第二十四章 歲聿其莫（第6/7頁）

府尹長息道：“時也，命也。怪不得他們……”

“也是，”肅親王點點頭，“那幫子酸禦史，也非一無是處。他們擬折那底兒，本王見了。說什麽‘袁世凱功高蓋主’‘欲步曹孟德、劉寄奴之後塵’等，倒是一針見血……志雨兄，這次咱就先忍下。你放心，本王回頭一定為你正名！”

“王爺費心。”府尹一拱手，“對榮辱遷降，下官並不在意。只盼朝廷警覺，莫給那袁賊可乘之機啊……”

“好了，閑余話不說了！”肅親王將酒盅端起，“志雨兄，莫愁前路無知己啊。來，為你此行，滿飲此杯！”

“幹！”

酒罷宴散，卻是離別之時。縱有諸多不舍，更有萬般無奈。府尹的車駕駛出京城後，馮慎也辭別了肅親王，返回自己宅中。

連月來，馮慎受公務所累，一直無暇打理田老漢的後事。掐算下日子，早已過了“五七”治喪之事不能再等。第二日，馮慎便去衙門告了假，專心布置這場白事。

田老漢的陰宅，就定在了湖廣會館的義冢。管事的譚泓聽說後，親自帶著人趕去幫襯。沒半日，吉穴便打好，只等著馮家起靈送殯。

有唐家兄妹襄助，馮慎也省了不少氣力。趁著眾人忙裏忙外，馮慎獨自來到靈柩前，將那只盛夾絹的包裹暗藏於棺中。

藏好包裹後，馮全帶著杠房的人也來了。杠房裏一名老師傅開好了殃榜，幾名後生便在棺蓋板上楔入七枚“子孫釘”。香瓜一身麻素，跪在柩前哭靈。其余人掃棺的掃棺，燒紙的燒紙，各司其職。

剛過午時，香盆一摔。那幾名後生發一聲喝，擡起那棺材便出了靈棚。棺材一行，香瓜等人便趕緊跟上，拖棒擎幡的，朝著義冢走去。沿途，少不得擺路祭、撒紙錢，十幾號吹鼓手敲敲打打，遇河鳴鞭，隔橋扔雞。

到了義冢，後生們將棺材徐徐降入打好的壙穴裏。香瓜朝穴裏撒了五谷後，馮慎便鏟起一抔土，揚在了棺蓋上。土一漫棺，其余後生便紛紛齊上，開始培墳填穴、起丘樹碑。

沒多久，墳包漸漸堆起。馮慎拿一張黃紙，爬到墳頭壓緊。馮全等人則扶著香瓜，繞墳周轉著，將壙邊松土踏實。

填好墓後，杠房師傅又指揮著手下人，把擡來的紙人紙馬，於墳前燒祭。幾通喪鼓唱罷，田老漢總算是入土為安。

這場白事雖辦得倉促，卻也沒失風光。回到家中，香瓜已哭得啞嗓，常媽煮了些冰糖梨水送去，雙杏與夏竹又去照料不停。

馮慎等人累得肢酸體麻，草草用過晚膳，便各自回房歇息。

一宿無話。

翌日清早，馮慎剛推開寢處廳門，便發覺唐家兄妹正立在外頭。

見唐家兄妹身背褡褳，馮慎不由得一怔：“唐兄弟、唐姑娘，你們這是？”

唐子浚拱了拱手：“我與舍妹叨擾的日子不短了，今日特來向馮兄辭行。”

馮慎驚道：“什麽？你們也要走？”

“是啊，”唐子浚點點頭，“馬車已經雇好，現正在院外候著。”

“這也太急了！”馮慎央挽道，“唐兄，再多住些時日吧！咱們匆匆一聚，還未得盡興，怎可生生別過？唐姑娘，你說呢？”

唐子淇見問，卻不聲不響，只把臉別向一邊，眼角淚珠瀅然。

唐子浚拍了拍妹子肩膀，嘆道：“馮兄，我們又何嘗舍得分別？為這事，昨夜阿淇還與我爭執了半宿……”

馮慎忙道：“既然不舍，那就再留上幾天……”

“不了，”唐子浚擺了擺手，“眼下臘月將盡，除夕即臨，想必家父在堡中正日夜翹首。我們兄妹此行，除了叛賊，奪回了寶卷，是該回堡復命、與親眷團圓了。”

馮慎嘆道：“也是……時近年關，令尊必是盼子殷切……既如此，我也不攔著你們盡孝了，走！我送送你們！”

三人剛行至院口，香瓜與馮全聞信，也都趕了過來。眾人幫唐家兄妹打理好行裝，還是難舍難分，跟隨著馬車一直送到城門外。

出城後，唐子浚跳下馬車，含淚沖馮慎一揖：“馮兄，送君千裏，終須一別，回吧！”

馮慎緊握住唐子浚的手，聲音有些哽咽：“唐兄弟、唐姑娘，路途遙遠，多多保重！”

唐子淇紅著眼圈，從頭上拔下一支小簪。待要遞與馮慎，想了一想，又交在香瓜手中：“香瓜……這根簪子給你，留個念想吧……”

“唐姐姐……你對俺真好……”香瓜接來，又在自己身上亂摸起來，“俺也得送你點什麽……哎呀，俺出來得急，身上也沒帶啥首飾……腕上那件甩手弩，是黑兒娘的遺物，俺也不好給你……”

香瓜一瞥，突然看到馮慎腰間懸塊玉墜，便一把扯下，塞與唐子淇：“唐姐姐，這墜子你拿著。”