15 最後一幕（第3/4頁）

國歌奏到最後一句時，史邁利沖到了門邊，跑下走廊和石梯，來到大廳。他遲了一步——他已經撞上了第一批急著上街攔出租車的戲迷。他往人潮中四處掃視，尋找戴爾特的身影，但是徒勞無功——戴爾特已經做了他會做的事情，選擇了十二個緊急出口中的一個，直接安全走到街上。他拖動自己笨重的身軀，慢慢地在人群中穿行，徑直走向正廳前排的出口。正當置身迎面而來的人群中，曲折艱難地前行時，他瞥見吉勒姆正在人群的邊緣絕望地尋找著戴爾特和艾爾薩。他沖他喊著，吉勒姆迅速地回頭。

費盡九牛二虎之力，史邁利總算來到前排，可以看到，身邊的男人們都站了起來，女士們摸索著外套與手袋的時候，艾爾薩·芬南還一直靜靜地坐著。接下去他聽到了一聲尖叫。這聲音突兀而短促，表現出強烈的恐懼和惡心。一個小女孩就站在席間過道上看著艾爾薩。她年紀很小，模樣俏麗，右手手指捂在唇上，臉色死一般的蒼白。她的父親，一個臉色灰白的高個子男人，就站在她身後。當他看到眼前駭人的一幕，便立馬抓著她的肩膀，把她往後拖。

艾爾薩的披肩已經從肩膀上滑了下來，而她的頭正耷拉在胸前。

史邁利是對的。“讓他們驚慌什麽的……只要他們有所行動……”而這就是他們所做的，這具不幸的殘損屍體見證了他們的驚慌失措。

“你給警局打個電話吧，彼得。我現在回家去。可以的話，讓我置身事外。你知道在哪兒可以找得到我。”他點點頭，仿佛是對自己說：“我現在回家去。”

起霧了，毛毛細雨也從天而降了，曼德爾此時正疾速穿過富勒姆路，追蹤戴爾特。他前方二十碼處有汽車突然打開前燈，光線刺穿了潮濕的霧氣；車輛都在路上摸索前行，交通的噪聲尖利嘈雜。

他別無選擇，只能緊緊跟在戴爾特後方，保持十幾步的距離。酒吧與影院都已打烊，但咖啡館和舞廳仍在吸引聒噪的人們聚集在人行道上。戴爾特踉蹌地走在前面，曼德爾則借助路燈的光亮跟隨其後，每當前面的人走進下一個投射在道路上的光錐，身影便突然清晰起來。

盡管身患殘疾，戴爾特的步伐卻頗為敏捷。他大步流星，延長了殘腿邁出的距離，這表現得越來越明顯，因此他看起來就像是通過寬闊的肩膀突然發力，把左腿向前甩出去。

曼德爾的臉上有種古怪的神情，不是著急，或者鐵下心腸，而是赤裸裸的厭惡。對曼德爾而言，戴爾特的所作所為不過是裝腔作勢，不值一哂。他覺得自己的獵物就是一個道德敗壞的罪犯，一個買兇殺人的懦夫。當戴爾特躡手躡腳地離開觀眾席，走向側邊出口時，曼德爾看到了自己翹首以盼的一幕：一名普通罪犯的鬼鬼祟祟。這行為是他能預料的，也是他能理解的。從曼德爾的角度看，犯罪的級別只有一種；從扒手到盜賊，到無視公司法規的幕後黑手，他們都是法外之徒，把他們繩之以法則是他討厭但又必要的天職。而眼下這個，只是碰巧是個德國人。

霧氣越來越濃，越來越黃。他們二人都沒有穿外套。曼德爾想芬南太太此刻會怎麽做。吉勒姆會看著她的。戴爾特溜走的時候，她都不瞅他一眼。她生性古怪，瘦骨嶙峋，從樣子上看，倒是周正的，平日像是以幹面包與牛肉汁為生。

戴爾特突然向右拐入一條小巷，然後朝左轉入另一條。他們已經持續走了一個小時之久，而他沒有表現出一丁點慢下去的跡象。大街看起來空蕩蕩的，曼德爾確信除了他們自己清脆急促的腳步聲，沒有別的聲音，而回聲亦被霧水侵蝕。他們就在滿是維多利亞式房屋的狹窄街道上，那裏充斥著人造的攝政時代景觀，有著厚重的門廊以及可上下拉動的窗框。曼德爾猜測他們正在富勒姆百老匯附近，也許還要再遠一點，靠近英皇道。刺入大霧中的仍舊是那歪歪斜斜的身影，戴爾特的步速仍然沒有減緩，對前路確信無疑，對目標窮追不舍。

當他們接近主幹道時，曼德爾又一次聽到車輛的嗚鳴，交通幾乎要因為大霧而陷入停滯了。他們頭頂上的黃色街燈發散出黯淡的光芒，它的輪廓被清晰地勾勒出來，就像冬日光環一般。戴爾特在路邊上猶豫了一會兒，然後迎著可怕的交通，穿過那些不知從哪兒冒出來的車子，走過馬路，果斷地闖進無數街邊岔路中的一條，曼德爾確信，那是通向河流的。

曼德爾的衣服已經濕透了，而細雨仍撲打在他臉上。他們現在肯定是挨近河流了；他感覺自己聞到了瀝青與焦炭的味道，還能感到黑色河水隱伏著的寒意。有那麽一瞬間，他覺得戴爾特已經消失了。他快速地向前走，差點被路沿絆一跤，再繼續前行，便能看到前方是堤壩的欄杆。拾級而上，在欄杆間有扇鐵門，微微敞開著。他站在門邊，往裏張望，向下看到河面。那裏有一條結實的木質通道，當戴爾特沿著不尋常的路線走到水邊的時候，曼德爾聽到了他那藏匿於霧氣中的不規則步伐的回響。於是曼德爾走到通道上，機警地靜觀其變。兩邊設有厚重松木扶手的通道穩固地架設在那裏。曼德爾估測它已有一定年歲。通道較低的那頭連接著用狹道板與油桶做成的長筏。三條荒廢的遊艇在霧中若隱若現，在停泊區輕輕地搖晃著。