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從樓梯上去，正面右側，靠裏面的屋子是麻生的房間。相當於建築物東南的位置，下面就是我在一樓的寢室。對面——左側靠裏面的屋子是風間的房間。木之內和冰川的房間靠外，與那兩個房間以浴室相隔（參照“黑貓館平面圖”）。我們先沖進走廊右側靠樓梯的木之內房間裏，然後直奔浴室門口。那是一扇黑色木門。門把手是黃銅的，圓形。沒有鑰匙孔，是從裏面上鎖的。

門緊閉著。淋浴的水聲嘩嘩直響，清晰可聞。

“麻生！”冰川敲著門，喊著他的名字，“麻生，你在嗎？”

“謙二郎！”站在旁邊的風間也跟著喊起來，“喂！謙二郎。”

沒有任何回應，只能聽見水聲。

冰川再次用勁轉轉把手，但還是打不開門。裏面上鎖了。

“到隔壁去看看。”冰川急急忙忙地走出房間，我們三個人跟在後頭。

麻生的房間裏，也沒有什麽特別的異常情況。大門的正面和左側各有一扇窗戶，都拉著窗簾，後來我自己檢查過，這兩扇窗戶上方的拉窗也關得嚴嚴實實。燈還開著，剛才木之內進來的時候，就是這樣。

“他的房間門，沒有上鎖嗎？”我問木之內。戴著墨鏡的年輕人無言地點點頭，冰川隨後就朝浴室門跑過去。

和隔壁一樣，這邊的浴室門也被鎖死了，打不開。冰川又叫了幾聲，裏面還是沒有反應。

為謹慎起見，冰川又打開浴室門右邊的盥洗室門，看看裏面，也沒有發現什麽異常。我站在旁邊，想著打開浴室門的辦法。很快就發現，只有一個辦法——徹底把門砸開。當時，我有意識地檢查了一下房門的狀態。發現門和門框之間，沒有一絲空隙——哪怕是零點幾毫米的線頭也穿不過去。又沒有鑰匙孔，門把手也不能輕易卸下。站在房間裏看，浴室門是朝外開的，鉸鏈安裝在浴室那一側，所以就無法將整個門板拆下來。隔壁那個房間的浴室門也是這樣。

“用身體撞開！”冰川提議。

“門上只有一個簡易鎖，說不定能行——裕己，你來幫我。鲇田大叔，你往後退。”冰川打個手勢，兩人一起用肩部撞擊浴室門。但是裏面的鎖比冰川預想的要結實，撞了三四次，也沒什麽動靜。我想與其這樣撞，還不如到地下室拿把柴刀或斧頭來。我剛想說，兩個人的努力終於產生效果了。

傳來一聲鈍響，好像門上的銹釘被扯拉出來了，門也朝後倒下去。裏面傳出來的水聲比剛才更大了。而且——冰川揉著右肩，朝門裏看看，突然“啊”地叫了一聲。

“啊，麻生……”

當時我已經明白浴室裏發生了什麽。不管是膽戰心驚地走到冰川身後的風間，還是站在房間裏觀察動靜的木之內肯定也明白怎麽回事。

“謙二郎！”風間低聲喊著，聲音發顫，“你怎麽……”

我跟在他們身後，走了進去。當時，我便有意識地查看了門的狀態。

門鎖的構造很簡單，只要把安裝在門框上的黃銅插銷插到門上的插口裏，就可以鎖上了。由於冰川和風間的撞擊，固定用的木螺紋已經半脫落出來，整個插口垂掛在門內側。

我之所以會特意觀察這些配件上面是否有人為的痕跡，是因為當時我就對這種“密室狀況”（門從裏面被鎖上）產生了懷疑。就我觀察，無論是插銷上，還是插口上，都沒有可疑的痕跡。門和門框也是一樣，沒有任何疑點——比如上面纏繞著線頭呀，配件表面有新的擦痕呀，插銷或插口上沾帶著蠟燭或煙灰什麽的……而且，我還確認了隔壁房間的那扇門，也沒有發現疑點。再加上一點，在我之前，沖入浴室的風間和冰川也沒有趁我不備，在兩扇門上搞什麽小動作。這些我都可以負責地斷言。

對於這個浴室的“密閉性”，後來我又做了許多調查，這裏暫且不表，後面再敘。

這間浴室是一個長方形房間，沒有窗戶，地上和墻壁上貼著紅白相間的瓷磚，入口左首的內裏，有一個黑浴缸。那個浴缸下面還有四個支腳，古色古香。麻生謙二郎就站在浴缸裏面。不，準確地說，不是“站”在那裏，但至少剛開始，我覺得是那樣的。

他穿著淺茶色的睡衣，腦袋無力地耷拉著，兩個手臂垂掛在那裏。從淋浴噴頭中放出的涼水（不是熱水）猶如瓢潑大雨，將稍向前傾的麻生澆得透濕。水花碰到身體，飛濺到洗臉池、坐便器以及門口附近。

先沖入房間的冰川和麻生在昏黃燈光的映照在狹窄房間的中央，相互倚靠著，看著再也不能說話的同伴。我推開二人，不顧水花濺濕衣服，走到浴缸旁邊。

麻生不是“站”在那裏，因為他不是依靠自己的腳支撐著體重。他不是“站”在那裏，整個身體是被吊下來的……