第九章

神甫難以相信自己得手了。

我制造了一場地震。我真的做到了。制造地震的人是我。

回程的路上，他開著卡車，沿著395號州際公路向北進發，梅蘭妮就在旁邊，斯塔爾和阿橡坐著CUDA跟在後面。他任憑自己的想象像脫韁的野馬一樣馳騁。他的腦海裏浮現出一名記者臉色慘白地報道“伊甸之錘”履行了承諾的新聞；街上出現了暴亂，人們對新地震的威脅感到恐慌；心煩意亂的羅賓遜州長在議會大廈外面宣布，停止加州新電廠的建設。

或許這樣想太過樂觀了。人們可能還沒有準備好恐慌。州長可能不會立刻妥協。但是他最終將不得不與神甫開啟談判的大門。警方會采取什麽行動？民眾會希望他們將嫌疑犯捉拿歸案。州長已經聯系了FBI。但是他們不知道“伊甸之錘”的成員是什麽樣的人，也沒有線索，調查工作幾乎不可能開展。

不過，今天還是出了個岔子，神甫總是忍不住為此操心。斯塔爾給約翰·特魯斯打電話的時候，她沒有接通到個人，而是在答錄機上留下了留言。神甫應該制止她的。但是，等他意識到事情不對勁的時候，已經太遲了。

他覺得，磁帶上的陌生留言對警方不會有多大的幫助。但是他還是希望不要出岔子，哪怕是很小的差錯，也要盡量避免。

讓他感到奇怪的是，整個世界就像什麽也沒發生過一樣，依然故我。汽車和卡車在高速公路上穿行，人們在漢堡王前停車，高速公路巡警攔下了一個開著紅色保時捷的小夥子，一名養護工作人員修剪著路邊的灌木叢。按道理來說，他們應該都陷入了驚恐才對。

他開始懷疑，地震到底有沒有發生。這一切是他磕了藥以後的幻覺嗎？他親眼見到，歐文斯山谷的谷底撕裂了一道口子——但是這場地震似乎已經變得比它尚未發生時還要牽強。他強烈地渴望得到公眾的確認，渴望這件事情能夠上新聞、上雜志封面，渴望人們在酒吧裏談論它，去超市裏哄搶貨物。

傍晚時分，車子行駛在內華達州的邊境時，神甫開著卡車駛進了一個加油站。CUDA跟了進去。神甫和阿橡給車加滿了油，站在傍晚的斜陽中，而梅蘭妮和斯塔爾則去了女廁所。

“我希望我們能上新聞。”阿橡緊張地說。

他的想法跟神甫一樣。

“怎麽可能上不了呢？”神甫回應道，“我們制造了一起地震！”

“當局可能會封鎖消息。”

和很多老嬉皮士一樣，阿橡相信，政府控制著新聞。神甫覺得，封鎖消息可能比阿橡想象得要困難。神甫認為，公眾有他們自己的消息渠道。一旦某份報紙或者某個電視節目挑戰了他們的偏見，他們就會拒絕予以關注，因此他們都是用一些垃圾讀物來填塞自己。

然而，阿橡的想法讓他擔憂。要想瞞住一個荒郊野地裏發生的小地震，可能並不是太困難的事情。

他走進服務站裏付賬。室內的空調讓他冷得發顫。收銀員在櫃台後面開了台收音機。神甫突然想到，他或許應該聽聽新聞。他詢問了時間，收銀員說現在是六點差五分。付完賬之後，神甫在那裏逗留著，一邊假裝在看一堆雜志，一邊聽著比利·喬·斯皮爾斯在唱《1957年產的雪佛蘭》。梅蘭妮和斯塔爾已經一起走出了廁所。

終於，新聞開播了。

為了給他們一個逗留的借口，神甫一邊聽著新聞，一邊慢悠悠地挑選了一些糖果，把它們帶到了櫃台。

第一條消息是兩個在電視劇中扮演鄰居的演員結婚了。這種事情誰在乎啊？神甫不耐煩地聽著，一邊用腳打著拍子。接下來是總統訪問印度的消息。神甫希望他能學一首梵語頌歌。收銀員加上了糖果的錢，神甫付了賬。下一條應該就是地震的消息了吧？但是第三條新聞講的是芝加哥一所學校的槍擊案。

神甫慢慢地向門口走去，後面跟著梅蘭妮和斯塔爾。這時候，又有一名顧客給他的吉普·牧馬人加滿了油，走進來付賬。

終於，男主播播報了他們想聽的新聞：“環保恐怖組織‘伊甸之錘’宣布對今天發生的一起小規模地震負責。地震發生在加州東部的歐文斯山谷。”

神甫低聲說道：“太好了！”他右手握拳，打在左手手掌上，做了個勝利的姿勢。

斯塔爾發出不滿的噓聲：“我們才不是恐怖分子！”

男主播繼續說道：“地震發生的時間剛好符合恐怖分子預告的最後期限，但是州政府地震學家馬修·伯德認為，這起地震並非人為造成的，沒有人能制造地震。”

“騙子！”梅蘭妮輕聲叫道。

“恐怖分子向本台王牌脫口秀節目《約翰·特魯斯直播間》撥打了熱線，發布了聲明。”