不會。我回頭再打給你,艾倫。”