第二十三章 抵牾扞格（第2/8頁）

見劉傑頂撞，豐大業破口辱罵。劉傑血性上來，遂與之口角。豐大業惱羞成怒，拔槍便射向劉傑。知縣家仆見勢不好，以身護主。劉傑被救下，那家仆卻讓子彈貫穿了左胸。

豐大業這一槍，無疑是火上澆油！須臾間，合城鼎沸、狂瀾翻湧。震怒到極點的百姓再也忍不住，蜂擁上前，將豐大業連同那洋隨從，毆成了肉醬爛泥。

亂拳打死領事，民眾仍不解恨。索性焚毀了教堂，搗爛了領事館，擊殺洋人十數眾。

消息傳到京師，朝廷大驚。忙派直隸總督曾國藩赴津查辦。曾國藩亦知此事棘手。若隨民意，外寇必不罷休。一旦戰火復燃，黎生不免塗炭；可若是妥協，舉國上下，則將視他曾氏為國賊。

深思利害，曾國藩決定委曲求全。他交待好後事遺囑，便趕赴津門。經一番交涉，以殺流賠黜，平息了教案。為這事，曾國藩落了個“外慚清議，內疚神明”，次年，便郁郁而終。

曾國藩為人，馮慎十分尊崇。他晚年名毀津門，又豈會不知？以馮慎之見：天津教案，非一人之過。只是這番想法，不便明說。

沉吟半晌，馮慎問道：“難道說……查爺您遭了池魚之殃？”

“不錯！”查仵作咬牙切齒道，“正是受那牽連，才害得我家破人亡！”

馮慎臉色稍變，道：“願聞其詳。”

查仵作唏噓道：“這一晃，已是半個多甲子……馮少爺是否記得，我曾說先父任過水師的營官？”

馮慎點了點頭：“是有這档子事。”

查仵作道：“先父少時，便在運河上放排。後來鬧了長毛，先父便投了湘軍水師，編在雪帥彭玉麟帳下。從普通的丁勇，累遷至什長、哨長。在打江寧時，因立下戰功，擢升了‘參將花翎即補遊擊’。有道是飛鳥盡、良弓藏。待平了長毛後，朝廷卻下令裁軍。不少記名提督、掛銜總兵，被削回原籍。先父雖未被裁，卻也是連降五級，授了區區一個外委把總。世態炎涼，令先父心灰意冷懶他索性把官辭了，帶著家眷回了天津老家。回到家中，先父遍請西席，將我培育。盼我以詩文高中恩科，而非一介赳赳武夫……”

馮慎道：“只可惜令尊一片苦心，卻付之東流。他老人家泉下有知，必將飲恨抱憾！”

“哼哼！”查仵作冷笑道，“馮少爺真是站著說話不腰疼！”

馮慎搖了搖頭：“查爺您接著講吧……”

查仵作穩了穩情緒，又道：“先父生性豪俠，眼裏揉不得沙子。平日裏，也嘗痛恨洋人橫行霸道。教案一起，先父便按捺不住，殺奔望海樓，手刃了兩個洋鬼子。朝廷追查下來，官府便將先父定成死罪。我兄長去衙門理論，可那狗官不分青紅皂白，又將我兄長打入大牢。最後，先父被開刀問斬，我兄長也受盡折磨，庾死獄中。家母初聞噩耗，悲憤交加，當夜便咳血不治、撒手人寰！”

聽了查家所遭慘禍，馮慎惻然心酸。他唇梗舌塞，一時也不知說什麽。

查仵作抹了把臉，哽噎道：“家人死絕了，只剩我一人無依無靠。刁奴惡仆見我年幼好欺，勾結了外匪，將家中錢財哄搶一空。我有家難回，只得流落街頭、討乞苟活。馮少爺……直到那時，我才明白，百無一用是書生啊！萬幸蒼天有眼，讓我稀裏糊塗的入了天理教。教裏給我衣食吃穿、授我拳腳本事。我背負著血海深仇，自然是拼了命地奮發圖強。沒幾年，老教主仙逝，教中兄弟便舉我為新掌教。我忝掌天理後，把當年謀奪我家產的惡仆，盡數捉來，捆在柱上，統統點了天燈！”

馮慎喟然嘆道：“那夥惡仆受此酷刑，可謂是咎由自取……查爺的家仇，也算是報了……”

“報仇？還早得很！”查仵作指天罵地，“我查某人最大的仇家，正是那大清狗朝廷！先父為民除害，那是義膽忠肝！天津衛的老少爺們兒，誰不交口稱贊？可恨那韃虜昏聵無能，屍位素餐。殺我英豪、割我國土，低躬屈節，奴顏婢膝，恨不得將這大好河山讓與它那洋主子！馮少爺你來說，這樣的無道朝廷，還留它何用？我們擁立賢主、代其運祚，又有何不可？”

馮慎道：“盱衡大勢，無非是分合盛衰。廣廈將傾，氣運欲散，查爺何不靜觀其變，順其自然？”

查仵作譏諷道：“看來……馮少爺只顧著給滿人俯首帖耳，卻忘了兒自個的炎黃血脈！”

“哈哈哈……好一通激昂闊論！好一番義正詞嚴！”馮慎仰天長笑道，“查爺您可真行！將自己的狼子野心硬說得這般冠冕堂皇！哈哈哈……”

查仵作面有慍色：“查某所言，字字肺腑、句句由衷！”

“天下興亡，匹夫有責。馮某雖不成器，卻未忘自己是名漢家兒郎！”馮慎將笑容一斂，怒叱道，“然就算要革故鼎新，馮某也決不依附你等鼠輩！查爺你開口閉口，只道你家不幸。又怎麽不提被你天理教禍害的無辜冤魂？殺殘拐弱，封皮造畜，哪一樁不是喪心病狂？哪一件不是罪惡滔天？為了一己私欲，你們為虎作倀。不顧黎庶生計，無視黔首安危。非但不息災弭患，反而想興兵犯亂。如此豬狗行徑，還敢在這大言不慚！”