第十章 過去（第3/8頁）

“啊，沒有！”古川慌忙四下張望，“我並沒有這種打算……只是那個，這麽精彩的畫，所以無意識中就……”

“總之，請您不要觸摸作品。”

“啊！這個麽，好的。”瘦骨嶙峋的臉頰被染得一片通紅。在倉本看來那並不是生氣，而是因為羞愧。

“我再次提醒您注意。”又強調了一次後，倉本從古川的身旁走過。這時，垂下肩膀的他的低聲喘息聲從耳邊掠過。

倉本一直走到廚房前。古川保持著垂下肩的姿勢一動也沒有動。倉本明白古川無力地看著腳下的眼睛，正在偷偷地窺視著自己。雖然放心不下，但他又不能一直在這裏監視著。“恐怕呆會兒應該先向主人報告一下。”倉本向他投去無言的一瞥，在心中默默地記下了後，便打開正等著自己去做不習慣的洗滌工作的廚房的門。

倉本莊司的房間　（淩晨1點5分）

微弱，但確實是非自然的光線晃動了幾下。

（光？……）

在位於主館外面自己的房間裏，正打算拉上窗簾的倉本莊司，擦了擦沉重的眼皮，重新往外面暴風雨仍未停息的黑暗中看去。

傭人的房間位於主館東端，有兩個房間。在左右夾著兩個短雨道，與廚房相對的位置上。北側——也就是靠回廊的房間是根岸文江的臥室。倉本的房間在它的旁邊，是從兩個方向面向中院的那一間。

（是什麽東西，剛才的光？）

好不容易把廚房的洗滌工作全部做完，已是晚上10點半，之後，倉本像往常一樣去檢查水車的機械室。出入機械室的門位於西回廊的北端。雖然在大門的旁邊也設有出入口，但那邊在一般情況下幾乎不用。

進了門，地面就低了一段。天花板只有門那樣高，這已經是在緊鄰房子西面而建造的細長形混凝土房間之中了。而且在左首墻上還有一扇門，連著通向半地下室的機械室的樓梯。

在水車館的建築中，即便是在西回廊裏，外面轉動的水車聲音也不怎麽刺耳，那是因為墻上塗了隔音材料。但是，一旦進入機械室，空氣便在宛如小工廠般的噪音中震蕩不已了。就在隔著混凝土墻壁的旁邊，三個巨大的車輪正不停地轉動著。那轉動聲、水流、水車舀水的聲音……這裏的世界已是完全遠離了象征著這個山谷、這個館內以及這裏日常生活中的“靜寂”一詞了。

孤立地從墻上突出的是橫貫房間的三根車軸。從強度、耐久性、能量的傳遞效率等來考慮，這些軸都是用金屬做成的。橫臥在地上把這些圍起來的是發電用的機器。十年前，設計這個屋子的叫中村青司的建築家，請這方面的專家制作了規模巨大的裝置。就連被委托管理這個房間和機器的倉本也不能完全掌握、了解它的結構。不過，幸虧他粗略地學過運行和維護方面的詳細手冊，估計一般的問題他都能應付得了。這十年來，除了半年一次的定期檢查以外，因發電機方面的問題，而請專家來的情況也僅有一兩次而已。

倉本從開在外側墻壁上的窺視窗確認水溝的狀況。

外面的風雨雖然已有所減弱，但仍在繼續著。水溝對面的前院連一盞路燈也沒有。在被厚厚的雲層覆蓋著的、連一絲星光都沒有的黑暗中，轟隆作響的水流使巨大的車輪奮力地轉動著。

眼前的光景和身後到處蟄伏的黑暗的氣息，在瞬間讓倉本的心為之一緊。盡管一直都是這樣，但晚上這個屋子還是略微顯得有些可怕。再加上外面是這樣的暴風雨，就更讓人有這種感覺了。

用準備好的手電透過窗戶照了一下水溝。水位已經漲了很多了，不過距危險水位還有很遠一段距離。達到危險水位時，就必須到設在上流的水門去調節通過的水量了，不過現在還沒有這個必要。接著，倉本又仔細地檢查了計量器，也沒有發現異常情況。

走出機械室，他又去確認館內門窗的關閉情況。從塔的部分開始，向右繞回廊轉了一圈。

飯廳的窗戶、北回廊西側的後門。回廊中收藏品陳列的左側墻上，僅在較高的位置上設置了通風孔，沒有一扇窗戶。為了避免陽光照到畫上，右首上方並排的柱子之間安裝了木制隔板。

出了如洞穴般的小廳，從東回廊向副館走去。

在大廳內，三田村則之和森滋彥兩個人正在下國際象棋，正木慎吾在旁邊觀戰。據說大石已經帶著拿破侖酒和玻璃杯回房間了。

倉本放心不下剛才在北回廊中看到的那件事，便問古川怎麽樣了。說是他比大石還早，10點半左右就回二樓的房間去了。

“好了，我也要回房去了。”

在正要離開大廳的倉本身後，正木從沙發上站了起來。倉本當時無意間看了一下鐘，是晚上10點50分。