第十三章 立枷斬首（第6/6頁）

雖止住了血，那賴青也是只剩下半口氣，吊在“站籠”裏如條死狗一般。

銅鑼一響，隊伍繼續前行。在一片口撻舌誅中，慢慢地挪去。

只遊了半日，那賴青便沒了意識。見其他三個活犯也是臉醬唇紫、奄奄一息，魯班頭有些慌了。若等不到開刀問斬，人犯就咽了氣，回到衙門裏也是不好交代。

沒奈何，魯班頭只得掉轉隊伍，先行返回順天府再行打算。

當一行人奔回府衙時，那賴青已是面如土色，從“站籠”放下來沒多久，兩腿抽搐幾下，便斷了氣。

馮慎等人驗看時，才發現那賴青的鼻梁，不知什麽時候被飛石打斷。鼻血凝結成了塊，塞住了鼻腔。那包耳的布綹，又無意中裹纏住了他的嘴，使他喘息不暢。就這樣又傷又痛的賴青就被一點點兒的憋悶而死。

“罷了！”府尹一擺手，“這賴青窮兇極惡，有此下場也是罪有應得！”

“那是！”查仵作踢了腳賴青死屍，冷笑道，“這‘軟刀子割肉’，可比那伸頭一斬難受多了。不過這小子身屬主兇，死了也留不得全屍。等後日午時，照樣拖向菜市口，割頭砍頸！”

可說歸說，未至行刑日，其他三名活犯，卻斷不能再死了。府尹讓人解了枷，把張、王、李三犯拖出來，熬了點肉湯分別灌了，為他們續命候刑。

第二日的立枷遊示，也僅僅是走個過場。倒不是衙門裏包庇禍兇，實在是剩下三名人犯熬禁不得。

好容易撐到了行刑日，才剛進巳時，菜市口的刑台邊，便圍滿了人。

臨近午時，一隊兵丁開道，引著幾頂暖轎而來。不用說，這是監斬官到了。監斬官一就坐，三名膀大腰圓的劊子手便躍上了刑台。那些劊子手身著大紅刑褂，皆用雞血塗了面，提著那寬背鬼頭刀，一團的殺氣。

沒多久，那一幹人犯便連人帶屍的押了過來。官差們一提，便將那些活犯全捉到了台上。監斬官驗明了正身，見時辰也差不多了，便投了斬簽，吩咐行刑。

幾名劊子手齊喝一聲，端起酒碗來飲口烈酒含在嘴裏。然後將鬼頭刀一橫，噴在那寒光燦燦的刀刃上。

這時，人犯皆縛了手腳被按在了斷頭樁上。為防兇犯掙紮，輔刑的差人取了幾支長箭，分別釘住了人犯的雙耳。張、王、李三犯只吊著一口氣，哪裏還有什麽知覺？長箭貫耳時，只是微微掙了掙，沒哭沒號。

鄶子手提刀上前，抽了人犯頸後罪牌，在掌心裏淬口唾沫，便齊刷刷地掄起了鬼頭大刀。

寒光驟閃，手起刀落。幾道血柱噴濺出，三顆人頭便“骨碌骨碌”的滾下刑台。沒了頭的空腔子哆嗦了一陣後，便都趴著不動了。

劊子手沒停歇，將那些個無頭屍身踢下台後，又將新運上來的死犯一一割了頭。

見處決了所有兇犯，刑台下山呼雷動。百姓們皆大喊著，高贊痛快。

驗刑完畢後，監斬官回朝復命。拋下了那幾個身首各異的兇犯，棄市暴屍。