澤篇 廚子案 第四章 升（第3/4頁）

“眼下眾人雖瞞住了新知縣，王小槐卻從他那死爹那裏得知了此事，並打算告發。他若一旦嚷破，你這條性命還想保住？”

他幾乎要哭起來。

縣尉卻伸著頭、兇狠狠瞪著他：“你必須除掉那小孽畜。正月十五，小孽畜要去汴京，那天半夜，有頂轎子擡了他，沿汴河大街出東水門。那轎頂上插了根枯枝。我替你告假，再給你尋三個幫手。不過，如何下手，得你自家安排。你若辦成此事，我保你做官倉手分。你若不去，我便到新知縣跟前揭破假賬一事。上頭簽字畫押的是你，偷盜兩千石的自然也是你。明天清早，我叫人備好四匹馬，在縣西頭五裏亭下等你，你們四個聚齊了，便盡早上路。”

他垂下頭，再說不出話。回去後，焦苦了一夜，終不敢不去。第二天一早，謊稱赴京公幹，告辭了父母，來到五裏亭。果然有個弓手牽著四匹馬等在那裏，弓手將馬交給他，便轉身走了。他等了半晌，白攬子、施書手、胡鬥子三人陸續來了。那三人都神色愁苦，自然都是被脅迫而來。他不願多語，騎上馬，便往汴京趕去，那三人一直跟在後頭。

到京城時，已是正月十五傍晚，他們在虹橋邊一家面館吃了碗面。他讓那三人去旁邊茶肆裏等著，自己騎了馬，先去探路。他是頭一回來汴京，卻毫無心思去觀賞市景。一路問著，進了東水門，沿著汴河大街向西，慢慢探看，走了許久，見街邊有家鐵鋪，便進去買了把尖刀。而後上馬原路返回，見香染街口過去百十步便是東水門，便選定了這裏。下馬站在街口，思忖良久，他才想出一個主意。

以往，想出一個好主意時，他都要暗暗歡喜半晌。那天，天色已黑，他站在那街口，望著往來行人，兩邊樓店燈火，心裏卻焦苦之極。他覺著自己像個孤魂一般，一陣陣想哭，寒風刺眼，淚水不由得落下來。他忙擦掉眼淚，不許自己再多想，便上馬出城，尋見了那三個人。那三人也都低頭苦臉，沒有言語。他坐下來要了半角酒，和那三人一起各吃了兩碗。而後，借著酒勁，將自己的安排告訴了三人，只是沒有提刺殺。

將近午夜，那茶肆要打烊時，他們才出來，騎馬過橋，進了東水門，來到香染街口。他讓那三人牽著四匹馬，躲在左街避風處，自己則守在街口店門邊，一直瞅望著。那轎子要從西邊過來，西頭只有一家趙太丞醫館和一院官宅，早已關門，外面沒掛燈籠，大團烏雲又遮住圓月。只有借著東邊孫羊正店的燈光，才隱約看得清一段路面。這時街上早已清靜，只偶爾有個路人經過。

他等了許久，聽到一陣唰唰腳步聲，隨後，一頂轎子從暗影中顯了出來，轎頂上插了根枯枝。他忙轉身急步跑到那避風處，低催了一聲，隨即和那三人翻身上馬，用力驅馬向那轎子奔去，那轎子剛行到街口，他的馬幾乎撞到轎子。他騰地跳下馬，心裏恨怨借勢發作，恨恨怒罵起來。那三人也已奔到，照安排的，全都跳下馬，胡鬥子和白攬子揪住前頭那個轎夫，施書手擋住後頭那個轎夫，一起高聲怒罵。他則趁機抽出尖刀，掀開轎簾，裏頭極暗，只隱約看到一個瘦小黑影，他略一猶豫，一咬牙，朝那黑影狠狠刺去，一刀深刺進身體中，裏頭發出一聲呻吟，幸而聲音不高。他怕一刀不死，用力抽刀，又連刺兩刀，裏頭再不動彈。他慌忙轉身，叫了聲：“算了！饒過他們。”胡鬥子三人聽到，全都松開手，四人一起跳上馬，飛快奔出了東水門。

直奔了一個多時辰，奔出城郊，才放緩了馬步。這時，他才後怕起來，忙從袋裏取出那尖刀，用力拋進河中，手一直抖個不住。他原本不想說出此事，但那時若不說出，心恐怕要脹破。於是，他顫著聲音，告訴那三人：“將才那轎子裏坐的是皇閣村王小槐，我殺了他……”

回去後，他不敢見任何人，裝作受了風寒，躺倒在床上，一直躺了兩三天。知道自己再這般躺下去，終究不是辦法，只得起來。他娘給他熬了碗粥，他正吃著，他娘在一旁滿臉驚疑說：“你說可怪不可怪？今早我開門一瞧，咱們家院裏落了許多栗子，唬了我一跳，忙都撿了起來。晌午出門去買絲線，聽到四處都在傳，說帝丘鄉皇閣村鬧鬼，三槐王家那個叫王小槐的正月死在汴京，前晚半夜居然坐著輛靈車，回家去了。他們族裏人進去看，卻又不見人影，遠近幾十上百家院裏清早都落了許多栗子。我一聽，險些連膽都唬破了。隔了二十多裏地，那孩子鬧祟咋鬧到咱們家來了？眾人還說，三槐王家昨天請了京城那個相絕陸青驅祟，去的人極多，恐怕要兩三天，兒啊，莫不是你去汴京，犯了祟氣？回來便病了。你趕緊也去皇閣村求求那位相絕吧——”