第十三章 現在

（1986年9月29日）

飯廳 （淩晨3點55分）

“你說什麽？”

這時，正要向倉本那邊看去的眼角裏，出現了一個雪白的物體在飛快地動著。

“由裏繪……”那是絲制睡衣的顏色。由裏繪突然出現在樓梯上。

“小姐！”倉本喊道。在走廊發現的野澤朋子的這件事和似乎是剛才聽到的發出慘叫聲的由裏繪——在它們之間，穿著睡衣的管家似乎一下子難以判斷應該先顧及哪個，顯現出他不該有的慌張。

飯廳的吊燈已經關了，但沿著樓梯墻上的燈光還是微微地照亮了整個房間。

“由裏繪。”我擡頭看著樓梯，啞聲地對她說，“剛才的慘叫聲，是你嗎？”

她既沒有回答也沒有點頭，只是微微地哆嗦著，踉蹌地靠近扶手。然後，兩眼無神地看著昏暗的樓下，緩緩地從樓梯上下來。

“小姐，您怎麽啦？”看到她不同尋常的樣子，倉本跑到了樓梯口。這時，走廊裏啪嗒啪嗒的腳步聲越來越近。

“怎麽啦？”一個人大聲說著，從對面的門外跑了進來。黑色牛仔褲上穿著灰色的襯衫——是島田潔。從裝束上看，好像還沒有上床。

從黑暗中認出我之後，島田說：“我在那邊也聽到了。剛才的叫聲，那是……”然後，他發現了從樓梯上下來的由裏繪和跑到她身邊的倉本，“啊，真的是由裏繪小姐嗎？到底是怎麽回事？”

“島田先生！”我將輪椅向裏面移過去，“好像野澤倒在外面的走廊裏。”

“野澤，是那個女傭？”島田說，“那可不得了！外面的走廊是……”

“面向中院的窗前一帶。”

聽了倉本的說明，島田立刻從剛才進來的門裏飛奔出去。

要不要追出去？我遲疑了一下，但還是對由裏繪放心不下。

由裏繪終於走下了樓梯。她好像用盡了力氣似的靠在墻上，戰戰兢兢地看著我。美麗的臉鐵青著，紫色的嘴唇不斷地顫抖，睜得大大的眼睛裏浮著一層淚光。

“怎麽啦？”

不管倉本怎麽問，她就是一句話也不說，只是一臉恐懼地無力地搖著頭。

“由裏繪！”我正要將輪椅移過去，這時，飛奔出去的島田潔又上氣不接下氣地跑了回來。

“不好了，藤沼先生。她——野擇死了！好像是被人掐死的。”

由裏繪“啊”的一聲，用雙手捂住了耳朵，背靠著墻，慢慢地癱坐在地上。

“快報警！電話在哪兒？”

“在這裏！”倉本答道。

“那，倉本先生，拜托了！我去叫醒那邊的人。”說完，島田便又從門內飛奔出去。

倉本飛快地跑向吧台上的電話，而我卻反方向地將輪椅移到坐在墻邊的由裏繪的身旁。

“由裏繪……”盡管認出了我，但她好像仍然不放心似的不規則地劇烈地收縮著瞳孔。濕漉漉的長發貼在她的臉頰和脖子上，哆嗦的嘴唇仿佛要告訴我什麽似的微微地張開，又顫抖著閉了起來。

“振作點！”對她的這種樣子，我用半責備的語氣說，“告訴我，到底發生了什麽事？”

可是由裏繪還是不說。我只能抑制住一團亂麻的內心，默默地盯著她。

“老爺！”報完警的倉本對我說，“警察說馬上就來，讓我們絕對不要用手去碰現場和屍體。”

“需要多久的時間？”

“總之是A鎮上的駐警開車過來，不過這麽大的雨，說是就算道路沒問題也需要兩個小時。縣警署的搜查班來得就更慢了。”

我突然感到胸口憋得難受，那可憐的女傭的臉，我不由得深吸了一口氣。

不久，島田回來了。後面，穿著睡衣可能一直睡著的森滋彥和大石源造也氣喘籲籲地一擁而入。

“很奇怪啊，藤沼先生。”島田跑道我身邊說，“不見三田村先生在屋裏。廁所、浴室，哪兒都沒有。”

“真的嗎？”

“嗯。因為沒人回應，我就進去看了看。門沒上鎖，房間裏一個人都沒有……和警察聯系了嗎？”

我點了點頭：“不過，好像要很長時間才能到。我們只能等了。”

“真是意想不到，”大石皺起胖乎乎的紅臉嚷道，“難道今年又來了？到底這裏怎麽了？”

“不過，三田村君到哪兒去了呢？難道他……”正當森教授臉色蒼白地嘀咕時——

“啊——啊啊啊啊……”

突然，帶著異常音調的不成言語的聲音在兩層樓高的廣闊空間中響了起來。

“由裏繪？”

“由裏繪小姐！”

大家都吃驚地向她看去。

“啊啊啊……”黑色的大眼睛裏流露出了明顯的恐懼。她拼命地顫動著嘴唇，而且慢慢地舉起了雪白而纖細的手臂，好像是想從受打擊的狀態中恢復過來一樣。

“什麽事？發生了什麽事？”島田來到我的旁邊，單腿在由裏繪的身旁跪了下來，“好了，冷靜點啊！能告訴我為什麽要發出這樣的叫聲嗎？”