第31章

我穿上睡衣，認真梳理今晚的談話內容。

那盤錄像帶很可能是在抽水房損壞的。

原因在於一個無線電信號的幹擾，該信號只出現了一次。

對，就是這樣的。可為何聯邦調查局會如此感興趣呢？

其中必有原因。

我看了一下時間，快11點了。蕾切爾很快就要到家。她對無線電還是懂一些的，可以問問她。

打開電視上正在播放的“周六夜現場”節目。先是一個關於順勢療法的滑稽短劇，接著，一個重金屬樂隊大叫大嚷著唱了一首戰爭歌曲。我咬牙強忍著，然後又看了下時間——11點20分了。

蕾切爾還沒回家！

我朝窗戶走去。雨水奔瀉著流下窗玻璃，近處街燈的圓燈罩周圍盡是霧氣，遠處則是一片茫茫的黑暗。我走進廚房，倒了杯葡萄酒；出來時，已經11點22分。

依然不見蹤影！

我拿起電話撥號。卡蒂的母親接聽。

“帕齊，你好。我是艾利·福爾曼。”

“哦，艾利。你好嗎？”

“我要不要過來接蕾切爾？她沒打電話讓我接她，可現在已經過了我規定的到家時間。”

我聽到她有點猶豫。“哎呀，蕾切爾不在這兒。”

“哦，弗蘭克有沒有送她回家？”弗蘭克是帕齊的丈夫。

“艾利，蕾切爾早就走了。”

“什麽？”

“大概9點鐘的時候，她表姐來把她接走了。”

我緊握聽筒。“她表姐？”

“她說你都知道。”

我緊閉嘴唇。

“上帝啊，艾利——你不知道？哎呀，不好！我該怎麽辦？”

“你看到這個‘表姐’了嗎？”

“沒有。好像他們鳴了汽車喇叭——天又下著雨什麽的——她是跑著出去的。”聽起來帕齊比我還著急。“要不這麽吧：我叫醒卡蒂問問，她可能知道。”

“我看行，要是你不……”

突然，一對昏黃的光束射過窗戶，一輛深色的SUV正開上我家車道。我緊張起來。車門打開，蕾切爾的身影出現了，夾克衫搭在腦袋上。SUV從車道上倒了出去。

“你猜怎麽著？”我對著電話說道。“她剛從車上下來。謝謝你，帕齊。”

於是我站在門邊，雙手叉腰，聽著蕾切爾拿出鑰匙朝鎖眼裏戳；她似乎花了很長時間開門，好像嘴裏還在輕聲哼唱。

門終於打開了，她慢吞吞地拔出鑰匙。

我清了清喉嚨。

她擡起頭，懶洋洋地將嘴張得大開，笑了一下。“你好，媽……”

“蕾切爾，你去了哪裏？那個人是誰？”我朝車道那邊做了個手勢。

她沒有回答，而是慢慢走進廚房，兩腳左右交叉地行走；襯衫都攏在了腰上，頭發也纏結在一起。

“蕾切爾？”我跟在她後面走了進去。

她走著走著，就被自己的腳給絆倒，雙臂胡亂擺動。

我連忙趕在她跌倒前抓住了她。

她想將我推開，可撲了個空；她的手指笨拙地在我手臂上輕彈了一下。

“蕾切爾？”

她看著我，目光空洞而呆滯。

“蕾切爾，坐下。”

她沒有理我。

我抓緊了她的胳膊。

她一屁股在桌邊坐下，用手支起腦袋。

“你喝酒了。”

“我——沒——喝。”

鎮定，艾利。你能應付這個局面的。

“你跟誰在一起了？”她遲鈍而誇張地搖了搖頭。

“我跟希爾森夫人通過電話，知道你不在卡蒂家。”

她一聲不吭。

“到底去哪兒啦，蕾切爾？”

她癱坐在了椅子上。

“蕾切爾，你跟卡拉和德裏克在一起了？”

她用一只手指按住雙唇。“噓……不——能——說。”她垂下肩膀，身子倒向一邊，先是兩眼模糊地看著我，接著溜向桌子，然後縮回、閉上。

“蕾切爾，你要吐嗎？”

她睜開眼睛，朝我撇嘴一笑。“不……我很好。”

緊接著張嘴就吐在了桌子上。

次日早晨我打了電話。“巴裏，是我。”

“你好嗎，艾利？”聽起來他興高采烈。

“好得不能再好了！”

“怎麽啦？”

“你女兒昨晚喝得醉醺醺的回到家裏，還吐了一餐桌。”

他不作聲了；然後：“她沒事吧？”

“現在都還沒有清醒！”我站起身來。“巴裏，我一直都在想，要跟你談談這件事。你知道她近來在跟卡拉和德裏克一起玩嗎？”

“瑪琳的女兒？”

“就是。”我克制著自己，沒有添上她的別號：“有氧健身皇後”。“顯然，她就是跟他們在一起了。我不知道你能不能問問瑪琳是不是真的。然後，或許我們可以大家坐在一起……”

“等一下，艾利。你憑什麽認為她是跟卡拉在一起？”

“呃，比如說，她自己說的。”