第十七章 （第6/7頁）

努裏斯坦與五獅谷一樣，巖石眾多，而且每隔幾英裏，便有一小塊開闊的平原和梯田。最值得注意的是兩側山坡上茂密的冬青櫟林，如同羊背上的毛一樣密實。那些地方也是簡心中最後的蔭蔽之處。

上山的路上沒有什麽岔路，簡總算松了口氣。他們越走越快。某處由於滑坡，道路封堵。但這回，簡和埃利斯成功地翻越了路障，穆罕默德則牽著麥琪涉水逆流，多走幾碼地與他們會合。過了一陣，經過一段延伸入河中的橋台，前方依懸崖峭壁而建的是搖搖晃晃的木頭棧橋。麥琪死活不肯上去，穆罕默德只好再次牽她過河。

此時的簡已經累得幾乎要倒下。待與穆罕默德會合，她說：“我得歇一會兒。”

穆罕默德說：“就快到加德瓦爾了。”

“還有多遠？”

穆罕默德與哈拉姆確認了一番，轉頭對簡道：“再走半個鐘頭吧。”

半個小時，現在卻像是永遠也走不完。她告訴自己，沒問題，不就是半個小時嘛，同時盡量不去想後背的疼痛。

一轉彎，村莊出現在眼前。

那景象令人振奮，更是求之不得：山坡上木屋層疊，仿佛小孩子玩“背媳婦兒”一般，仿佛底層的房子一塌，整個村子都會傾覆水中。

一接近村裏的第一所房子，簡便往河邊一坐，不再往前走。她身上的每一塊肌肉都在疼，快要連抱孩子的力氣也沒有了。埃利斯坐在她身旁，看樣子也是筋疲力盡了。房子裏露出一張好奇的臉孔，哈拉姆立刻上前與那位婦女交談，告訴他自己所知道的情況。穆罕默德把麥琪拴在河邊可以吃草的地方，然後蹲在埃利斯身邊。

“得買些面包和茶。”穆罕默德道。

簡覺得大家都需要吃些有營養的東西：“買的那些魚怎麽辦？”

埃利斯答道：“又洗又做太花時間。今晚再吃魚吧。在這裏還是不要停留超過半小時。”

“好吧。”只休息半個小時，簡不知自己還走不走得動，只希望吃了東西會有些力氣。

哈拉姆大聲招呼他們。簡擡頭看到他和那位婦女正招手讓他們進屋去。埃利斯與穆罕默德站起身。簡把孩子放在地上，站起來，再彎腰抱起孩子。突然她眼前一陣模糊，感覺幾乎失去平衡。她努力鎮定，迷迷糊糊中只看見香塔爾的小臉，接著膝蓋一軟癱坐在地，眼前一片黑暗。

再次睜眼，她看到圍著她的都是緊張的面孔：埃利斯、穆罕默德、哈拉姆和那個女人。埃利斯問：“感覺怎麽樣？”

“真丟人。我怎麽了？”

“你暈倒了。”

她坐起來：“我沒事兒。”

“才怪。今天你不能再走了。”

簡的頭腦很清醒，也知道埃利斯說得沒錯。她的身體已經不堪重負，再堅強的意志也改變不了這個事實。她用法語講話，好讓穆罕默德也聽得懂：“可是蘇聯人今天一定會追上我們呀。”

“我們必須藏起來。”埃利斯道。

穆罕默德開口道：“看看周圍這些人，你覺得他們會保守秘密嗎？”

哈拉姆和那位婦女盡管一個字都不懂，但還是聚精會神地聽著。這兩個外國人的到來興許是今年當地最大的新鮮事了。沒過幾分鐘，全村的人都跑來看熱鬧。簡端詳著哈拉姆：一看就知道，跟他講不要到處亂說簡直就是對牛彈琴。到不了天黑，全努裏斯坦的人都會知道他們藏身的地方。難道就沒有辦法躲開這些人，悄悄溜進附近的側谷之中？也許吧。然而沒有當地人的幫助，他們在山谷裏也撐不了多久：食物總會吃完，到時候蘇聯人也會發現他們在當地停留，繼而搜查山谷和密林。埃利斯先前說得沒錯，必須領先敵人才有機會逃出去。

穆罕默德使勁吸了口煙，一副若有所思的樣子。他對埃利斯說：“你跟我得先走一步。”

“不行。”

穆罕默德繼續道：“你帶的那份文件，就是簽有馬蘇德、卡米爾和阿齊茲名字的那份協約，比我們任何一個人的生命都要重要。它決定著阿富汗的未來與自由。我兒子已經為了這份自由付出了生命。”

簡知道，埃利斯得一個人上路了，至少這樣他可以得救。失去他的那份難過讓她十分愧疚，她應該積極想辦法幫助他，而不是想著如何粘著他。突然，她有了主意：“我可以引開蘇聯人。我自投羅網，先假裝不願意，然後給讓-皮埃爾些關於你逃跑方向的假情報。如果能把他們引到錯誤的路線上，就能幫你爭取幾天時間，足夠讓你逃出阿富汗！”她越說越激動，心裏想的卻是：別離開我，求你，千萬別離開我！

穆罕默德看看埃利斯：“這是唯一的法子了。”

“不行。想都別想。”

“可是，埃利斯——”