Chapter 23

第二天，我和特雷西出發，繞道前往新奧爾良。我比平時更感焦慮，因為我急著想回俄勒岡調查。我可以感覺到，這個案子的所有線索正在匯集到一處，但我還看不出答案。這趟旅行是特雷西開出的一個條件，因此我知道我們非去不可。不知道特雷西要帶我去哪裏，但我沒有問任何問題，擔心侵犯她的隱私。

傍晚時分，我們終於抵達新奧爾良。看到眼前的情景，我怪異地感到十分興奮，眼前浮現出那些年特雷西在地窖裏告訴我們的故事，那些非常神奇魔幻的故事。

法國區確實很漂亮，頹廢與富麗堂皇同在。特雷西載著我在大街小巷到處兜風，給我指在她童年裏堅不可摧的地標——乞丐們聚會的街角、破舊的熟食店、一條令人毛骨悚然的偏僻小巷。

“和觀光手冊上的不盡相同，對吧？”她笑著將車子平行停在一間破爛的餐廳前。

我們很快吃過飯。等兩人回到車邊，我才發現特雷西的表情已變得十分嚴肅。

“好了，我們走吧。”

我完全不知道我們要去哪裏，但我點點頭，我總是對特雷西點頭，在那些年裏也一樣，她幾乎和傑克·德伯一樣控制了我的生活。我發現，她從不認為我會違背她的命令。現在她也從不問我的想法，當年也從來不問。我打內心裏有點反感，但忍了下來。這是我欠特雷西的，她已經陪我踏上了這趟瘋狂旅程。

特雷西將車掉頭，往新奧爾良市中心的反方向行駛。我看著新奧爾良在後視鏡裏漸行漸遠。

“特雷西，”我有點怯懦地問，“我們是不是走錯方向了？”

“不算是。”她說，“我們不會出城太遠。”

我沒有再出聲，甚至當我們離開高速公路，開上一條泥路時，我也沒再多問。那條路好像已經有多年沒人走過，地面泥濘不堪，車胎似乎陷得有點深，感覺不怎麽安全。特雷西艱難地駕著車，掛上低擋，加大油門。我頓時對正在發生的事心存疑慮。特雷西臉上堅決的表情讓我有點害怕。

“特雷西，”我又開口說道，這次幾乎是耳語，“我們要去哪裏？”我艱難地吞咽了一口唾沫，不太想知道答案。我突然想到——或許她仍然恨著我，現在終於可以復仇了。也許這才是她此行的動機，此時我只能任她宰割。她對這些荒棄偏僻的道路了如指掌，附近杳無人煙，她可以隨意處置我。

我感到恐慌自胃部上湧，穿透胸腔注入腦中，我開始昏眩起來，所有熟悉的征兆都出現了。如此謹慎的我，怎麽會掉進這麽明顯的圈套裏？多年前，特雷西在地窖裏就跟我說過，無論我去哪裏，幹什麽，只要我們逃出去，她總有一日會殺了我。當時我並沒有把她的話放在心上，因為我必須把焦點放在逃跑這件事上。而現在，我必須把她當成焦點。我已經被她盯上了。

我絕望地試著去解讀她的眼神。她以極快的速度在這條泥路上行駛著，已超過這部廉價租車的應付能力。她特地要求租手動擋的車，即使我能阻止她，我也會被困住，因為我不會開手動擋的車。

特雷西熟練地盯著路面，沒有回答我。此刻的她似乎跟那個與我結伴同行、與我保持距離卻讓我感覺自在的女人完全不同了。我原以為她對我的深深怨怒已然消散，只剩下淡淡的蔑視。顯然，我大錯特錯了。

車子在路上顛簸得非常厲害，我的頭都快撞到車頂了。

“特雷西，”我結結巴巴地說，“特雷西，我真的很抱歉。我不——”

“閉嘴。”她簡單說道，向右急轉，避開一處坑洞，“現在別說話。”

我閉上嘴，抓緊門把手，考慮要不要跳車。我思考自己能跑多快，可以往哪裏跑，我無法跑開很遠，但至少我的所有證件和信用卡都在包裏。我抓起包的帶子，在手腕上纏了好幾圈，若我有勇氣跳車，便能隨身帶上。路邊雖然有高高的灌木叢，但如果我擡起雙臂，應該能讓臉上少受點傷，而且我可以翻滾到草叢裏。

我害怕跳車，但更害怕此時特雷西的表情。

最後，我終於強迫自己輕輕拉開金屬把手，將車門解鎖。我閉上眼睛開始數數。一、二、三……

第一次，我實在沒有勇氣跳出去。

我看看計速表，感覺時速好像有八十英裏，但實際上連四十五都不到。

我看著路面，前方有片看上去軟軟的草叢。機會來了，我得打開門、跳下去，翻滾。

三、二、一……我深吸一口氣，打開車門，盡可能遠地向外撲出去。風好像將我吹了回來，但我知道那只是車子前行造成的錯覺。

我聽到特雷西大喊道：“噢，上帝！”然後猛地踩住刹車。

車子又往前滑出幾英尺，刹車發出難聽的哀號聲。然後，車子緩緩停下來。特雷西跳下車。我可以聽見她正向我跑來。