第05章 媛神堂（第4/6頁）

“不要緊嗎？還認得出我吧？什麽也不用怕，不用擔心，好不好？”

聽到溫柔的話語，斧高才勉強點了點頭。

“我明白了，你是偷偷跟來的。”

斧高再次點頭。原以為一定會被長壽郎痛斥，也做好了心理準備，但長壽郎臉上卻浮現出苦笑。見到這樣的笑容，斧高不禁安下心來。

“果然那時候，少爺沒有發現我吧？”

問完他就後悔了，因為這無異於特地告知長壽郎，他看到了他的裸體。

（糟啦……）

長壽郎耿耿於懷的就是身體孱弱，雖為男子卻只有弱不禁風的體格。果然他神情大震，浮現狼狽之色。

“啊！但、但是……我、我沒看。因為我馬上就把眼睛移開了……”斧高驚慌失措地否認著。

長壽郎臉上泛起了些許笑容：“好了，沒關系。我只是沒想到旁邊藏著人，而且還是你，所以有點吃驚……”

“真是太對不起了。”斧高還是深深地低下頭，道了歉。

這時，長壽郎用稍顯焦急的語氣問：“別管這些了，你看到妃女子了嗎？她應該到這兒了，但……”

“看到了，是在長壽郎少爺你後面來的。”

“沒錯。那麽她在井那裏做完祓禊後，進了媛神堂嗎？”

“我並……並沒有一、一直盯著。”

斧高不由自主地低下頭。因為他怎麽也不願讓長壽郎意識到，自己偷窺了他倆的祓禊過程，也就是他倆的裸體。

“嗯，這我知道。你擔心我們倆才跟來的，對吧？”

斧高想說不是兩人，他只擔心長壽郎一個，不過還是柔順地點了點頭。

“這麽說，妃女子確實進了媛神堂，對吧？”

“是的。可、可是……”

“可是？”

“出現了……首、首無！”

“什麽……”

前言不搭後語的斧高，開始以亢奮的語氣描述第一個“妃女子”化為“首無”的情景。

“等、等一下，你的話我不太明白。你再緩一緩神，好好按順序說，不然……嗯，怎麽辦呢？這樣吧，你能不能從離開祭祀堂的時候說起，幹了什麽，看到了什麽，邊回憶邊告訴我吧，不要慌，慢慢地想。”

在長壽郎的諄諄善誘下，斧高從躲到北鳥居邊的石碑後開始，講述了自己的活動和親眼目睹的一幕幕。說到長壽郎祓禊那一段時他有點支吾，不過長壽郎百般鼓勵，還提了一些推動話題進展的問題，好歹讓他過了這關。

“原來是這樣，你就躲在那棵樹的後面啊。”

長壽郎的語氣中毫無責怪之意，他的臉上浮出苦笑，像是看到了年幼弟弟的惡作劇。但是說到第一個妃女子，也就是首無時，他的表情立刻嚴肅起來：“嗯……你會不會在樹後沒留神睡著啦？”

“沒……沒有！”長壽郎的話外之音在暗示這是他睡迷糊時做的夢，斧高當即予以否認，“我清楚地……不、不……也許是模模糊糊看到的，但我確實看、看見了首無……我是說，一個沒有頭的女人。”

“那人還裸著身子？”

“是、是的……”

長壽郎沉吟片刻，道：“先把第一個妃女子放到一邊去吧。”

他催促斧高講述第二個妃女子的情況。

（少爺不信我講的話……）

愕然的同時，斧高感到無比寂寥。不過，總之現在還是先來講講進入媛神堂的妃女子吧。因為他自己也意識到，兩者相較而言，第二個恐怕才是真正的妃女子。

“也就是說，小斧兒確實看到妃女子提著燈籠進了媛神堂啊。”斧高原原本本說完後，長壽郎自言自語似地輕聲嘀咕。

“如果那個不是首無……啊不、不是淡首大人的話……”

斧高覺得第二個是妃女子沒錯，但還是不能不把這個殘留在心中的可怕疑念說出來。

然而，沉著臉似乎正在思考斧高所言的長壽郎，此刻卻再次苦笑起來：“我想不會。”

“為什麽呢？”

“如果是淡首大人，進了媛神堂就一定會返回媛首冢吧？”

“啊，對啊……但、但是，會不會是首無？”

“也不會。因為你看，不管是淡首大人還是首無，都進不了那座榮螺塔哦。”

塔是驅魔的工具，長壽郎曾經對他說過。他先前還在回憶那段往事呢，卻一時疏忽忘得一幹二凈了。

不過，長壽郎否認之余還是沉吟起來：“或許它們可以登上榮螺塔……但不能下塔走到婚舍，這才是消除災厄的原理。這麽想的話，燈籠光在塔頂消失也……”

長壽郎的語氣像是在自問自答，他的視線也投向了問題的焦點：榮螺塔。

“長壽郎少爺……”

“啊，對不起。這件事還是擱一擱吧，問問甲子婆會比較好。而且，聽了你現在說的這些，我明白了，從你注意到妃女子從參道過來，直到她在井邊完成祓禊禮朝媛神堂走去，視線始終沒有離開她。是了，雖說你確實可能處在恍惚狀態，但若是途中妃女子和某人——姑且不論是淡首大人還是首無——互相替換，你無論如何也會注意到，對吧？”