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終於，帶著一種絕望的、莫名其妙的謙卑神情，她轉過臉去不再看他，低聲和女伴說了些什麽，然後把手伸向櫃台，放下了還攥在手裏的一樣帶褶邊的東西，也不知到底是什麽衣物。那天她穿著棕色的衣服——如果她是個男人，我肯定會說那身衣服倒像是方濟各會23的修士袍——寬大的衣袖比她的胳膊還要長，額頭上緊緊系著一塊棕色的頭巾。

我看見她嘆了口氣，然後慢慢地、聽天由命地（對此我確信無疑）帶著隨行人員朝拱門走去。她身後緊跟著一名私人保鏢，保鏢後面則是蘇格蘭場派來的那個警察。接下來是隨行人員中的女伴，商場的樓層巡視員跟在後面。最後是保羅和南希，他們倆故意裝出一副猶豫不決的樣子，好不容易放棄了研究了半天的睡衣，像其他顧客一樣跟在這一大群人後面閑逛。保羅肯定已經聽到了我和蒙蒂的談話，根本沒屈尊瞅我一眼。向來對自己的業余表演本領引以為豪的南希，正假裝跟他上演一出夫妻吵架。我想要看看保羅有沒有解開上裝外套的紐扣，因為他也喜歡斜著拔槍。但他那寬闊的脊背正對著我。

“好了，大學生，給我瞧瞧。”蒙蒂變魔術似的出現在我身旁，清清楚楚地對著我的左耳說。他站在我身旁有多久了？我根本不知道。正午已過，我們該撤下去了，但現在可不是換崗的時候。“猴子”離我們還不到五碼遠，他悄悄地邁著步子，無比堅決地跟在“熊貓”身後。

“我們可以在樓梯裏把他制服。”我嘟噥著說。

“大點兒聲，”蒙蒂建議道，他說話的聲音還和剛才一樣不加掩飾，“正常說話，沒人會注意你。歪著嘴角嘀嘀咕咕，人家會以為你要來搶收銀台。”

我們在一樓，因此“熊貓”這幫人肯定要乘坐電梯，不論是上樓還是下樓。電梯旁邊有兩扇彈簧門，當年從門口進去是一道石砌的疏散樓梯，樓道裏潮乎乎臟兮兮的，台階上鋪著油氈。跟著“猴子”朝拱門走去的時候，我一路斷斷續續地跟蒙蒂講我設想的方案，這個方案可謂簡單明了。等這幫人走近電梯時，蒙蒂和我從“猴子”左右兩側逼上去，分別逮住一只胳膊把他拖進樓梯道。照著腹股溝來一拳就能把他制服，然後卸掉他的武器，偷偷地綁到格林街，邀請他主動坦白。訓練的時候這種事我們練過幾十次——有一回我們錯綁了一位無辜的銀行職員，那人正趕著回家去見老婆孩子，我們卻誤以為他是訓練組的，結果弄得很尷尬。

可蒙蒂聽到我的計劃，沒做出任何表示，這讓我感覺很沮喪。他看著兩個樓層巡視員在人群中開出一條通道，好讓“熊貓”一行能清清凈凈地乘電梯。他臉上帶著笑容，和其他有幸一睹皇室成員尊容的普通人一樣。

“她要下樓，”他得意洋洋地說，“我敢拿一鎊跟你賭一便士，她肯定要去買那些人造的珠寶首飾。別以為從海灣國家來的人看不上人造的假貨，他們可喜歡得不得了呢！他們覺得買這些東西劃算得很。來吧，兒子。這真有意思。咱們也去瞧一瞧。”

現在我寧願這麽想：盡管當時我聽到蒙蒂這麽說有點莫名其妙，也還是能看出他的諜報技巧很高超。“熊貓”的異國隨從們大都穿著阿拉伯式的服裝，這讓其他顧客覺得非常好奇。蒙蒂只不過是個顧客而已，看熱鬧看得正開心。沒錯，又給他說著了，他們的目的地確實是人造珠寶部，而“猴子”也料到了。我們從電梯出來的時候，他急忙竄到人群前頭，在亮閃閃的陳列品旁邊找了個有利的位置，左側的肩膀挨近墻邊，這恰恰是右撇子槍手斜向拔槍時必須采取的姿勢。

然而，蒙蒂根本沒找個有利的戰略位置以備還擊，而是跟在“猴子”後面晃悠。他站到了“猴子”的身旁，接著招手讓我也站到他旁邊。這樣一來我別無選擇，只能讓蒙蒂——而不是“猴子”——處在我們三個人的中間位置。

“兒子，我總愛來騎士橋就是因為這個，”蒙蒂解釋說，聲音大得連半個樓層的人都能聽見，“你根本想不到在這地方會碰到什麽人。你記得吧，上回我帶你媽來的時候——那天我們先去了哈羅茲24的美食廣場。我心想：‘嗨，我認識你啊，你是雷克斯·哈裏森25嘛！’當時我伸出手就能碰到他，可我沒那麽幹。這兒可是全世界的交叉路口，騎士橋這地方。你同不同意，先生？”蒙蒂沖著“猴子”舉帽致意，那家夥沒精打采地沖他笑了笑。“我在想，這幫人不知道是從哪兒來的。看樣子像是阿拉伯人，他們隨時都能拿出所羅門王的財富。我敢說，他們連稅都不交。皇室成員肯定不交稅，嗯，用不著交。全世界沒有哪一個皇室會自己給自己交稅，沒那個道理。看到那邊的大塊頭警察了麽，兒子？他準是特別分部26的，瞧他那繃著個臉的蠢樣就知道了。”