死亡哨兵（第4/8頁）

僅僅因為把模型弄臟了，就被捉走關起來，這未免太不可思議了吧？但見多識廣的折竹明白這背後肯定有不為人知的原因。巴拿馬運河建有三道船閘，名為加通閘、米拉弗洛雷斯閘（MIRAFLORES）及佩德羅·米格爾閘（PEDRO MIGUEL）。而佩德羅·米格爾閘附近曾發生過一起蹊蹺的事故，事故致使閘門附近的水域都被染紅了。這是巴拿馬運河開通以來最大的事故。看來這姑娘並不知道這其中的緣由。

將閘門附近水域染紅的罪魁禍首是一種紅色的淤泥。是有人把紅色的淤泥灌進了閘門儲水池的管道中，湖水才會被染紅。後來果然在加通閘的閘室底部找到了這種奇怪的淤泥。

此事讓運河的管理者，也就是那些美國人大為敏感，他們懷疑這是為了破壞運河而作的準備活動。

紅墨水滴在模型上後，曾二並沒有把它擦幹凈。而正巧墨水掉落的地方就是發現紅色淤泥的地方。接收模型的人看到墨水印就立即聯想到前不久發生過的事故，並懷疑宗二與這起破壞事件有關，於是就通知了美方，讓人把他帶走拘禁起來。

其實，真正不可思議的是那些淤泥，而宗二只是運氣太差才會導致牢獄之災。

“真是不幸啊。”折竹嘆了口氣說。一旦和國防扯上了關系，政府就不會輕易罷休。如果是在普通的殺人案中發生這樣的事，肯定會當成巧合處理。折竹相信宗二是無辜的。

他想幫助這個青年，有同胞在受苦讓他無法視若無睹。一想到無辜的日本青年被美國警察秘密逮捕，就讓他感到滿腔熱血湧上了心頭。真屋又繼續說道：

“哥哥被捕後我不得不找工作養活自己……那時候裏瓦摩爾先生就找到我，說要我當他的秘書。”

這可真奇怪了，折竹暗忖。裏瓦摩爾為什麽非要找真屋來當自己的秘書？難道在日本的證券交易所裏也有他的耳目？即便是那些報紙上沒寫的事，他也能通過耳目得到消息。他把真屋留在身邊或許就是為了等宗二十年服刑期滿出獄後再從他嘴裏問出一些重要的秘密。就為這些，他還真下了不少工夫。

你這個綽號“黑主教”的家夥，這就是你讓真屋為你工作的理由？而你讓我去找什麽白金只是借口。鬼知道你背後在搞什麽陰謀詭計。

如此奸詐的男人萬萬不可大意。折竹在心中暗自想道。這時真屋又對折竹說：

“我真是個掃把星，無論什麽事到我手裏都會被搞砸，和我在一起的人也會跟著倒黴。有時候我甚至會想，索性就找個不喜歡的人嫁掉算了。唉，我真是太傻了，居然會那麽想。我真是太傻了……”

真屋用手撐著腦袋，肩膀微微顫抖。敬愛的哥哥遭遇不幸，自己生活了無生趣。她第一次將心中的苦悶對人訴說。在她看來，折竹是一個善良，並且值得依靠的男人。不然自己也不會在他的面前敞開心扉。

或許這個男人能夠幫助我，能夠把哥哥救出來。也不知怎麽的，真屋下意識萌生出這樣的想法。只要緊緊地抓住這個男人，讓他待在身邊，我就會獲得幸福。

或許是看到了希望，真屋也就沒急著離開醫院。大約過了一周左右，裏瓦摩爾的重傷基本痊愈。他在和折竹下國際象棋時說：“唉，我的王後被你的兩個騎士夾攻了。這招在日語裏是不是叫‘桂馬［4］夾攻’？”

棋局走到後半場，折竹陷入了苦戰。他被裏瓦摩爾的“黑主教”給逼到了死角。裏瓦摩爾臉上掛著笑意。為了利益，國家對於裏瓦摩爾來說根本就無足輕重，無商不奸就是這個道理。對於折竹來說，這盤棋的勝負只是其次。之後發生的事，讓他終於明白了宗二被捕的真正原因。

死街歷險

美國商船“愛達荷號”通過佩德羅·米格爾閘時發生了一起事故。在此之前，先要對閘門的注水裝置作一個說明。

普通的汽船從大西洋進入運河先要進入加通湖。進入閘門後，閘門關閉，船只被關在閘室中，底部不斷有水湧上來，水面隨之升高。當船只升達一定的高度後再進入下一道閘門。

再來講一下注水裝置。閘室的底部均勻分布著一百多個小口徑的出水口，而在閘室的側壁上還有一條大暗渠。論出水量當然是暗渠多，但出水量太大太急會形成旋渦讓船顛簸。所以在進水的時候還是使用閘室底部的小口徑出水口作為主要充水方式。大暗渠輔助，兩者互相調節，讓閘室內的充水速度又快又穩。

再來說愛達荷號進入閘室後發生的事故。有人在進水口中放入了紅色淤泥導致小口徑出水口竟然堵住了。從大暗渠道流出的巨流形成了恐怖的旋渦，牽引船只的四台電車被連根拔起。愛達荷號橫向翻倒，船頭撞在巖壁上，變成了向上翹的倒“八”字形。