第十六章 銀制三角

那一陣噪聲無名無姓：一陣可怕的咯咯聲，可能是以手扼頸的啜泣哽咽，又甚或是強自壓抑的歡愉暢快。你說不出它的遠近，只如被包裹的物塊移動相隨。

盡管房間陰冷，詹姆斯·本涅特反而覺得皮膚灼熱。

發動機的傳動裝置，在門廊車道下嘎嘎響起，但與之前的聲響無關。詹姆斯·本涅特走到門前，突然把門打開。

“是……”凱瑟琳·博亨嘟囔了一聲，看到詹姆斯·本涅特邁步出屋，她突然喊道，“別出去！……”

走廊裏一片昏暗。詹姆斯·本涅特用同樣不安的眼神，看著身邊的悲劇再次發生。

“不該這麽黑的！……”詹姆斯·本涅特說，“剛才還有燈。我有個瘋狂的想法，也許有人站在外面，偷聽我們的說話，你知道是誰。於是我往外看……你說別出去是什麽意思？這是你自己的家，不是嗎？……在你自己的家裏，沒什麽好怕的。”

在濃密的影子中，沒有人移動，也沒有人吱吱作聲，宛如走廊本身都在屏住呼吸。風把窗框刮得哢嗒作響。有人最近把那些燈都關了。

有時候，人坐在老房子裏，黑暗自門邊彌漫出來，詹姆斯·本涅特現在就有這種感覺：黑暗仿佛將他與人類間隔開，他決不可以冒險，離開壁爐火光所及之處，否則會出現他不願意見到的東西。他的大腦總是不合理地，回到走廊對面，查爾斯的房間的門口。在這種場合，幾乎也處在這種狀態下。

他曾站在此處，就在今天早上的那個時分，他聽到了某種聲響，並首次與凱瑟琳·博亨邂逅。這個早晨，當露易絲·卡拉維在歇斯底裏中企圖掐死……

這跟那時候的聲音很像，但音質不同。昨天晚上，在查爾斯王的房間，蠟燭熄滅了，兇手試圖把瑪莎·泰特推下那陡峭而危險的樓梯時，有人形容為“像傻笑般的聲音”，這幾個詞浮現在詹姆斯·本涅特的腦海裏。在意料之外的黑暗降臨時，兇手用硬物連續數下，砸在瑪莎·泰特的頭蓋骨上，然後機警地離開，這種無情的狂暴，你只能自行想象了。

詹姆斯·本涅特毫無道理地確信，兇手正在四處逡巡。是誰？誰？……

詹姆斯·本涅特穿過走廊，摸摸查爾斯王房間的門，皮膚上卻突然起了一片雞皮疙瘩，因為走廊遠處，響起了沉重的腳步聲。

“誰把燈全部熄了？”是亨利·梅利維爾爵士那可靠的咆哮聲，“連面前的眼鏡邊框都看不見，嘿！……看看能不能找到一個開關，馬斯特斯。”

有東西被按下的聲音，一片黯淡的光線灑了開來。亨利·梅利維爾爵士和警長看到了詹姆斯·本涅特，停下了腳步。

“你好！……”亨利·梅利維爾爵士說，他笨重地後退，壞心眼地看著自己的外甥，“你怎麽了，嘿？……該死的，你的表情可笑死了！……”他伸長脖子轉了一圈，看到凱瑟琳·博亨就站在門旁邊，“你和那小女孩在玩遊戲？晚上好，小姐。”

“你們聽到什麽了嗎？”

“聽到什麽？……你緊張了，孩子。我整天都聽到古裏古怪的噪音，大部分都來自於我這個腦袋。”亨利·梅利維爾爵士粗聲大氣地抱怨著，“我累死了，想要一大瓶白蘭地，天底下沒有人在今天晚上，能把我拉去一塊兒，即使我一直跟他們在一起。可我有事要做……”

“我們明白！……”詹姆斯·本涅特說。他打開房門，快速摸索著開燈，並提起精神走進房內。

什麽也沒有。查爾斯王的房間，約翰·博亨的房間，現在一片陰沉，也打掃得很幹凈：衣服疊放得整整齊齊，灰白色地毯靠近中央大桌子的一角，被重點擦洗過。黑色的天鵝絨帷帳，已經從窗戶上拉起，被一股氣流吹得微微翻動。

“謝謝。沒鬼？……我正要進去呢。”亨利·梅利維爾爵士一馬當先，“我要看一些東西，如果看到我認為會看到的東西，我將發布一系列的命令。馬斯特斯會為我保守秘密的。你們幹嗎不把所有線索都告訴我？你們發現約翰胸部中彈，手裏還緊緊攥著一小塊，看起來很可笑的銀片，可沒有人肯費心告訴我，當時有那塊東西。你放哪兒了，馬斯特斯？”

馬斯特斯將重心換到另一條腿上，他戴了帽子，穿了外套，大概正要去找波特警官，喝遲來的下午茶。