第二章 上屋的內室（第5/35頁）

由於大家或多或少都有這樣的經驗，所以不用點破，大家都心照不宣地知道紙門的另一邊正散發出異樣的氣息。

“是、是誰……”

勝虎用力地吞了一大口口水之後，用略微顫抖的聲音問道。然而，前室沒有傳來任何反應，只有寂靜盈滿了兩間和室。

勝虎輕輕地敲了敲矮桌，藉以喚起外甥的注意力，國治看了看舅舅的臉之後，用力地搖頭。看樣子，似乎一個在用眼神命令另一個去把門打開，而另一個卻抵死不從吧！出乎大家意料的是，娟子開始采取行動了。國治趕緊手忙腳亂地阻止她，用力抓住她的手臂，再次拼命地搖頭。這時為了制止國治的阻撓，勝虎也把身體從矮桌上探出去。正當兩甥舅忙於無言的對峙時，娟子倏地站了起來，走到紙門前，把手放在門把上，一口氣把紙門打開。

“啊……”

四個人口中同時發出近似於悲鳴的叫聲。

紙門的另一頭的前室裏，站著一個男人。外表乍看之下還以為是棲息在山中的魔物，很明顯正在偷窺這個房間裏的動靜。

“你、你在這裏做什麽……”

好不容易三魂七魄全歸了位，勝虎正打算好好盤問對方一番的時候……

“哎呀呀！各位怎麽全都聚集在這個地方啊？”

卻被山伏小佐野膳德洪亮的聲音給輕輕松松地打發了回來。

“……你到底有什麽事？”

只差那麽一點點，就錯失了對他的偷聽行為表示抗議的機會，勝虎無計可施，只好故意在問話裏加進明顯不耐的語氣，盡管如此，膳德僧還是裝作一副不知情的樣子，自顧自地走了進來，還大搖大擺地直接走到上座——也就是勝虎和國治之間——的位置坐了下來。

“沒有啦！只是叉霧巫女有交代，在進行祛除魔物的儀式時，任何人都不可以靠近巫神堂。”

“是嗎？我還以為愈是這種時候，你愈應該待在她身邊學一點東西才對。”

勝虎見機不可失，連忙報剛才的一箭之仇。

“這就是傷腦筋的地方了。像我這種有法力的人，反而不能待在巫神堂，否則反而會對儀式造成幹擾。”

“如果你真的有那麽高的法力，不就可以反過來幫我大姐了嗎？”

“非也非也，問題可沒有那麽簡單。”

“如果這麽關鍵的時候你不能陪在我大姐身邊，那還有必要留在這個家嗎……”

“那是因為……像叉霧巫女這麽厲害的人，只要能從日常生活中向她學習，我就已經獲益良多了。”

“哦～～可是從我們這些凡夫俗子的眼中看來，實地參觀、實地演練、實地修行才是比什麽都要來得有幫助不是嗎？”

“就我看來，叉霧巫女恐怕是對擔任憑座一職的外孫女感到不放心才會這樣吧！我是從一個很了解巫女的座頭那裏聽來的，過去當她女兒擔任憑座一職的時候，從來不會不準別人靠近巫神堂。”

“哦～～意思是說比起女兒紗霧，母親嵯霧反而是更優秀的憑座嗎？這未免也太奇怪了吧！嵯霧一向體弱多病，應該沒有辦法完美地勝任憑座一職，該不會是你和你那位座頭朋友，也就是所謂見習生本身有問題，才不被允許在旁邊看吧！”

以上已經完全是兩只老狐狸在那裏高來高去的對話了。明眼人一看就知道，這兩個人之間的關系可以說是水火不容，但是以目前各自的立場來說，又不能挑明了說討厭對方，只好在每次不小心遇到對方的時候，都來上這麽一段毫無意義的唇槍舌戰。

原本從戰前到戰後的這段時間，幾乎沒有幾個人知道隸屬於蛇骨連山蒼龍鄉的神神櫛村，只有極為少數的一群人，知道這個村子的存在。說得更正確一點，只有極為少數的一群人知道神神櫛村的谺呀治家這個具有附身魔物血統的家族。

那極為少數的一些人包括禦師、山伏、行者、巫女、勸請坊主、座頭、瞽女等等，但基本上還是居無定所，全國走透透的修行者們。在他們之間，一提到神神櫛村的谺呀治家，就會想到有名的魔物附身之說，尤其是這個家族的巫女和憑座，在祈禱和依憑上的本事都令他們大感佩服。很多人都想要一睹巫女和憑座的風采，因此這一類的客人自古以來就多得幾乎要踏平谺呀治家的門檻，小佐野膳德便是其中之一。

只不過，在這些人裏面，有時候也會摻雜一些招搖撞騙、為非作歹的人。尤其是戰後，有一段時間湧入一大堆人，全部只是為了騙一口飯吃而來的。最近這種人雖然已經少了很多，但偶爾還是會出現像他這樣的可疑人物。本人雖然打著“山伏膳德僧”這樣的名號，實際上也打扮得煞有介事，只是對於這麽多年來已經看過不下數十個修行僧的谺呀治家人來說，實在很難相信他說的話。令人遺憾的是，叉霧巫女居然不疑有他地收留了像他那樣的人，或許也證明叉霧巫女是真的老了。