Chapter 22（第2/4頁）

他仔細打量我們，好像這時才注意到特雷西部分剃光的頭，湊上去看了看。不過，老先生只遲疑了片刻，便邀請我們進屋了。

“艾琳，”老先生用輕快的腔調喊道，“我們有客人來了。”

我們肯定攪動了他的痛處，但他卻親切地對我們微笑。我本能地喜歡上了這個老先生。這種男人怎麽會有嫁給傑克·德伯的女兒？

他的妻子到門口迎接我們，邊走邊在圍裙上擦手。我們做了自我介紹，但都沒有用真名。

“什麽？丹竟然讓你們站在外面曬太陽？！快進來，姑娘們！進來坐。”

我們走進明亮的客廳，坐進大花布沙發裏。滿屋的地毯給人一種置身於子宮的感覺，完美的空調將這裏變成一個小小的生物圈。整潔的客廳飄著室內除臭劑淡淡的人工清香。

我十分困惑，我原以為西爾維婭出生自一個破碎或有家暴問題的家庭，而不是來自美國鄉村小鎮的溫暖人家，因為從小自尊受到踐踏，才會容易受傑克這種人的毒害。

丹·鄧納姆轉向滿臉期待地看著他的妻子。

我突然希望我們沒有跑來打擾這對善良的夫婦，女兒的不知去向顯然讓他們十分傷心，就像那些年我的父母一樣。我望著特雷西，知道她也有同感。這對夫婦也是傑克·德伯的受害者，盡管受害的方式不同，但本質一樣。

丹開始說道：“艾琳，她們是來談西爾維婭的。”他又急忙補充說，“她沒受傷。不過她們想找女兒問些問題，她們認為我們女兒也許目睹了一些事情。”

“呃，”艾琳挺起身望著遠方說，“請原諒我們也幫不上忙。她最近也不太和我們聯系。”

丹幫她把話接下去說：“事實上，她離家去參加那個宗教團體已經七年多了。我不明白她為什麽要跑那麽遠，我們這附近也有很多宗教團體，畢竟這裏是基督教盛行的地區。”

“西爾維婭是怎麽……她怎麽會跑那麽遠參加那個宗教團體的？”

丹嘆了口氣，說道：“都是電腦害的。我們家沒有電腦，她就經常到鎮上的圖書館去用幾個小時。”

“她是在網絡上找到那個團體的嗎？”我驚訝地問。

丹點點頭，“西爾維婭一旦下定了決心，誰也攔不住她。她離家時已經二十歲，我們已經難以管束她的言行。”他搖了搖頭，“我本來希望她至少讀完大專。”

“她主修什麽專業？”特雷西問。

艾琳嘆了口氣，說：“宗教。那時她一心撲到宗教上，我看得出她越陷越深，對那個年齡的女孩似乎不是很健康。可你也知道，每個人都必須找到自己的路，你無法替他們生活。”

“但也太走火入魔了。”丹接著說，“成天祈禱、參加宗教復興活動和教會內部活動等諸如此類的事情。起初我還以為她愛上斯威特沃特那個年輕牧師了。他雖然是個牧師，人卻不錯。”丹勉強擠出笑容，“可那個牧師後來娶了來自安達魯西亞的蘇·坦娜瓦爾。”

丹和艾琳各自望著不同的方向，思念他們的女兒。我不知道西爾維婭在圖書館的電腦上究竟找到了什麽。

接著，艾琳拉回思緒，說：“我真是太失禮了。兩位小姐一定是大老遠從城裏跑來的。我能邀請你們留下來吃晚飯嗎？”

在我感謝艾琳的盛情時，特雷西幾乎難以察覺地朝我輕輕點了下頭。

趁艾琳準備晚餐的空當，丹帶我們簡單參觀了農場。我們步入依舊酷熱的空氣中，探索西爾維婭成長的地方。我希望能感受到與她的共通之處，看看她童年生活的田野，她憧憬未來的地方。

我和特雷西遙望連綿起伏的山丘時，丹掏出隨身攜帶的一把小折刀，撿起一根棍子削起來。他埋著頭，全然無視地平線上逐漸沉落的美麗夕陽。最後，他終於開口了。

“我們家西爾維婭是個聰明伶俐的女孩，學校說他們給學生出的標準測驗從來沒有人考過那麽高的分數，而且她性情溫和、樂於助人、充滿愛心，與周圍的人相處得都很開心。但到了青春期，她整個人都變了。人們都說孩子到了青春期就會這樣，我們卻不信，總覺得她會上個好大學，住在紐約那種大都市，或者甚至是歐洲。即使將來我們倆不能經常看到她，應該也能接受，因為那是我們所期望的。我們從未料到事情竟會變成這樣。”

“事情是怎麽開始的，鄧納姆先生？”我問。

他沉默片刻，將棍子湊到面前，檢查剛才的削工。

“她從高三開始迷戀宗教，剛開始時還會與我們談論——想和我們深入探討哲學。我告訴她我對這個真的不感興趣，但是我知道，如果我不和她談，她會永遠將我關閉在她的心門之外。於是，我去圖書館借了一堆書，晚上試著去讀，可是大多數時候都忍不住睡著了。