傳言 05

翌日下午，小野收集了一些有關魔球的資料。這應該是從他的熟人，一個直到去年夏天都在東京做體育記者的男子那裏弄來的。

“說起魔球，現在無論怎麽說，都好像是指小山的曲線球。”小野張著鼻孔。

“你說的小山，是阪神隊的小山吧？他不是個直線快球投手嗎？”

高間還記得，前年阪神隊憑借小山的強速球獲得了冠軍。

“小山今年起轉到了奧利安隊。當然他投出的球速度還是很快，只是大概從去年開始，他也投曲線球了。第一次投曲線球據說是在昭和三十三年跟紅雀隊的比賽上。這種球又快，控球又很好，而且還是曲線球，因此今年他們贏了三十場比賽。”

“嗯。”

“然後是阪神隊的外國投手巴斯克的彈指球，球速很快，而且無法預測球的走向。他的手指很長，五指被人說成是五條蛇。他今年打得也很不錯。接下來應該是村山的叉球了吧，不過說起叉球，首先該說杉下，已經是十年前的事了。”

“請打住。”高間撓頭說道，“你現在說的好像跟殺人案沒什麽關系吧。雖然聽起來很有趣。”

“啊……真對不起。”小野低下頭，視線集中在了記事本的紙頁上，“我也問了一下高中棒球界的情況，最近好像沒有出現魔球之類的話題。”

“是嗎……”

高間一只手扶著臉頰，在桌子上的紙上寫下了“魔球”。

實際上偵查會議中出現了一個問題：“魔球”這幾個字是誰寫的。至今為止都認為這是須田武志所寫。有說法指出，還不一定是事實。

首先，如果是武志所寫，那就有一個疑問，究竟是什麽時候寫的。如果是腹部被刺傷之後寫下的，又存在疑問，那個時候兇手在幹什麽？如果武志在地面上寫了東西，兇手理所應當會阻止武志或把字擦掉，至少不會坐視不管。

也不能設想武志是在兇手離開之後寫下的。因為兇手離開是在鋸斷武志的手臂之後，那個時候武志應該已經死亡。

這樣一來，如果字是武志所寫，那就是兇手出現之前的事了。他為什麽要寫這個？難道他預感到自己會被殺，事先就留下死亡信息？很難想象會是這樣。

通過以上的分析，“魔球”的字跡，恐怕是兇手留下的——這一看法變得有力起來。兇手的目的還不明確，有看法稱，這或許是兇手對須田武志懷有憎恨的象征。或者可能就是這麽回事。

如果是兇手寫的，那即便是追究這個詞，也不會找到真相。因為兇手不會留下給自己招來殺身之禍的訊息。

高間對著紙上寫的“魔球”，用鉛筆尖嗒嗒地敲著，他困惑著是否要對這個詞追查到底。

高間接到森川的電話，是這一天晚上的事。棒球部的隊員田島來了，說是有話想跟高間說。

“有什麽要跟我說？”高間問話的時候已經抓起了上衣。

“我還沒有問他。總之說是關於魔球的事。”

“我馬上到。”高間胡亂掛上電話，飛奔出了屋子。

高間來到森川的公寓，田島恭平正一臉嚴肅地等著他。見到他，田島急忙低下頭。

“鋸子的事情查清了嗎？”森川一面給他讓出坐墊，一面問道，話裏帶著一絲諷刺。

“沒有，什麽也沒發現。給你添麻煩了。”高間坦承。

他們從森川和隊員們家裏借來了鋸子，卻沒有發現可疑的地方。

現在搜查本部裏占支配地位的看法認為，兇手使用的鋸子並非現成的，而是為了實施犯罪而購買的。就這一點，已經有幾個偵查員對附近的刀具店進行了調查。

“那麽，要跟我說的話呢？”高間問道。

田島舔了舔嘴唇。

“那個……也不是很大的事情。有可能完全看走眼了。”

“沒關系的。如果切中了要害，案子就可以馬上解決了。”高間有意用輕柔的語氣問他，“聽說是魔球的事啊。”

“嗯。昨天被您問過之後，我一直在想這個問題。那個時候，您說過北岡的相冊裏出現‘看見了魔球’這樣一句話。事實上，我當時想起了一些東西，但因為不夠確信，昨天沒有說出來。”

“不論什麽，請盡管說。”高間的表情溫和下來。

“事實上，我記得那天須田投出了一個奇怪的球，僅此一個。”

“奇怪的球？”

“就是那場比賽的最後一個球。”田島說道。

“是那記暴投嗎？”森川在一旁插嘴道。

高間也想了起來。

“是的。”田島點頭，“其實比賽之後我問過須田，問他最後一球究竟是怎麽回事。他控球能力那麽好，在那個局面下居然會出那種事，我實在無法相信。須田回答，那只是手不聽使喚罷了。但是我不能認同，雖然我不太清楚是怎麽回事，但那個球好像在本壘板面前突然就落下去了。須田可從來都沒投過這種球。”