雷篇 宗子案 第二章 否（第2/3頁）

父母做主，替他在鄉裏說定一門親事，是個四等戶的女兒。鄉裏人戶自然懂不得許多衣冠禮儀，於他那些規矩，更加一無所知。他有些怕，卻仍然嚴依古禮，尊奉親命，一個字都未敢多言。

成親頭一天，他拿了把尺子，在床下仔細量著，按三等分畫出兩道線，又齊著床沿，橫標了一道底線。成親那晚，親朋散後，王鐵尺先還有些發怯，和新婦一起僵坐在床邊。坐到將近半夜，那新婦再坐不住，兩腳各一蹬，蹬掉了鞋子，小心上了床。那雙紅緞芙蓉繡的鞋子，左一只倒扣，右一只斜趴，全無規矩。

看著那雙鞋子，王鐵尺再忍不得，頓時起身，回身見那婦人已面朝裏，縮在床內側，躺姿也猥陋。他再不怯畏，拿出夫綱的肅然氣度，鄭聲言道：“你既嫁入我王家，便得遵習我王家的規矩。頭一條，便是這鞋子決不許亂蹬——”他見那婦人仍朝裏臥著，一動不動，越發惱起來：“第二條，丈夫跟你說話，做妻子的便該起身斂容，恭耳靜聽。”新婦聽了，略待了片刻，小心翻身，坐了起來，臉卻不肯朝向他，頭也微垂著。王鐵尺繼續教導：“這鞋子，我已畫好了線，陽左陰右，右邊那道便是你的。往後，你的鞋子便以它為準，並排擺在那裏，鞋幫、鞋跟都齊靠著線。”

新婦似有些惱，卻又有些畏怯，又靜待了片刻，才轉身挪到床邊，探出手，抓過自家鞋子，尋見地上那個丁字線，將兩只鞋子都小心擺正位置。而後，偷瞅了他一眼，輕聲問：“成了嗎？”王鐵尺一直板著面孔，這時才微點了點頭。那新婦聽了，轉身又朝裏躺到床內側。

將才那一眼，王鐵尺才瞧清新婦面容，燭光映照下，極明艷嬌鮮。他不由得咽了口口水，聲音極響。他愧赧之極，臉頓時漲紅，忙咳了兩聲，過去吹滅了蠟燭，而後解衣上床，摸見那新婦人，行周公之禮。新婦沒有推拒，他也強抑住慌張激亢，心中想著人倫大道，做得有禮有節，連喘息聲都盡力屏住。

第二天起，他便一條一條訓導那新婦。不到三個月，那婦人已似變了個人，低眉斂容，輕聲慢語，行動謹細。回到娘家，連她父母都驚詫認不得。

他們夫妻兩個自此一同勤敬，將家務打理得清楚分明，對雙親更是冬溫夏清，孝養備至。雙親先後辭世時，王鐵尺嚴遵喪禮，傾盡家產厚葬，哀毀成疾，瘦得柴棍一般，兩人扶著才能站起來。他妻子哭得更加聲裂瓦頂，鄰村都能聽到。他在父母墓邊搭了個草棚，住在裏頭守服，寒暑不避。妻子也跟著他一起吃素哀戚，盡孝三年。出服時，夫妻兩個孝衣破爛，面容枯悴，儼如墳頭鉆出的兩個瘦鬼。

他們夫妻這孝舉震動了鄉裏，人人都贊嘆不愧是三槐世家的子孫，親族們也都紛紛效仿。也正是因這孝禮，宗子王豪才選了他來管領宗族事務。

王鐵尺自小便只獨守己善，從未想過要去督勸旁人，因而先有些猶豫。但隨即想到，這禮原本便該推己及人，由己而家，由家而族。就如寫字，自家寫好柳體固然好，但眼瞅著旁人紙上字跡繚亂，心裏豈不難受？雖不能代人寫字，至少也該教人寫好。若滿眼皆是精嚴柳體，豈不更好？何況，三槐王家這一輩中，幾位兄長都已經過世，只剩自己年齒最高，正該以身作則，教導子弟孝悌守禮，重振家聲。

只是，他從來不知該如何與人交接，更不知該如何管領宗族。倒是妻子勸他說：“你如何管教自家孩兒，便依樣去管教別家的孩兒。你平日只須瞪一瞪眼兒，兩個孩兒便唬得不敢動。去了外頭，你也拿著家裏那把鐵尺，若不會說，就去瞪。誰不聽教，便瞪誰。”他一聽，頓時釋懷，於是慨然赴命。

叔祖王豪又選了王如意、王佛手兩個堂弟來輔佐他。這兩人性情都溫善和氣，正是好幫手。他不知該從何下手，王如意提議先從春社開始。他聽王如意說得有理，便贊同了。誰知到了春社那一日，那些村人竟然男女混雜，狂歌亂舞，哪裏有絲毫禮節？王家的子侄們竟也被王如意鼓動起來，混入那些男女叢中，甚而連族中一個寡居的堂妹也上去舞了一陣。

王鐵尺眼瞅著滿場繚亂無倫，氣得牙齒不住叩戰，為此，他幾個月都不願理睬王如意。

這之後，他只照著妻子所言，出門時時帶著家中那把鐵尺，若瞅見哪個子侄言行悖禮，便過去瞪那子侄。那些子侄果然受不住他那冷瞪，頓時便乖覺馴服了，連同輩的堂弟們，也都怕他瞪。他那把鐵尺雖從未動用過，族中子弟卻個個都怕，私底下都喚他“王鐵尺”。他見這瞪眼有如此奇效，便將目光磨礪得越發冷厲，所到之處，冰凍三尺，族中沒有人不懼他。只除了兩人——王豪父子。