第11章夜更深謎更深（第5/10頁）

“而且鳴叫聲也隱約聽到了……”

緊接著，言耶一臉鄭重地給正聲幫了腔。

“你倆的意思是，聽到了嘎嘎、啪薩啪薩……這種驚人的騷動聲？”

“沒，沒那麽……不過，風從南方吹來，所以聲音也就向北方流逝了吧。況且拜殿的墻也許遮蔽了內部的聲響——”

“搞什麽？你倆只是為了和我唱反調才這麽說嗎？”

欽藏開始顯露怒意。浮現出微笑的辰之助玩味似的看著他。

“好啦，那是大鳥神的化身實體化的產物，還是為儀式所需而準備的鳥，抑或只是單純誤入，這些姑且不作判斷。總之，事實上拜殿裏少說也有一只影禿鷲，所以聽到振翅聲和鳴叫聲也沒什麽特別的不可思議。”

“是啊。那只鳥究竟為什麽會在拜殿裏呢……”

這時，恢復一臉認真的言耶陷入了徹底的沉思。

於是欽藏以一種完全被激怒的口吻道：“那麽，究竟要怎麽做？你該不會采用行道的提案，打算就這樣討論下去吧？如果這種荒謬——”

“哎？啊，抱歉。不，我不得不承認這畢竟是太脫離現實啦。”

“啊，還用說嗎？”

“只是，也許以別的形式利用了影禿鷲——”

“什麽……此話怎講？”

“刀城先生說的是拜殿裏的那一只吧？”

言耶向發問的正聲點點頭，再一次陳述了進人拜殿時目擊到的光景。

“當時，我看到飛起的影禿鷲腳上似乎纏著什麽東西。”

言耶話音剛落，行道就用一種得意的表情環視眾人——仿佛在說那不就是吊朱音的繩索嗎？不過，他終究沒說出口。

“我想過，那會不會是細線呢？”

“不是繩索，而是細線嗎……”

行道情不自禁地看看言耶。

“是，如果是朱音小姐能抓住的繩索，我應該馬上就會明白。然而，並沒有那麽粗。”

“那究竟是什麽細線呢？”

“我想……應該是為了鳴響我們所監護的階梯廊下端的門鈴，朱音小姐在拜殿中拉動的那根細線吧。”

“那、那鈴聲不是姐姐，而是影禿鷲拉響的嗎？”

正聲興奮了，終於浮現出認可的表情。

“從朱音小姐進拜殿到我倆破門而入，然後返回集會所，這期間發生的事和經過的時間，我們在這裏重新回顧一下吧。

“六點五十五分，拜殿閉門。

“七點前後，刀城和正聲君以外的人開始返回集會所。

“七點過後，拉響三聲信號鈴。朱音小姐有回應，鈴響一聲。

“七點零三分，監護工作開始。

“七點零六分，鈴響一聲。

“七點零八分，鈴響一聲。

“七點十分，鈴響一聲。

“可以認為在這一時點，至少赤黑先生已經失蹤、間蠣先生和海部先生已經進人集會所裏間。

“七點十六分，鈴響二聲。

“七點二十一分，鈴響二聲、三聲、二聲、一聲。

“可以認為這一時點前後，海部先生正在廁所，而下宮先生上井邊打水去了。

“七點二十九分，鈴聲亂響。

“七點三十四分，刀城和正聲君向拜殿登去。

“可以認為這一時點前後，北代小姐正端著茶走向拜殿。

“七點四十分，在門上開洞，進拜殿。

“七點四十七分，北代小姐在拜殿現身。

“七點五十三分，間蠣先生、下宮先生、海部先生和北代小姐在拜殿現身。

“七點五十八分，階梯廊下端，刀城與正聲君和眾人分開，走向西側懸崖。

“八點二十六分，刀城和正聲君返回集會所。

“——就是這樣。不過，除了拜殿門的開關和鈴的鳴響，別的時刻都不怎麽精確，只是聯系前後發生的事推測而出的時刻。”

“不，把握得如此詳細，足夠了。”欽藏從記錄著時間與事件的筆記本上擡起頭，用公事公辦的口吻道，“那麽，考慮到使用鳥的可能性，我們當初認為只有十一分鐘的脫身時間，其實卻是將近四十分鐘嗎？”

“可是刀城先生，開始的四次鈴都只響了一聲。野生的影禿鷲能訓練出這樣的技巧來嗎？”

“有什麽裝置吧。”

欽藏回應了正聲的疑問。

“必須要有鳥拉一次繩就能喂餌一次的裝置。”

“但哪裏都沒有那種奇妙的玩意兒。如果有，應該會在祭壇上……莫非那裝置一完成任務，就會立刻掉進大鳥神的嘴……”

“制作那麽誇張的裝置，怎麽也無法想象呢。”

“比起這家夥的抓著鳥飛上天的構想，這種說法倒是像樣了一點，不過話說回來，讓鳥鳴鈴畢竟還是不可能吧。”

辰之助用笑意尚存的表情看著行道，說了這番話。

“可是小辰，刀城老師真切地看見了，影禿鷲腳上纏著細線——”